Te uiți la noua imagine de primă oră dintr-o gaură neagră. Această imagine a găurii negre M87 din centrul galaxiei Fecioarei este rezultatul unui efort internațional, de 2 ani, de a mări mai mult singularitatea. El dezvăluie, pentru prima dată, contururile orizontului evenimentului unei găuri negre, punctul dincolo de care nu scapă nicio lumină sau materie.
M87 se află la 53 de milioane de ani-lumină, adânc în centrul unei galaxii îndepărtate, înconjurat de nori de praf și gaze și alte materii, astfel încât niciun telescop luminos vizibil nu putea vedea gaura neagră prin toată guta. Nu este cea mai apropiată gaură neagră sau chiar cea mai apropiată gaură neagră supermasivă. Dar este atât de uriaș (la fel de larg ca întregul nostru sistem solar și de 6,5 miliarde de ori mai mare decât soarele) încât este unul dintre cele două cele mai mari care apar pe cerul Pământului. (Cealaltă este Săgetătorul A * în centrul Căii Lactee.) Pentru a realiza această imagine, astronomii au făcut rețele de telescoape radio din întreaga lume pentru a mări M87 până la o rezoluție fără precedent. Au numit rețeaua combinată Telescopul Orizontului evenimentelor.
Acest nume este potrivit deoarece această imagine nu este gaura neagră în sine. Găurile negre nu emit radiații sau cel puțin nicăieri suficient de aproape pentru a fi detectate cu ajutorul telescoapelor existente. Dar la marginile lor, chiar înainte ca gravitatea singularității să devină prea intensă pentru ca și lumina să poată scăpa, găurile negre accelerează materia până la viteze extreme. Asta contează, chiar înainte de a trece peste orizont, se freacă împotriva ei înșiși la viteză mare, generând energie și strălucire. Undele radio detectate de Telescopul Orizontului de Eveniment au făcut parte din acest proces.
„Această imagine formează o legătură clară acum între găurile negre supermasive și galaxiile strălucitoare”, a declarat Sheperd Doeleman, astrofizicist Harvard și director al Telescopului Orizontului evenimentului la o conferință de presă a Fundației Naționale a Științei.
Acesta confirmă faptul că galaxiile mari precum Fecioara A (și Calea Lactee) sunt ținute împreună de găuri negre super-masive, a spus Doeleman.
Astronomii știau că găurile negre erau înconjurate de materie strălucitoare. Dar această imagine răspunde în continuare la o întrebare cheie despre găurile negre și despre structura universului nostru. Știm acum sigur că teoria relativității lui Einstein se menține chiar la marginea unei găuri negre, unde unii cercetători au bănuit că se va descompune. Forma orizontului de eveniment vizibil din imagine este un cerc, așa cum a fost prevăzut de relativitate, deci confirmă că relativitatea este încă înclinată chiar și în unul dintre cele mai extreme medii din univers.
"Ai fi putut vedea un blob și am văzut blob. Am fi putut vedea ceva neașteptat, dar nu am văzut ceva neașteptat", a spus Doeleman.
A spus că ceea ce a dezvăluit proiectul a fost la fel de pur și „adevărat” pentru teoria lui Eintein.
Aceasta este o veste bună și o veste proastă pentru fizică. Este o veste bună, pentru că înseamnă că cercetătorii nu trebuie să își rescrie manualele. Dar lasă nerezolvată o întrebare cheie: relativitatea generală (care guvernează lucruri foarte mari, precum stelele și gravitația) funcționează până la marginea unei găuri negre. Mecanica cuantică (care descrie lucruri foarte mici) este incompatibilă cu relativitatea generală din mai multe aspecte cheie. Însă nimic din această imagine nu răspunde la orice întrebare despre cum se intersectează cei doi. Dacă relativitatea generală s-ar fi descompus în acest loc extrem, oamenii de știință ar fi putut găsi unele răspunsuri unificatoare.
Probabil că datele vor continua să se extragă din rețeaua de telescop, care observă și gaura neagră supermasivă mult mai apropiată (dar mai mică) din centrul Căii Lactee.
Sera Markoff, astrofizician de la Universitatea din Amsterdam, a declarat că, în timp ce colaborarea nu a oferit încă detalii specifice despre modul în care găurile negre produc jeturile lor uriașe. Dar ea a spus că observațiile suplimentare cu privire la gaura neagră M87, care produce jeturi dramatice, ar trebui să ajute la a răspunde la aceste întrebări. Proiectul Orizonturilor de evenimente va continua să adauge telescoape în timp și să-și îmbunătățească rezoluția în timp, permițându-i să răspundă la mai multe întrebări, a spus ea. Mai exact, a spus ea, speră că găurile negre imagistice ar putea lega în cele din urmă fizica cuantică și gravitația.
Avery Broderick, fizician la Universitatea din Waterloo și colaborator al proiectului, ar putea să le permită fizicienilor să-și „înlocuiască” Einstein.
Dar deocamdată, bucură-te doar de această primă privire a marginii unei regiuni de spațiu total necunoscute.
