Timp de 886 de zile între 2001 și 2004, o mică navă spațială numită Genesis s-a așezat parcată la Lagrange Point L1 colectând liniștit eșantioane solare de vânt. În ciuda accidentului dezastruos, ionii de vânt solare au fost găsiți îngropați sub suprafața colectoarelor și ceea ce trebuie să ne spună despre posibila formare a sistemului nostru solar este destul de uimitor.
În martie 2005, comunității științifice internaționale au primit colecționarii să studieze - iar una dintre țintele lor principale a fost evoluția sistemului nostru solar. Cum ar putea aceste particule minuscule să ne ofere indicii despre originea noastră? Conform majorității dovezilor, se presupune că stratul exterior al Soarelui nu s-a schimbat în câteva miliarde de ani. Dacă suntem de acord că aceasta este o bază bună pentru modelarea nebuloasei noastre solare, am putea începe să înțelegem procesele chimice care au format sistemul nostru solar. Pentru majoritatea elementelor care formează roca, se pare că există o fracționare mică a elementelor sau izotopilor între soare și vântul solar. Sau există?
„Implicația este că nu ne-am format din aceleași materiale nebuloase solare care au creat soarele - doar cum și de ce rămâne de descoperit”, a spus Kevin McKeegan, un co-investigator al Genesis de la Universitatea din California, Los Angeles și autor principal al unuia dintre cele două lucrări științifice publicate săptămâna aceasta.
Folosind depozitele găsite pe plăcile colectoare, oamenii de știință au descoperit o rată mai mare de izotopi obișnuiți de oxigen și o rată mai scăzută a celor rare - diferită de raporturile Pământului. Același lucru a fost valabil și pentru compoziția azotului.
„Aceste descoperiri arată că toate obiectele sistemului solar, inclusiv planetele terestre, meteoritele și cometele, sunt anomale în comparație cu compoziția inițială a nebuloasei din care s-a format sistemul solar”, a declarat Bernard Marty, un co-investigator Genesis de la Centre de Recherches Petrographiques et Geochimiques din Nancy, Franța și autorul principal al celei de-a doua noi lucrări științifice. „Înțelegerea cauzei unei astfel de eterogeneități va avea impact asupra viziunii noastre asupra formării sistemului solar.”
În timp ce mai multe studii sunt în curs de elaborare, această nouă dovadă oferă informații vitale care pot corecta modul în care am perceput inițialul nostru. În timp ce aceste elemente sunt cele mai copioase dintre toate, chiar și ușoare diferențe le fac la fel de distinctive ca sarea și piperul.
"Soarele găzduiește mai mult de 99 la sută din materialul actual în sistemul nostru solar, așa că este o idee bună să îl cunoaștem mai bine", a spus investigatorul principal al Genezei, Don Burnett, al Institutului de Tehnologie din California din Pasadena, Calif. mai dificil decât ne-am așteptat, am răspuns la câteva întrebări importante și, la fel ca toate misiunile de succes, am generat mult mai mult. ”
Sursa povești originale: JPL Genesis News News.
