Minierii au descoperit un diamant galben de 552 de carate în Mina Diavik Diamond din Teritoriile de Nord-Vest în octombrie, anunță Dominion Diamond Mines săptămâna trecută. Pentru Canada, aceasta este o piatră mare: recordul de mărime anterioară al țării pentru un diamant a fost de 187,7 carate. Cu toate acestea, pentru lume, cel mai mare diamant găsit vreodată este Diamantul Cullinan, descoperit în Africa de Sud în 1905. Acea stâncă se închide la 3.106,75 carate.
Pentru o altă comparație, celebrul Hope Diamond, desfășurat la Smithsonian Institution din Washington, D.C., este de 45 de carate. Este faimos atât pentru rara sa culoare albastră, cât și pentru presupusa ei obișnuință de a aduce nenorociri celor care o posedă.
Diamantele provin de obicei din carbonul prins adânc în mantaua Pământului. Sub căldură și presiune, acest carbon se cristalizează într-o piatră prețioasă strălucitoare, mult râvnită. Erupțiile vulcanice profunde aduc diamantele la suprafață. (Diamantele se pot forma în alte moduri, cum ar fi în impactul mare de asteroizi la suprafață, dar diamante comerciale provin de obicei din manta.)
Recorder-ul canadian este un diamant galben, care își capătă culoarea din impuritățile azotului din cristal. Diamantele galbene sunt mai rare decât diamantele albe, dar au fost încă considerate în mare parte o piatră mai ieftină până în ultimii ani. Conform unui articol din 2012 pe Wall Street Journal, diamantele galbene au început să câștige în popularitate (și preț) în jurul anului 2010, o tendință determinată de costul ridicat al diamantelor incolore și de alegerea mai multor celebrități de a folosi pietre galbene pentru propriile bijuterii.
Mina unde s-a găsit piatra se află la 220 km (220 kilometri) de Cercul Arctic, pe o insulă dintr-un lac numit Lac de Gras, unde o serie de depozite ale unei roci igrene numite kimberlite sunt împânzite cu diamante. Potrivit GIA, un non-profit care evaluează calitatea diamantului, mina Diavik a produs peste 100 de milioane de carate de diamante de la deschiderea sa în 2003.
Cele mai mari diamante înregistrate vin însă din Africa de Sud. Cullinan a fost o piatră aproape incoloră care, odată tăiată, a dat două bijuterii majore ale coroanei britanice: Marea Steață a Africii (530,4 carate) și a doua stea a Africii (317,4 carate). Primul adâncește vârful unui sceptru, iar cel din urmă o coroană.
Chiar în acest an, mina Letšeng din Lesotho a înnobilat un diamant incolor de 910 carate, al cincilea ca mărime găsit vreodată.
Nu este deloc clar de ce minele din Africa de Sud conțin adesea pietre uriașe. Cu toate acestea, unele cercetări sugerează că diamantele cele mai mari se formează diferit față de pietrele mai mici. Un studiu din 2016 a constatat că compoziția diamantelor gigant diferă de cea a diamantelor mai mici. Cele mai mari tind să aibă structuri cristaline neregulate și puține incluziuni, sau material neplăcut, a descoperit cercetarea. Cu toate acestea, aceste pietre mai mari conțineau cereale mici metalice care nu se văd în diamante mai mici, ceea ce sugerează că cele mari se pot forma în mici buzunare metalice foarte adânci în manta.
Nota editorului: Acest articol a fost actualizat pentru a indica faptul că mina Letšeng se află în Lesoto, nu în Africa de Sud, așa cum a fost semnalat anterior.
