CE ESTE UN BUTTE?

Send

În secolul al XVI-lea, exploratorii spanioli s-au aventurat spre nord din Mexic în căutarea aurului și a legendarei „Șapte orașe din Cibola”. Ceea ce au găsit în schimb au fost unele dintre cele mai uimitoare formațiuni naturale din lume, care sunt cunoscute astăzi drept „butte”. Pentru Hopi, Navajo, și alte națiuni indigene, aceste caracteristici - care seamănă cu platouri înalte și izolate - au fost considerate situri sacre încă din timpuri imemoriale.

Până la începutul secolului al XIX-lea, termenul „butte” a intrat în limbajul comun și a devenit adoptat rapid de comunitatea geologică. Și în timp ce existența lor a fost ceva de mister de mii de ani, a născut conexiuni mitologice și povești populare, îmbunătățiri în domeniile științelor Pământului și geologie i-au determinat pe oamenii de știință să înțeleagă care sunt aceste trăsături și cum sunt formate.

Definiție:

Prin definiție, un Butte este un deal izolat vizibil, cu laturi abrupte, adesea verticale și un vârf mic, relativ plat. Cuvântul „butte” provine de la un cuvânt francez care înseamnă „deal mic”. Acestea nu trebuie confundate cu Mesas sau platouri, care sunt diferențiate în mod tipic pe baza faptului că suprafețele lor superioare sunt mai mari decât fețele lor verticale, în timp ce o butte este mai înaltă decât largă. Cu toate acestea, definițiile suprafețelor meselor și butitelor variază.

O sursă afirmă că o mesa are o suprafață mai mică de 10 kilometri pătrați, în timp ce un butte are o suprafață mai mică de 1.000 de metri pătrați. O altă sursă afirmă că suprafața unei mese este mai mare de 2,59 kilometri pătrați. Cu toate acestea, toate părțile sunt de acord că este diferența dintre măsurătorile lor verticale și orizontale care sunt cheie.

Formare:

Atât butele, cât și meza sunt formate de același proces geologic, care implică intemperiile fizice ale formațiunilor de rocă. În esență, acest lucru implică materialul de suprafață al unui deal sau al unui munte (roca capului) rezistă la eroziunea vântului și a apei, dar materialele de bază nu. De-a lungul timpului, materialul de bază se dezbrăcă, lăsând o caracteristică izolată, în picioare, cu un vârf plat.

Stratul superior al unui butte este un strat de rocă întărit care este rezistent la eroziune. Acest strat superior, numit roca capului, este de obicei compus din rocă sedimentară, dar uneori sunt rămășițele de lavă răcite și întărite care s-au răspândit pe peisaj în fluxuri repetate din fisuri sau fisuri din pământ.

Sub acest capac de piatră de protecție plat, se găsesc straturi orizontale de rocă sedimentară mai moale. În diferite grade, aceste straturi nu sunt la fel de rezistente la eroziunea vântului și a apei. Drept urmare, atunci când roca mai moale este dezbrăcată, o rocă în picioare, izolată, este lăsată în urmă. De obicei, buttes se găsesc în regiuni aride și semiaride.

Deoarece apa se evaporă rapid în aceste medii în mod normal uscate, plantele și alte acoperiri de sol sunt rare. Lăsate expuse acțiunii apei curgătoare, părțile goale ale straturilor de rocă mai moi ale butitelor sunt erodate în timp. Baza acestor forme de teren este adesea înclinată ușor, contrastând cu laturile aproape verticale care coboară de sus. Materialul de rocă care a fost erodat din părți este transportat în jos, formând această bază înclinată.

Buttes notabile:

Datorită naturii lor izolate și impunătoare, multe butte au devenit repere geografice de teren și destinații turistice majore. De asemenea, s-au gândit în mod proeminent în credințele spirituale și în miturile de creație ale popoarelor indigene din toată America de Nord. Butte pot fi găsite în toată America de Nord, deși se găsesc cel mai des în regiunile aride din sud-vestul american.

De exemplu, există Courthouse Butte, o caracteristică proeminentă situată chiar la nord de Village of Oak Creek și la sud de orașul Sedona din județul Yavapai. Apoi, există Elephant Butte, care se află în Parcul de stat Elephant Butte Lake din Sierra Country, New Mexico ,. Această caracteristică geografică este așa numită datorită combinației unei laturi verticale și a unei părți înclinate, care seamănă cu forma unui elefant.

Bear Butte din Dakota de Sud are, de asemenea, o lungă istorie de a fi o caracteristică semnificativă geologică și culturală. Cu mult înainte de sosirea coloniștilor europeni, Bear Butte s-a prezentat proeminent în tradițiile religioase și mitologice ale națiunilor Lakota, Sioux și Cheyenne. Pentru Lakota și Sioux, caracteristica era cunoscută sub numele de „Matho Paha” (literalmente, Muntele Ursului), în timp ce Cheyenne se referea la aceasta ca Nahkohe-vose („dealul ursului”).

Conform mitologiei Cheyenne, a fost aici că Ma’heoo (Dumnezeu sau Marele Duh) a transmis cunoștinței de la care Cheyenne își bazează religia, obiceiurile politice, sociale și economice profetului Sweet Medicine. Astăzi, locația rămâne un loc sacru pentru multe popoare indigene, care fac pelerinaje pentru a lăsa cârpe de rugăciune și mănunchiuri de tutun legate de ramuri luate din copacii care înconjoară butta.

La nord, buttes pot fi găsite în provinciile canadiene Saskatchewan, Alberta și Columbia Britanică, în regiuni aride și semi-aride. De exemplu, există Pilot Butte, care se află în sudul Saskatchewan, lângă orașul cu același nume. Numele acestei caracteristici este derivat din faptul că butta cu vârf plat servea ca un punct de vedere al vânătorii de bivoli și ca reper pentru avioanele care se apropiau de capitolul provinciei Regina.

Și există Lone Butte, o caracteristică prealabilă de bazalt, situată în sudul Podișului Cariboo, în centrul Columbia Britanică. O parte a formațiunii geologice cunoscută sub denumirea de Chilcotin Group, această caracteristică s-a format în urmă cu aproximativ șase milioane de ani ca urmare a activității vulcanice extinse din regiune.

Buttes de pe alte planete:

Butte au fost, de asemenea, observate pe alte planete din Sistemul Solar, unde sunt legate și de activitatea geologică și de eroziune. De exemplu, misiunea rover Curiosity a NASA a făcut imagini ample ale zonei cunoscute în prezent sub denumirea de „Murray Buttes”, regiunea de pe Marte, care se află în regiunea inferioară a Muntelui Sharp (în Craterul Gale). În plus, Curiosity a prelevat probe de foraj din roca de suprafață din regiune.

La un moment dat, se credea că acest crater este un corp permanent de apă, care a fost în mare parte responsabil pentru crearea acestor caracteristici. Așa cum a spus Ashwin Vasavada, savantul proiectului Curiosity al Laboratorului de Propulsie Jet de la NASA, a descris zona ca fiind „o reminiscență a unor părți din sud-vestul american, din cauza peisajului său butte și mes. În ambele zone, straturile groase de sediment au fost depuse de vânt și apă, rezultând în cele din urmă o „prăjitură de strat” de roșu care apoi a început să se erodeze pe măsură ce condițiile se schimbă. În ambele locuri, straturile de gresie mai rezistente acoperă meza și butele, deoarece protejează roca mai ușor erodată, cu granulație fină. “

Butte au fost, de asemenea, fotografiate de instrumentul HiRISE de la Mars Reconnaissance Orbiter (MRO). Acestea includ numeroasele butte descoperite în regiunea Candor Chasma - parte a sistemului canionului Valles Marineris - în 2007. Viking 1 Orbiter a remarcat, de asemenea, prezența a numeroase butte în regiunea Cydonia în timpul zborului său din 1976 - ocazie când a făcut poze cu „Fața lui Marte” (ulterior s-a dovedit a fi o mesa).

La fel ca creste poligonale care au fost observate în regiunea Medusae Fossae și în alte locații de pe Marte (și Pământ), se consideră că aceste caracteristici sunt resturile de rocă vulcanică care au rămas pe loc după ce roca din jur a fost dezbrăcată de eroziune.

Studiile în curs asupra diverselor forțe care formează planeta noastră ne-au permis să înțelegem cât de dinamică și schimbătoare este. În plus, evoluțiile explorării spațiale și a științelor planetare ne-au ajutat să conștientizăm că Pământul are multe în comun cu alte planete din Sistemul nostru solar.

Am scris multe articole despre formațiuni geologice pentru Space Magazine. Iată ce este formațiunea Bakken ?, Ce este un gât vulcanic ?, din ce este făcut mantaua Pământului ?, din ce sunt vulcanii ?, care este diferența dintre vulcanii activi și cei adormiți? și imagini noi uimitoare ale lui Marte de la Curiosity Rover.

Dacă doriți mai multe informații despre Butte, consultați site-ul web al Studiului Geologic al Statelor Unite. Și iată un link către Observatorul Pământ al NASA.

Am înregistrat, de asemenea, un episod din distribuția Astronomie despre Tectonica plăcilor. Ascultă aici, episodul 142: Tectonica plăcilor.

surse: