Un obiect spiky vechi de 2.000 de ani, recent redescoperit în depozitarea muzeului, este cel mai vechi instrument de fabricare a tatuajului din vestul Americii de Nord, constată un nou studiu.
Instrumentul cu dimensiunea stiloului conține două ace obținute din spine de cactus de piure de pere, care sunt legate de un mâner din sumac de lemn skunkbush (Rhus trilobata) cu fasii de frunze de yucca. A fost creată de oamenii ancestrali din Pueblo, care trăiau de la aproximativ 500 î.C. până la A.D. 500, în timpul perioadei Basketmaker II, în ceea ce este acum sud-estul Utahului.
Descoperirea împinge înapoi dovezi ale tatuajului din vestul Americii de Nord cu mai bine de 1.000 de ani, a declarat cercetătorul principal al studiului Andrew Gillreath-Brown, un student doctoral în antropologie la Universitatea de Stat din Washington, care a redescoperit artefactul.
"Tatuarea de oameni preistorici din sud-vestul nu se vorbește despre multe, deoarece nu a existat niciodată dovezi directe care să o justifice", a spus Gillreath-Brown într-o declarație. „Acest instrument de tatuaj ne oferă informații despre cultura din sud-vestul pe care nu o știam până acum.”
Gillreath-Brown s-a întâmplat cu instrumentul lung de 3,9 inci (9,9 centimetri) în timp ce lua un inventar de artefacte arheologice care au fost depozitate timp de aproape 50 de ani la Universitatea de Stat din Washington. El a spus că descoperirea a arătat lumină asupra culturii Pueblo, având în vedere că cercetătorii nu au găsit încă niciun tatuaj pe rămășițele indigenilor care au trăit în America antică. Nici nu există înregistrări scrise despre tatuarea din aceste culturi timpurii, a spus el.
În schimb, cercetătorii au dedus că aceste culturi au tatuaje bazate pe descoperirea altor instrumente de confecționare a tatuajelor. De exemplu, cercetătorii au găsit alte instrumente de tatuare a coloanei vertebrale în ceea ce este acum Arizona și New Mexico, a spus Gillreath-Brown. Cea mai timpurie dintre aceste instrumente este cuprinsă între A.D. 1100 și 1280.
Acesta a spus că instrumentul recent identificat este mult mai vechi, datând între 79 și 130 A.D.
Vârfurile celor două ace paralele de cactus sunt negre, a spus el. „Colorarea reziduurilor din pigmenții tatuajului pe vârf a fost ceea ce mi-a stârnit imediat interesul ca fiind posibil un instrument de tatuaj”, a spus Gillreath-Brown.
Pentru a afla mai multe despre instrument, Gillreath-Brown a analizat ace cu o tehnologie de ultimă oră, inclusiv un microscop electronic de scanare. A făcut chiar mai multe tatuaje de testare cu o replică a instrumentului pe pielea proaspătă de porc care a fost cumpărată la magazinul alimentar.
Rezultatele au arătat că cerneala din ace conținea probabil carbon, un element comun utilizat în pictura și tatuarea corpului.
Este posibil ca tatuajele din culturile antice să fie folosite ca markeri sociali, au scris Gillreath-Brown și colegii săi în studiu. De exemplu, conform observațiilor din anii '30 despre culturile indigene din sud-vestul, Cahuilla, Kumeyaay, Xalychidom Piipaash și Yavapai dau tatuaje femeilor atunci când lovesc pubertatea și intră la vârsta adultă, au spus cercetătorii. Și se consideră că tatuajele acordă sufletului morților accesul pe tărâmul ancestral pentru Cocopah, Mojave și Xalychidom Piipaash.
În esență, descoperirea instrumentului de tatuaj „are o semnificație deosebită pentru înțelegerea modului în care oamenii au gestionat relațiile și modul în care statutul ar fi putut fi marcat pe oameni în trecut într-o perioadă în care densitățile populației erau în creștere în sud-vest”, a spus Gillreath-Brown.
Deși este cel mai vechi instrument de tatuaj din vestul Americii de Nord, cu greu este cea mai veche dovadă de tatuaje din lume. Anul trecut, cercetătorii au anunțat că au găsit cea mai veche femeie tatuată în evidență - o mumie egipteană în vârstă de 5.000 de ani. Această femeie a trăit cam în aceeași perioadă cu Otzi, o mumie faimoasă (și tatuată) găsită în Alpii italieni și care datează de aproximativ 5.300 de ani.
