Privirea zorilor privește asteroidul Vesta în timp ce nava spațială pleacă spre Ceres. Credit de imagine: NASA / JPL-Caltech / UCAL / MPS / DLR / IDA
După cum Dawn își spune la revedere de la Vesta - unde nava spațială a orbitat de mai bine de un an - iată două vederi finale ale gigantului asteroid, care sunt printre ultimele realizate de nave spațiale, a declarat NASA.
„Dawn a declanșat voalul asupra unora dintre misterele din jurul Vesta, dar încă lucrăm din greu la mai multe analize”, a declarat Christopher Russell, principalul investigator al UCLA. „Așadar, în timp ce Vesta este acum la vedere, nu va fi din minte.”
Primul este un mozaic alb-negru care arată o vedere completă a asteroidului uriaș, creat prin sintetizarea unora dintre cele mai bune imagini ale lui Dawn.
Mai jos este o hartă de relief codificată de culoare a emisferei nordice a Vesta, de la pol la ecuator. Încorporează imagini făcute chiar în momentul în care Dawn a început să plutească pe latitudinile nordice înalte, care erau întunecate când a sosit Dawn în iulie 2011.
Aceste hărți în relief, în culori, arată emisferele nordice și sudice ale Vestei, derivate din analiza imaginilor. Culorile reprezintă distanța față de centrul Vesta, cu valori minime în violet și maxime în roșu. În harta emisferei nordice din stânga, suprafața variază de la minus 13.82 mile (22,24 kilometri) până la înălțimi de 27,48 mile (44,22 kilometri). Lumina reflectată de pe pereții unor cratere umbrite de la polul nord (în centrul imaginii) a fost utilizată pentru a determina înălțimea. Pe harta emisferei sudice din dreapta, suprafața variază de la minus 23,65 mile (38,06 kilometri) la 26,61 mile (42,82 kilometri).
Modelul de formă a fost construit folosind imagini din camera de încadrare a lui Dawn, care au fost obținute din 17 iulie 2011, până la 26 august 2012. Datele au fost proiectate stereografic pe o sferă de 300 de mile (diametru de 500 de kilometri) cu stâlpii din centru.
Cele trei cratere care alcătuiesc caracterul „om de zăpadă” al lui Dawn pot fi văzute în partea de sus a hărții emisferei nordice din stânga. Un munte de peste două ori înălțimea Muntelui Everest, în interiorul bazinului de impact cel mai mare de pe Vesta, poate fi văzut aproape de centrul hărții emisferei sudice din dreapta.
Aceste imagini sunt ultimele din seria Imaginea zilei din Dawn, în timpul croazierei către Ceres. Un set complet de date Dawn este arhivat la http://pds.nasa.gov/.
