Este o fereastră în interiorul Lunii și o intrare într-un potențial habitat lunar viitor? Camera Lunar Reconnaissance Orbiter a aruncat o privire mai atentă asupra a ceea ce se crede că este un luminator într-un tub de lavă din regiunea Mare Ingenii (Marea Inteligenței), una dintre puținele caracteristici de iapă lunară din partea îndepărtată a Lunii. Acest luminator are un diametru imens - aproximativ 130 de metri (427 picioare) și este probabil rezultatul unui tub de lavă parțial prăbușit. Dar geologii lunari nu se așteptau într-adevăr să vadă acest caracter neobișnuit în această regiune. Anterior, a fost găsit un luminator sau o groapă deschisă în regiunea Marius Hills, în Oceanul Furtunilor, în partea apropiată, care este umplută cu cupole vulcanice și rille unde s-ar putea forma un tub de lavă. Cu toate acestea, aceste tipuri de caracteristici vulcanice nu se găsesc în Marele Ingenii. LRO va arunca cu siguranță alte aspecte la această groapă.
Nava spațială japoneză SELENE / Kaguya a descoperit pentru prima dată această gaură în formă neregulată, vizibilă în imaginea de sus, la rezoluția 0,55 m / pixel a LROC. Bolovanii și resturile care se sprijină pe podeaua gropii sunt parțial iluminate (partea stângă a groapei) și, probabil, își au originea la suprafață, căzând prin deschiderea gropii în timpul prăbușirii.
Aceasta ar putea fi o descoperire importantă din mai multe motive. Tuburile de lavă sunt importante pentru a înțelege modul în care au fost transportate lavele pe luna timpurie, dar ar putea oferi, de asemenea, un cămin pentru viitorii exploratori umani. Acesta din partea îndepărtată ar fi un loc minunat pentru a stabili o bază pentru viitoarele telescoape propuse pentru observații în Univers din partea îndepărtată a Lunii. Suprafața Lunii este un loc dur, corpul uman nu se descurcă bine când este expus radiației constante prezente în mediul fără atmosferă al Lunii. Prezența umană pe termen lung ar funcționa dacă astronauții și-ar putea petrece cea mai mare parte a timpului protejat sub pământ. În timp ce săpați o gaură suficient de mare pentru a încadra o întreagă colonie de lună în aceasta ar fi o provocare inginerie imensă, aceste tuburi de lavă ar putea oferi locații gata făcute pentru o bază bine ecranată.
Iată un tub imens de lavă din Hawaii. Arată aproape creată de om, dar este o caracteristică naturală creată de vulcanism:
Cum se formează tuburile de lavă: atunci când lavă iese pe suprafață, se răcește deasupra și poate forma un acoperiș solid. Acoperișul izolează lavă încă lichidă de sub el, permițându-i să continue să curgă, uneori pentru câțiva kilometri. La sfârșitul erupției, lavă se poate scurge complet din tub, lăsând o rămășiță goală a fluxului care formează o cavernă subterană. Acest tub, numit Thurston Tube, are aproximativ 3 metri înălțime.
Surse: site-ul LROC, Blog Planetar
