Credit imagine: Stanford
O navă spațială NASA concepută pentru a testa două predicții importante ale teoriei generale a relativității lui Albert Einstein este lansată de la Baza Forțelor Aeriene din Vandenberg, California, la 13:00. EDT, 17 aprilie.
Misiunea Gravity Probe B a NASA, cunoscută și sub denumirea de GP-B, va folosi patru giroscopuri ultra-precise, orbitând Pământul într-un satelit unic, pentru a testa experimental două predicții extraordinare ale teoriei lui 1916 a lui Einstein potrivit căreia spațiul și timpul sunt denaturate de prezența masivă obiecte. Cele două efecte testate sunt: efectul geodezic, cantitatea prin care Pământul deformează spațiul local în care locuiește și efectul de glisare a cadrelor, cantitatea prin care Pământul trage spațiu local în jurul valorii sale în timp ce se rotește.
"Gravity Probe-B are potențialul de a descoperi proprietăți fundamentale ale universului invizibil, un univers care pare foarte bizar și străin de percepțiile noastre cotidiene, totuși unul pe care Einstein a încercat să ni-l arate în urmă cu aproape un secol", a spus dr. Anne Kinney, director a Diviziei de Astronomie și Fizică din Oficiul Științei Spațiale a NASA, Washington. „Testarea aspectelor cheie ale teoriei lui Einstein, cum ar fi GP-B, va furniza informații cruciale științei la fel cum a ajutat deja America prin împingerea progresului tehnologic în dezvoltarea instrumentelor necesare pentru aceste măsurări ultra-precise”, a adăugat ea.
Odată plasat pe orbita sa polară de 640 de kilometri (400 mile) deasupra Pământului, GP-B va înconjura globul la fiecare 97,5 minute, traversând ambii poli. Verificarea pe orbită și calibrarea este programată să dureze 40-60 de zile, urmată de o perioadă de achiziție a datelor științifice de 13 luni și o perioadă post-știință de două luni pentru calibrări.
Pentru a testa teoria generală a relativității, GP-B va monitoriza orice derivă în alinierea axei spinare a giroscopilor în raport cu steaua sa de ghidare, IM Pegasi (HR 8703). De-a lungul unui an, deriva de axe de rotație anticipată pentru efectul geodezic este un unghi minus de 6.614,4 miliarcsecunde, iar driftul axei de rotație anticipate pentru efectul de tragere a cadrelor este și mai mic, doar 40,9 miliarcsecunde. Pentru a ilustra dimensiunea unghiurilor, dacă ai urca o pantă de 40,9 miliarcsecunde pentru 100 de mile, ai crește doar un centimetru în altitudine.
În timpul misiunii, datele de la GP-B vor fi primite de cel puțin două ori pe zi. Stațiile terestre bazate pe Pământ sau sateliții de releu de date ai NASA pot primi informația. Controlorii vor putea comunica cu GP-B de la Centrul de operații al misiunii de la Universitatea Stanford.
Datele vor include performanța vehiculului spațial și a instrumentului, precum și măsurătorile foarte precise ale orientării axelor rotative ale giroscopilor. Până în 2005, misiunea GP-B va fi finalizată și este prevăzută o perioadă de un an pentru analiza științifică a datelor.
„Dezvoltarea GP-B a fost o provocare supremă care necesită integrarea pricepută a unei game extraordinare de noi tehnologii”, a spus profesorul Francis Everitt de la Universitatea Stanford și investigatorul principal al GP-B. „Este greu de văzut cum s-ar fi putut face fără un fel de colaborare unică pe termen lung, pe care am avut-o între Stanford, Lockheed Martin și NASA. Este minunat să fii pregătit pentru lansare ”, a spus el.
Centrul de zbor spațial Marshall al NASA, Huntsville, Ala., Gestionează programul GP-B. Primul contractant al misiunii NASA, Universitatea Stanford, a conceput experimentul și este responsabil pentru proiectarea și integrarea instrumentului științific, precum și pentru operațiunile misiunii și analiza datelor. Lockheed Martin, un subcontractor major, a proiectat, integrat și testat nava spațială și unele dintre componentele sale principale de încărcare. Centrul spațial Kennedy al NASA, Fla. Și Boeing Expendable Launch Systems, Huntington Beach, California, sunt responsabile pentru numărătoarea și lansarea Delta II.
Lansarea de la Vandenberg va fi transmisă în direct la NASA Television pe satelitul AMC-9, transponder 9C, situat la 85 de grade longitudine vestică, polarizare verticală, frecvență 3880.megahertz, audio 6,8 megahertz. Informații despre evenimentele de lansare și video vor fi transportate pe un site web al NASA, numit Virtual Launch Control Center la:
http://www.ksc.nasa.gov/elvnew/gpb/vlcc.htm
Pentru informații despre misiunea GP-B pe internet, vizitați:
și
Sursa originală: Comunicat de presă al NASA
