Grupurile globulare sunt țintele mele absolute preferate ale telescopului. De fapt, este noul meu tapet pentru desktop (ar trebui să fie și al tău, dați clic aici și descărcați ecranul care se potrivește monitorului dvs.)
Grupurile globulare conțin un număr mare de stele aglomerate într-o zonă strânsă. În cazul M55, există aproximativ 100.000 de stele grupate într-o sferă doar 100 de ani-lumină. Astronomii știu că grupurile globulare sunt vechi, aproape la fel de vechi ca Universul însuși. De fapt, pentru cea mai lungă perioadă de timp, astronomii au calculat vârsta grupurilor globulare mai veche decât vârsta estimată a Universului. Desigur, acolo a fost o măsurare incorectă, iar astronomii au aliniat în cele din urmă vârsta grupurilor globulare și a Universului.
Se crede că M55 s-a format acum 12,3 miliarde de ani, când Universul avea mai puțin de 3 miliarde de ani. Cele mai vechi stele din cluster au ars cu mult timp în urmă, detonând ca supernovee. Acum am rămas cu stelele de masă mai răcoroase și mai mici, care trec cu încetul cu încetul, unul câte unul devenind pitici albi, pe măsură ce trec prin ciclul de viață complet stelar. Soarele nostru este doar la jumătatea perioadei de viață proprii, înainte de a rămâne fără hidrogen și devine un pitic alb.
Există cel puțin 160 de grupuri globulare împrăștiate pe Calea Lactee, grupate mai mult spre nucleul galaxiei noastre. Putem vedea doar câteva dintre clustere, deoarece miezul strălucitor al Căii Lactee ne întunecă vederea asupra obiectelor din cealaltă parte. Dar alte galaxii, cu propriile grupuri globulare, ne arată cum arată probabil propria noastră galaxie de departe.
M55 face parte din catalogul Messier; o colecție de obiecte care arătau ca o cometă pentru ochii lui Charles Messier, un astronom francez care lucrează în secolul al XVIII-lea. Messier a înregistrat o listă cu peste 100 de obiecte care ar putea fi confundate cu comete: galaxii, ciorchini și nebuloase.
Vrei să vezi M55 de unul singur? Veți avea nevoie de cel puțin o pereche de binoclu de 50 mm sau un telescop mic, niște ceruri întunecate frumoase și o vedere clară către constelația Săgetător. Săgetătorul arată exact ca o ceainică pe cer, trecând deasupra orizontului sudic vara. Cu cât mergeți mai spre sud, Săgetătorul mai înalt va fi pe cer.
Dar nu veți vedea niciodată o vizualizare sau o fotografie la fel de detaliată ca această fotografie. Acest lucru se datorează faptului că a fost capturat cu telescopul de vizibilitate și infraroșu vizibil și infraroșu al ESO (4.1,4 metri) pentru astronomie (VISTA) la Observatorul Paranal al ESO din nordul Chile.
Sursa originală: Comunicat de știri ESO
