NASA tocmai a primit un impuls semnificativ în bugetul actual al agenției, după ce ambele camere ale Congresului au trecut factura de cheltuieli omnibus de 1,1 trilioane de dolari 2016 în această dimineață, vineri, 18 decembrie, care finanțează guvernul american în restul anului fiscal 2016.
Ca parte a proiectului de lege omnibus, bugetul aprobat de NASA se ridică la aproape 19,3 miliarde de dolari - un rezultat deosebit de magnific și o schimbare remarcabilă a unor vești bune mult așteptate din perspectivele decisiv negative la începutul acestui an.
Acest buget reprezintă o creștere cu aproximativ 750 de milioane de dolari peste alocarea bugetară propusă de Administrația Obama de 18,5 miliarde de dolari pentru anul fiscal 2016 și o creștere de peste 1,2 miliarde de dolari față de bugetul adoptat pentru anul 2015.
Pasionații de spațiu din întreaga lume ar trebui să se bucure de această știre bugetară extrem de pozitivă pentru NASA - care permite agenției să avanseze cu agenda sa principală de zboruri spațiale umane, explorare robotică și programe de cercetare și dezvoltare științifică și tehnologică.
Proiectul de lege federal al cheltuielilor a trecut mai întâi de Cameră printr-un vot copleșitor de la 316 la 113. Apoi s-a mutat la Senat, unde a trecut cu ușurință printr-un vot de 65 la 33 de ani, într-unul din actele finale ale Congresului din acest an înainte de a se prelua pentru Sezonul sărbătorilor de Crăciun. Președintele Obama a anunțat că va semna proiectul de lege.
După un an controversat de înfăptuire politică a statelor înalte, care s-ar fi putut încheia cu ușurință într-o altă închidere a guvernului din această săptămână, Congresul SUA și Casa Albă Obama au făcut aproape inimaginabil și au decis să încheie un compromis și să aprobe factura de cheltuieli omnibus pentru anul fiscal 2016 care finanțează guvernul și NASA pentru restul sezonului bugetar din acest an până în septembrie 2015.
Comisiile din ambele camere au aprobat facturile la începutul acestui an, cu mult mai puțină finanțare pentru NASA și cu priorități mult mai diferite de explorare spațială în comparație cu președintele Obama. Perspectivele întregului buget federal s-au schimbat puternic în ultimele două luni, sub noul președinte al Camerei, republicanul Paul Ryan, care a înlocuit-o pe John Boehner. Ryan a colaborat cu președintele și conducerea partidului democrat pentru a elabora compromisul bugetului federal al SUA care a trecut astăzi.
În conformitate cu bugetul NASA pentru anul fiscal recent trecut, aproape toate programele agenției beneficiază fie de finanțare completă, fie adăugată.
SLS, Orion, echipajul comercial și științele planetare, printre altele, sunt mari beneficiari ai compromisului bugetar omnibus.
Trimiterea oamenilor pe Marte până în anii 2030 este obiectivul NASA, la nivel de agenție, așa cum a anunțat administratorul NASA, Charles Bolden.
Pentru a îndeplini inițiativa „Călătorie către Marte”, NASA dezvoltă racheta de ridicare grea a sistemului de lansare spațială (SLS) mamut și capsula echipajului spațiului profund Orion.
SLS este unul dintre cei mai mari câștigători. SLS va primi 2 miliarde de dolari în bugetul pentru anul 2016, comparativ cu o cerere a administrației Obama de numai 1,36 miliarde de dolari, care a fost de fapt o reducere din anul precedent. Acest nou total reprezintă o creștere de aproape 50% și este, de asemenea, peste proiectele de lege anterioare ale Camerei și Senatului.
Capsula echipajului Orion primește 1,27 miliarde de dolari, o creștere cu 70 de milioane de dolari peste nivelul anului fiscal 2015.
SLS va fi cea mai puternică rachetă din lume care a văzut vreodată începând cu prima decolare. Acesta îi va propulsa pe astronauții noștri să călătorească mai departe în spațiu ca niciodată.
Blastoff a primului dispozitiv de ridicare grea SLS (SLS-1) care poartă o versiune de testare fără pilot a capsulelor de echipaj Orion de la NASA este vizată cel târziu în noiembrie 2018.
Zborul de testare SLS de fată cu Orion nerelevat se numește Exploration Mission-1 (EM-1) și se va lansa de la Complexul de lansare 39-B la Kennedy Space Center (KSC).
Proiectul de lege indică de asemenea NASA să utilizeze 85 de milioane de dolari din finanțarea SLS pentru a dezvolta o nouă etapă superioară criogenică îmbunătățită pentru a înlocui Etapa de propulsie criogenică interimară (din rachetă Delta IV) care va fi utilizată în prezent pe SLS-1.
NASA are nevoie de stadiul superior îmbunătățit pentru a realiza viitoare misiuni echipate cu Orion către destinații spațiale profunde precum Luna, Asteroizi și Marte.
NASA se îndrepta spre un lift din august 2021 pentru fetița creionată Orion pe un zbor de testare denumit Exploration Mission-2 (EM-2). Dar, în august, agenția a anunțat că EM-2 ar putea aluneca doi ani între 2021 și 2023, din cauza diverselor probleme bugetare și tehnice.
Așadar, bugetul pentru 2016 mai mare ar putea ajuta NASA în mod semnificativ în încercarea de a menține data de lansare încă oficială vizată pentru 2021.
Celălalt pilon al aviației umane al NASA, și anume Programul comercial al echipajelor (CCP), pentru a dezvolta o pereche de „taxiuri spațiale”, pentru a transporta astronauții noștri pe orbita Pământului scăzut și Stația Spațială Internațională (ISS) este, de asemenea, un mare beneficiar.
Scopul CCP este să pună capăt dependenței unice a SUA pe capsula echipată de Rusia Soyuz cu un cost de sute de milioane de dolari și să restabilească capacitatea de zbor spațial U.S. SUA de a lansa astronauții noștri pe rachetele americane de pe pământ american.
Pentru prima dată în istoria sa de cinci ani, CCP va primi finanțarea completă solicitată de Administrația Obama - în sumă de 1,244 miliarde USD. În timp ce recrutările anterioare atât de către Cameră cât și de Senat au redus finanțarea CCP la 1 miliard de dolari sau mai puțin.
În cadrul premiilor CCP anunțate de Bolden în septembrie 2014, NASA a contractat Boeing pentru a dezvolta CST-100 Starliner și SpaceX pentru a dezvolta Dragonul de echipaj.
Bolden a precizat complet Congresului că orice finanțare redusă ar fi obligat NASA să încetinească programul, cu o altă întârziere substanțială în prima lansare vizată acum pentru 2017, prin renegocierea contractelor PCC atât cu Boeing-ul, cât și cu SpaceX și întârzierea finalizării etapelor necesare.
„S-ar spori investițiile de care avem nevoie pentru a executa contracte cu Boeing și SpaceX pentru a returna lansările astronauților americani pe solul american și pentru a o face până în 2017”, a scris Bolden pe blogul său NASA.
Divizia de Științe Planetare a NASA obține, de asemenea, un impuls bugetar mult câștigat și foarte necesar. Factura omnibus oferă 1.631 miliarde de dolari pentru explorare planetară. Aceasta se ridică la aproximativ 270 de milioane de dolari peste solicitarea administrației Obama - care a tăiat în mod repetat una dintre bijuteriile coroanei NASA.
Congresul a avut bunul sens să salveze misiunile rover MER Oportunitate MER și Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) din Oportunitate - din cauza unei lipse ridicole de bani care a fost „zero” de la Casa Albă.
De asemenea, factura omnibus se potrivește cu 175 de milioane de dolari pentru misiunea planificată de NASA pe luna Europa de Jupiter la începutul anilor 202. Include finanțare atât pentru un orbiter, cât și pentru un proprietar. Europa este o țintă principală în căutarea vieții.
Telescopul spațial James Webb (JWST) primește cererea completă de finanțare a administrațiilor de 620 de milioane de dolari pentru a-l menține pe cale să fie lansată în 2018.
Rămâneți la curent aici pentru știința continuă a științei Pământului și Planetarei și a zboărilor spațiale umane ale Ken.
