Cosmologii nu au tendința de a-i face pe toți cei încântați de faptul că universul este 74% energie întunecată și 26% energie și materie convențională (deși majoritatea materiei sunt întunecate și misterioase). În schimb, ei sunt entuziasmați de faptul că densitatea energiei întunecate este de același ordin de mărime ca restul mai convențional.
La urma urmei, este destul de imaginat că densitatea energiei întunecate ar putea fi de zece, o sută sau chiar de o mie de ori mai mult (sau mai puțin) decât restul. Dar nu, se pare că este de aproximativ trei ori mai mare - ceea ce este mai mic de zece și mai mult de una, ceea ce înseamnă că cele două părți sunt de același ordin de mărime. Și având în vedere diversele incertitudini și bare de eroare implicate, s-ar putea spune chiar că densitatea energiei întunecate și restul mai convențional sunt aproximativ echivalente. Aceasta este ceea ce este cunoscut sub numele de coincidență cosmică.
Pentru un cosmolog, în special un cosmolog înclinat filosofic, această coincidență este intrigantă și ridică tot felul de idei despre motivul pentru care este așa. Cu toate acestea, Lineweaver și Egan sugerează că aceasta este de fapt experiența naturală a oricărei ființe / observatori inteligenți din univers, deoarece evoluția lor se va alinia întotdeauna aproximativ cu momentul în care se obține coincidența cosmică.
O viziune actuală asupra universului descrie dezvoltarea acestuia prin următorii pași:
• Era inflaționară - un mare imens al creșterii volumului condus de ceva sau altul. Aceasta este o eră foarte rapidă care durează de la 10-35 la 10-32 din prima secundă după Big Bang.
• Era dominată de radiații - universul continuă să se extindă, dar într-un ritm mai puțin furios. Conținutul său se răcește pe măsură ce densitatea lor scade. Hadronii încep să se răcească din supa fierbinte de quark-gluon, în timp ce materia întunecată se formează din orice se formează - toate adăugând constant materie în univers, deși radiația încă domină. Această eră durează poate 50.000 de ani.
• Era dominată de materie - această eră începe când densitatea materiei depășește densitatea radiațiilor și continuă până la eliberarea radiației cosmice de fundal la microunde la 380.000 de ani, când s-au format primii atomi - și apoi continuă încă 5 miliarde de ani. De-a lungul acestei ere, densitatea de energie / materie a întregului univers continuă să restricționeze gravitațional rata de expansiune a universului, chiar dacă expansiunea continuă.
• Era cosmologică constantă dominată - de la 5 miliarde de ani până acum (13,7 miliarde) și, probabil, pentru toate cele de mai jos, densitatea de energie / materie a universului este atât de diluată încât începe să-și piardă capacitatea de a restrânge expansiunea universului - ceea ce, prin urmare, accelerează. Golurile goale de spațiu cresc din ce în ce mai mari între grupurile locale de materie concentrată gravitațional.
Și iată-ne. Lineweaver și Egan propun că este puțin probabil ca orice viață inteligentă să fi putut evolua în univers cu mult mai devreme decât acum (să dea sau să ia vreo două miliarde de ani), deoarece trebuie să circuli progresiv prin formarea stelară și distrugerea populației III, II și apoi stelele umplu universul cu suficiente „metale” pentru a permite dezvoltării planetelor cu ecosisteme evolutive.
Deci orice observator inteligent din acest univers poate găsi aceleași date care stau la baza fenomenului pe care îl numim coincidență cosmologică. Indiferent dacă străinii descriu descoperirea lor drept „coincidență” poate depinde de modelul matematic pe care l-au dezvoltat pentru a formula cosmosul. Este puțin probabil să fie același cu care rulăm în prezent - plin de componente „întunecate” neplăcute, în special o energie misterioasă care nu se comportă ca o energie.
S-ar putea să fie suficient pentru ei să observe că observațiile lor au fost luate într-un moment în care conținutul universului nu mai are o densitate suficientă pentru a restrânge tendința inerentă de extindere a universului - și astfel se extinde într-un ritm constant în creștere.
Citire ulterioară: Lineweaver și Egan. Coincidența cosmică ca efect de selecție temporală produsă de distribuția pe vârstă a planetelor terestre în Univers (publicat ulterior în Astrophysical Journal 2007, Vol. 671, 853.)
