Misticul Polului Nord, în vârful lumii, i-a determinat pe exploratorii să-și riște viața în Arctica - în timp ce cei dintre noi nu sunt atât de înclinați cu aventură să ne privească cu nerăbdare. Acum, trei națiuni din nord sunt în conflict să-și prezinte revendicările pentru o parte din litoralul arctic, o regiune plină de combustibili fosili care se află sub mii de kilometri de apă și gheață.
La sfârșitul lunii trecute, Canada și-a aruncat pălăria metaforică în ring, alăturându-se Rusiei și Danemarcei, argumentând că știința este de partea lor, solicitând aproape o jumătate de milion de kilometri pătrați de teritoriul arctic subacvatic, bazat pe amploarea platformei sale continentale - inclusiv polul nord geografic.
În centrul dezbaterii se află Romon Lomonosov, cu o lungime de 1.100 de mile, o regiune aflată la o adâncime de aproximativ 1.700 m, care se apropie de stâlp și traversează Oceanul Arctic. Creasta, care este aproximativ dimensiunea Californiei, este considerată o sursă promițătoare pentru petrol și gaze, potrivit The New York Times. Deci, cine deține acea zonă de pe malul mării?
Pentru a-și stabili cazul, oficialii canadieni au înaintat un raport de 2.100 de pagini unui comitet științific al Convenției Națiunilor Unite pentru Dreptul Mării (UNCLOS), care detaliază dimensiunea și forma raftului continental de-a lungul coastei arctice a Canadei. Amploarea raftului continental a fost determinată de oamenii de știință de la bordul mai multor expediții bazate pe nave către oceanul polar, între 2006 și 2016.
După ce depunerea canadiană este evaluată de comitetul U.N., probabil peste câțiva ani, cele trei națiuni vor începe negocierile privind delimitările finale ale teritoriului lor arctic, inclusiv cererile lor concurente la pol. Indiferent de rezultat, apa de mare și gheața de deasupra Polului Nord vor rămâne o zonă de navigație deschisă pentru navele din orice țară, a declarat Michael Byers, autorul „Dreptului internațional și al Arcticii” (Cambridge University Press, 2013).
90 de grade spre nord
Byers a explicat că UNCLOS permite națiunilor să revendice o "zonă economică exclusivă" pe mare, la o distanță de 370 km de coasta lor.
Dar, dacă revendicarea este susținută de dovezi științifice, convenția permite, de asemenea, națiunilor să revendice teritoriul la o distanță mult mai mare - ceva care se bazează pe întinderea raftului lor continental.
Rusia a făcut prima dată o prezentare științifică în cadrul UNCLOS în 2001, iar Danemarca și-a depus prezentarea în 2014. Byers a spus că fiecare națiune este corectă științific atunci când afirmă că raftul său continental se extinde dincolo de Polul Nord, ceea ce ar însemna că fiecare poate pretinde la pol. în sine.
"Oamenii de știință din cele trei țări consideră că este același raft continental până la ocean, pentru că America de Nord făcea parte din același continent ca Eurasia", a spus Byers pentru Live Science.
America de Nord, inclusiv Groenlanda, s-au separat de continentul eurasiatic în urmă cu aproximativ 60 de milioane de ani, formând astăzi Oceanul Arctic.
Rece ca gheața
Din 2006, oamenii de știință care lucrează pentru guvernul canadian au organizat 17 expediții la bordul navei în zona arctică pentru a aduna date despre limitele exterioare ale raftului continental. Cele mai recente expediții au avut loc în 2014, 2015 și 2016.
Oceanografa Mary-Lynn Dickson, directorul programului UNCLOS pentru departamentul guvernamental Natural Resources Canada și omul de știință la bordul expediției din 2016, a declarat că oamenii de știință implicați au susținut un argument puternic pentru definirea limitelor raftului continental al Canadei.
Diferitele expediții canadiene au studiat date batimetrice din oceane și date geofizice de pe malul mării pe o suprafață de peste 463.000 de mile pătrate (1,2 milioane de kilometri pătrați) din Arctica, pentru a determina amploarea platformei continentale subacvatice a Canadei, a raportat The Barents Observer.
Studiile au inclus inspecții ale litoralului de către vehicule subacvatice autonome (AUV-uri) - esențiale în zonele în care gheața grea a făcut imposibilă funcționarea de pe navă - și chiar eșantioane de rocă de la mii de metri sub care a spus că Live Science sunt „mai rare decât rocile de lună”.
Combustibil congelat
Prezentarea canadiană asupra întinderii teritoriului său în Arctica vine pe fondul unui interes interesant în regiune printre națiuni puternice ale lumii, inclusiv Rusia, Statele Unite și China.
Timp de zeci de ani, Polul Nord a fost acoperit de gheață groasă de mare pentru cea mai mare parte a anului. Dar interesul internațional a fost stimulat de perspectivele schimbărilor climatice din zona arctică, făcând ca regiunea să fie deschisă navelor pentru perioade mai lungi în fiecare an.
Resursele naturale subterane pot juca, de asemenea, un rol. Se estimează că 90 de miliarde de barili de petrol și trilioane de metri cubi de gaz natural se află sub oceanele polare, conform Sondajului Geologic al Statelor Unite, deși regiunea Polului Nord central nu se crede a fi deosebit de bogată în combustibili fosili.
Canada, Danemarca și Rusia sunt probabil mai interesate de rezervele de combustibil subterane care se apropie mai mult de coasta lor decât de îndepărtatul și înghețatul Pol Nord, a spus politologul Andreas Østhagen, de la Institutul Fridtjof Nansen din Norvegia.
„Se luptă să utilizeze sau să exploateze resurse care sunt mult mai aproape de țărm”, a declarat Østhagen Live Science. "Deci, din perspectiva resurselor, nu prea văd cum contează acest lucru deloc".
Totuși, proprietatea Polului Nord este un simbol important al prestigiului național. "Acest lucru se referă la narațiunea suveranității arctice, protejându-vă teritoriul arctic și menținând prezența arctică", a spus el. "Polul Nord este un premiu simbolic în toate acestea."
Byers a declarat că Canada, Danemarca și Rusia au fost de acord cu toate rezultatele negocierilor UNCLOS.
„Aceasta este o poveste cu adevărat interesantă despre știința folosită pentru a rezolva probleme care altfel ar putea provoca tensiuni între diferite state”, a spus el.
Urmați Tom Metcalfe pe Twitter @globalbabel. Urmează Știința în direct @livescience, Facebook &Apunct de topire; Scursoaregle +. Articolul original despre știința în direct.
