Telescopul ALMA, situat în partea de sus a Andinilor din Chile, a făcut primele măsurători marți folosind doar două dintre cele 66 de antene care vor cuprinde gama. Astronomii au spus că datele de la cele două antene de 12 metri ofereau o sensibilitate și o rezoluție fără precedent, iar observațiile la o lungime de undă mai mică de 1 mm au arătat că ALMA era acum cu adevărat un „submillimetru”, precum și un telescop cu unde milimetrice.
ALMA este cel mai mare, cel mai ambițios observator bazat la sol creat vreodată, cu finalizare prevăzută pentru anul 2012. Când toate cele 66 de antene funcționează în sincronizare, cercetătorii cred că ALMA va revoluționa modul în care vedem universul, analizând adânc unele dintre primele galaxii pentru se formează după Big Bang și se observă planete în formație mijlocie în jurul stelelor tinere.
Interferometria presupune conectarea tablourilor de telescoape mai mici pentru a face măsurători ale unui obiect. Sistemele electronice sofisticate vor corela semnalele.
Următorul pas în proces va fi adăugarea unei a treia antene care va permite echipei Alma să obțină „închiderea fazelor”. Aceasta este o capacitate importantă care necesită cel puțin trei antene pentru a anula erorile în „faza” semnalelor cauzate de instrumentele în sine și de atmosfera Pământului.
Iată o imagine de ansamblu video a ALMA:
Sursa: BBC
