Speciile apar și dispar în clipirea unui ochi geologic; asta este o regulă de viață. În trecutul Pământului au existat cinci extincții în masă, când schimbările aduse climei, apariția de noi adaptări și chiar intervenții cosmice au determinat multe forme de viață unice. O a șasea extincție în masă este în prezent în desfășurare și singurul lucru care o distinge de predecesorii săi este cauza: oamenii.
De ce atâtea dintre speciile Pământului dispar? Motivele sunt numeroase și includ pierderea habitatului, suprasolicitarea și concurența cu speciile non-native care au fost introduse de oameni. Dar cum am ajuns la acest punct, atât de curând după o epocă în care recompensele lumii păreau nesfârșite, cu turme de porumbei de pasageri atât de mari încât au acoperit soarele și efectivele de bizoni care numărau în mii?
Unii ar explica faptul că aceste scăderi bruște din secolul trecut decurg din consumul modern. Dar trebuie să privim înapoi și mai departe, către perioada colonizării europene care a început în anii 1500 și s-a încheiat 400 de ani mai târziu.
De fapt, multe dintre națiunile europene care forțează chiar și măsurile de conservare a țărilor din întreaga lume sunt de vină pentru actuala criză de conservare.
Tigrii, de exemplu, sunt dragii eforturilor de conservare la nivel mondial. Se estimează că 80.000 de tigri au fost sacrificați în India între 1875 și 1925, când țara era sub stăpânirea britanică; în prezent, populația globală de tigri este mai mică de 4.000 de indivizi, conform Uniunii Internaționale pentru Conservarea Naturii și Resurselor Naturale.
Bizonul american, pe de altă parte, reprezintă o poveste modernă de succes pentru conservare - sau așa s-ar părea. Protecțiile federale au salvat bizonul de la dispariție la mijlocul anilor 1900, dar animalele iconice au fost puse în pragul dispariției de către colonizatorii europeni. Condusă în mare parte de dorința de a distruge o resursă indigenă mult dorită, sacrificarea pe scară largă a coloniștilor a redus populațiile de bizoni de la peste 30 de milioane de animale la mai puțin de 100 de persoane în mai puțin de un secol, a raportat Serviciul de Pește și Faună Sălbatică din S.U.A.
Tradiții indigene
Conservarea și gestionarea resurselor naturale nu este un concept modern; popoarele indigene din întreaga lume au practicat-o de generații întregi. Este posibil să nu fi avut modelele statistice și tehnologia disponibile astăzi, dar aveau cunoștințe, tradiții, ritualuri bazate pe experiență.
În Zimbabwe precolonială, a fost un tabu pentru a tăia copacul muhacha, cunoscut și sub denumirea de prunul Mobola, deoarece a fost important din punct de vedere nutrițional și cultural. De asemenea, a fost interzis să ucizi anumite animale rare, cum ar fi pangolina, fără permisiunea șefului local, au raportat cercetătorii în 2018, în revista Scientifica. În Guatemala, statutul mitic al rezplendentului quetzal, o pasăre strălucitoare, a contribuit la promovarea conservării acesteia, potrivit unui studiu publicat în 2003 în revista Ecology and Society.
Relațiile totemice au limitat sau în mod clar interzicerea vânării anumitor specii, cum ar fi elefanții între grupurile etnice precum Ikoma, în Tanzania, în timp ce inuții se vedeau nu ca proprietari de pământ, ci ca locuitori ai terenurilor, jucând un rol într-un ciclu mai mare care a ajutat la susținerea lor.
Prin aceste moravuri, popoarele indigene și-au conservat și au utilizat în mod durabil resursele naturale.
În cele mai multe cazuri, braconierii și jurnaliștii de timp mic din știri sunt persoane locale: un om congolez cu un topor ruginit în pădure sau un băiat vietnamez care pune pene de pildă, de exemplu. Cu toate acestea, o privire înapoi în istorie dezvăluie faptul că oamenii care au suferit istoric cele mai devastatoare daune aduse pădurilor și vieții sălbatice din întreaga lume au fost coloniști europeni.
Colonizarea europeană a adus nu numai o ciocnire de culturi, ci și o decimare aproape totală a acelor tradiții care au păstrat ordinea în cadrul societăților indigene și au ajutat la conservarea resurselor naturale, potrivit studiului Scientifica. Europenii au văzut că Africa, America și Asia erau bogate în blană și pene, piele și lemn, aur și fildeș; folosind un amestec de supremație religioasă și rasism științific, colonizatorii și-au dat permisiunea de a sculpta acele continente ca atâta carne, coborând pe așa-numitele Edenuri exotice precum lăcustele.
Pădurile au fost tăiate. Metalele prețioase au fost dezgropate. Animalele sălbatice au fost ucise. Toată această bogăție naturală a fost furată din popoarele indigene și obișnuită să îmbogățească ceea ce acum se numește lumea „dezvoltată”.
Prea puțin, prea târziu
Decenii după ce coloniștii albi au făcut ravagii asupra resurselor naturale ale lumii, au apărut îngrijorari - la nivel local și la nivel mondial - cu privire la conservarea a ceea ce au rămas din acele resurse prețioase. Și indigenii, așa cum au avut înainte, au plătit prețul atunci și încă mai plătesc și astăzi. De la Virunga la Rajasthan, Yellowstone până la Kruger, indigenii au fost împiedicați de zonele declarate protejate de cineva la sute de kilometri distanță și au fost nevoiți să se mute din pământurile ocupate de generații întregi.
Faptele oribice sunt comise în numele conservării: răpirea braconierilor suspecți în timpul nopții, bătăi pentru infracțiuni imaginate, agresiuni sexuale și chiar omor. În 2017, Newsweek a raportat că, în 2016, aproximativ 500 de bărbați au fost împușcați în timp ce se aflau în Parcul Național Gorongosa sau în apropiere de Mozambic, sub suspiciunea de braconaj. De asemenea, National Geographic a raportat relatări ale unor braconieri suspecți care au fost torturate sau violate de ofițeri militari din Tanzania.
Astăzi, pe rețelele de socializare, milioane de oameni din întreaga lume sunt judecați pe rapoartele de braconaj, sunt gata să favorizeze, retweet, împărtășesc sau apelează la sânge în comentarii și aruncă bani la o problemă pe care sunt siguri că o înțeleg bazată pe o singură parte. narațiuni de conservare.
Ca în majoritatea poveștilor, conservarea are eroi și răufăcători. Răufăcătorii - braconierii - sunt indigeni din întreaga lume care au fost defraudați, încălcați, asasinați și strămutați. Deși s-ar putea să nu mai fie sub stăpânire colonială, ei sunt totuși incriminați în numele conservării, chiar și atunci când propria lor supraviețuire este în joc.
Între timp, așa-numiții eroi de conservare acționează ca portari către resurse care nu au fost niciodată ale lor, reglementând ceea ce rămâne puțin din oamenii care au pierdut deja cel mai mult.
În secolele trecute, colonialismul a comis mari crime care au afectat milioane; impactul durabil al acestei moșteniri este purtat de cei care încă trăiesc și vor fi suportați de cei care încă nu au născut. Conform unui raport al Națiunilor Unite publicat online pe 9 mai, mii și mii de specii se confruntă în prezent cu dispariția, iar capacitatea umanității de a trăi în singura casă pe care o avem (și cel mai probabil o vom ști vreodată) se erodează rapid.
Națiunile care au construit imperii în întreaga lume - și, în acest sens, au alimentat situațiile de urgență de conservare de astăzi - vor fi amortizate față de cele mai grave din căderi, deoarece ecosistemele se prăbușesc la nivel mondial. Și totuși, cea mai etică acțiune ar fi renunțarea voluntară la bogăția și resursele care le protejează, extinzând această protecție tuturor. Noi, care beneficiem de trecutul violent al colonialismului, trebuie să recunoaștem rolul nostru în provocarea crizelor care fac față umanității și să căutăm să-i răsplătim pe cei care au fost nedreptățiți.
