La aproximativ 250 de ani lumină, o explozie magnetică puternică a izbucnit dintr-o stea minusculă și slabă.
Este cea mai cool și cea mai mică stea pe care oamenii de știință au observat-o emiterea unei raze superlente de lumină albă - o erupție bruscă de energie magnetică care declanșează cantități uriașe de radiații, potrivit unui comunicat al Universității Warwick din U.K.
Superflusul, de 10 ori mai puternic decât exploziile similare pe propriul nostru soare, a eliberat energie echivalentă cu 80 de miliarde de megatonine de TNT. Cu toate acestea, steaua care a dezlănțuit acest furtun magnetic are o rază de numai o zecime din dimensiunea razei noastre solare.
De fapt, este cel mai mic obiect de masă care poate fi considerat în continuare o stea, deși se află în regiunea de tranziție între o stea tipică și un obiect subcelar numit pitic maro, conform enunțului. Astronomii numesc acest obiect o stea pitică L (și merge prin titlul carismatic al „ULAS J224940.13-011236.9”) - iar telescoapele nu pot detecta, de obicei, lumina slabă.
Un grup de astronomi s-a întâmplat asupra acestei stele ciudate în timpul unui sondaj asupra stelelor înconjurătoare, când suprafata a făcut-o de 10.000 de ori mai strălucitoare decât de obicei, potrivit declarației. Apoi au folosit diverse facilități de sondaj stelar, precum Sondajul de tranzacție de generație următoare (NGTS) de la Observatorul Paranal al Observatorului European din Sud, pentru a înregistra luminozitatea stelei peste 146 de nopți.
"Este uimitor că o astfel de stea înfiorătoare poate produce o explozie atât de puternică", a declarat în declarație coautorul Peter Wheatley, profesor de astronomie și astrofizică la Universitatea din Warwick și lider al NGTS. „Această descoperire ne va obliga să ne gândim din nou la modul în care stelele mici pot stoca energia în câmpuri magnetice.”
Mai mult, depistarea acestor suprafete poate ajuta oamenii de știință să sondeze modul în care viața s-ar putea forma pe planetele din jur, a spus el.
Pentru ca viața să se formeze, aveți nevoie de reacții chimice și astfel aveți nevoie de un anumit nivel de radiații ultraviolete (UV). De obicei, aceste stele emit în infraroșu și nu în lungimi de undă vizibile sau UV, așa cum fac stelele mai fierbinți, a declarat autorul principal James Jackman, student la doctorat la Universitatea din Warwick. Însă aceste superflare permit acele stele mai slabe să emită o explozie de radiații UV, ceea ce „ar putea să înceapă unele reacții”.
Rezultatele au fost publicate pe 17 aprilie în jurnalul lunar Notices of the Royal Astronomical Society: Letters.
