PORT CANAVERAL - Piesa cu bucată, bucată cu bucată, primele dintre megarocket-urile SLS ale NASA, concepute pentru a propulsa astronauții americani în misiuni spațiale profunde înapoi pe Lună și dincolo de Marte, se reunesc în cele din urmă pe coasta spațială din Florida. Și prima mare piesă integrată din hardware-ul de zbor real - puternica a doua etapă numită Interim Cryogenic Propulsion Stage (ICPS) - tocmai a sosit astăzi (7 martie), la bară, la Port Canaveral, Fl.
ICPS va propulsa noua capsulă a echipajului Orion de la NASA în misiunea sa nerecomandată de fată în jurul Lunii - în prezent, programată pentru explozie pe racheta monstru SLS inaugurală din misiunea Exploration Mission-1 (EM-1) la sfârșitul anului viitor.
SLS-1 / Orion EM-1 se va lansa de pe pad-ul 39B la Kennedy Space Center la NASA la sfârșitul anului 2018. SLS va fi cea mai puternică rachetă din istoria lumii.
NASA evaluează în prezent dacă se va adăuga un echipaj de 2 astronauți la lansarea SLS-1, ceea ce ar avea ca rezultat amânarea lansării inaugurale în 2019 - așa cum am raportat aici.
Etapa superioară SLS - proiectată și construită de United Launch Alliance (ULA) și Boeing - a ajuns în siguranță prin nava special concepută numită Delta Mariner, marți dimineață, 7 martie, în canalul Port Canaveral, Florida - ca martor de acest autor.
"Suntem mândri să lucrăm cu Compania Boeing și NASA pentru a explora în continuare spațiul profund!" ULA a spus într-o declarație.
Asamblarea principală a ICPS a fost finalizată la Decatur, Alabama, unitatea de fabricație a ULA în decembrie 2016.
ICPS este etapa superioară desemnată pentru prima lansare de fată a versiunii inițiale a blocului 1 a SLS.
Se bazează pe cea de-a doua etapă Delta Cryogenic a ULA, care a zburat cu succes de mai multe ori pe familia de rachete Delta IV a firmei.
În cazul în care NASA decide să adauge un echipaj de două persoane în misiunea EM-1, Bill Hill, administratorul adjunct al Asociației NASA pentru Dezvoltarea Sistemelor de Explorare din Washington, DC, a declarat că agenția va menține stadiul de propulsie criogenică interimară pentru primul zbor. și nu treceți la cea mai avansată și puternică etapă superioară de explorare (EUS) planificată pentru prima utilizare în misiunea EM-2.
ICPS a fost încărcat pe Delta Mariner și a plecat Decatur săptămâna trecută pentru a începe călătoria sa de peste 2.100 mile (3300 km). Călătoria cu barja durează în mod normal 8-10 zile.
"ULA a finalizat producția pe scena de zbor interimă de propulsie criogenică (ICPS) pentru sistemul de lansare spațială a NASA și este în drum spre Cape Canaveral la bordul marinarului", a notat ULA într-un comunicat săptămâna trecută.
Nava ULA de 312 de metri lungime (95 de metri) lungă s-a aruncat marți dimineață la debarcaderul din Port Canaveral pentru a se pregăti pentru încărcarea de pe nava rulantă.
Delta Mariner poate călători atât pe râuri, cât și pe mări deschise și poate naviga în ape cât mai puțin adânci.
„ICPS, primul hardware SLS integrat care a ajuns la Cape, va oferi propulsie în spațiu pentru racheta SLS în misiunea sa Exploration Mission-1 (EM-1), potrivit ULA.
Următorul pas pentru etapa superioară este transportul la sol către Delta Launch Alliance Center de operare Delta IV de pe Cape Canaveral Air Force Station din Florida pentru teste și prelucrări ulterioare înainte de a fi mutat la Kennedy Space Center.
ULA va livra ICPS către NASA la jumătatea anului 2017.
„Va fi prima componentă integrată a hardware-ului SLS care va ajunge la Cape și va fi supusă procesării și testării finale înainte de a fi mutat la operațiunile de dezvoltare a sistemelor terestre la Kennedy Space Center de la NASA”, au declarat oficialii NASA.
„ICPS este un sistem pe bază de oxigen lichid / hidrogen lichid, care va asigura împingerea necesară pentru a trimite nave spațiale Orion și 13 sarcini secundare dincolo de Lună înainte ca Orion să se întoarcă pe Pământ.”
Etapa superioară este alimentată de un singur motor RL-10B-2 alimentat cu hidrogen lichid și oxigen și generează 24.750 de kilograme de tracțiune. Măsoară 13,7 m în lungime și 44 m 11 în lungime și 16 m 5 în lățime.
Toate elementele majore ale SLS vor fi asamblate pentru zbor în marele golf al clădirii iconice de asamblare a vehiculelor NASA, care trece printr-o revizuire majoră pentru cazarea SLS. Golful înalt VAB a fost renovat intens pentru a-l transforma din naveta spațială în operațiunile de montaj și lansare SLS.
Pentru SLS-1, mamarul rapel va lansa în configurația sa inițială 70-tone (77 de tone) Block 1 cu o putere de ridicare de 8,4 milioane de lire sterline - mai puternic decât racheta de aterizare a lunii Saturn V de la NASA.
Componentele rachetei SLS-1 sunt fabricate de către numeroși furnizori la instalația de asamblare Michoud a NASA și din alte părți ale țării.
Michoud construiește imensul rezervor de combustibil în stadiul principal al oxigenului / hidrogenului lichid, derivat din rezervorul extern al navetei spațiale (ET) - așa cum am detaliat aici.
ICPS se află în partea de sus a stadiului principal al SLS.
Următoarea rachetă Delta IV lansată cu o etapă a doua criogenă Delta este tentativă pentru 14 martie de la pad-ul 37 de la Cape.
Capsula Orion EM-1 este fabricată în prezent la clădirea de operații Neil Armstrong și Checkout din Kennedy Space Center de către antreprenorul principal Lockheed Martin.
Rămâneți la curent aici pentru știința continuă a științei Pământului și Planetarei și a zboărilor spațiale umane ale Ken.
