Nu este un secret faptul că NASA a avut parte de îngrijorările sale cu administrația Trump. Pe lângă faptul că a fost nevoită să aștepte câteva luni pentru a înțelege prioritățile administrației, agenția spațială a fost nevoită să facă față și reducerilor propuse programelor sale de observare a pământului și de monitorizare a climei. Dar un lucru care nu pare a fi amenințat este „Călătoria către Marte” a NASA.
În conformitate cu Legea privind autorizarea națională a tranziției aeronautice și a administrației spațiale din 2017, administrația Trump s-a angajat în sfârșit să finanțeze planurile NASA pentru explorarea umană în spațiu profund în deceniile următoare și pentru o tonă de 19,5 miliarde de dolari. Centrul acestor planuri este misiunea echipată propusă pe Marte, care este programată să aibă loc până în 2033.
Actul a fost introdus Congresului în februarie și a fost prezentat președintelui Trump spre aprobare marți, martie. Al 9-lea. În concordanță cu Legea de autorizare a administrației spațiale din 2010 și Legea de autorizare a tranziției NASA din 2016, acest proiect de lege a aprobat 19,5 miliarde de dolari pentru finanțarea NASA pentru anul fiscal 2017, o mare parte din acestea fiind alocate pentru continuarea „Călătoriei către Marte” a NASA.
Pe lângă menținerea angajamentului guvernului american „de a extinde viziunea umanității în spațiul adânc, inclusiv spațiul cis-lunar, Luna, suprafața și lunile lui Marte și nu numai”, Legea a mai exprimat necesitatea unui angajament continuu față de Internațional Stația spațială și utilizarea Orbitei Pământului Scăzut și a altor proiecte spațiale conexe.
Cu toate acestea, este Secțiunea. 431, Subtitlul C - Călătorie către Marte, care conține toate articolele care prezintă un interes deosebit pentru pasionații de spațiu - deoarece acestea tratează misiunile planificate pe Marte. Articolul 432, intitulat „Foaia de parcurs a explorării umane”, prevede în mod specific că:
„Administratorul elaborează o foaie de parcurs pentru explorarea umană, inclusiv un plan de decizie critic, pentru a extinde prezența umană dincolo de orbita Pământului scăzut până la suprafața planetei Marte și nu numai, luând în considerare potențiale destinații intermediare, cum ar fi spațiul cis-lunar și lunile Marte.
Această foaie de parcurs, potrivit Legii, va include toate obiectivele științifice și de explorare, care au fost conturate în raportul din 2014, „Căi de explorare: raționale și abordări pentru un program american de explorare a spațiului uman”, care a fost pregătit de Academiile Naționale din Comitetul pentru științe, inginerie și medicină pentru fluxul spațial uman.
În plus, ei menționează numeroasele planuri pregătite de NASA și de alți susținători pentru explorarea lui Marte de-a lungul anilor. Printre acestea se numără „The Global Exploration Roadmap” (2013), „NASA’s Journey to Mars - Pioneering Next Steps in Space Exploration” (2015), JPL „Minimal Architecture for Human Journeys to Mars” (2015) și Explore Mars “The Raportul „Human to Mars” 2016 „.
Sistemul de lansare a spațiului (SLS), capsula spațială Orion, un habitat spațial profund și alte capacități sunt citate ca tehnologii cruciale. Alte tehnologii identificate sunt „costume spațiale, propulsie electrică solară, habitate spațiale profunde, sisteme de susținere a vieții pentru controlul mediului, autoturismul Marte și ascensor, intrare, coborâre, aterizare, ascensiune, sisteme de suprafață Marte și utilizarea resurselor in situ.”
Și nu în ultimul rând, este nevoia de a urmări misiuni robotizate și echipate care sunt destinate testării acestor tehnologii - de asemenea. Exploration Mission-1 (EM-1) și Exploration Mission-2 (EM-2). Fosta misiune (care este programată pentru lansare pe 30 septembrie 2018) va fi prima lansare a SLS cu Orion Capsule la bord și va implica un Orion nerelevat fiind trimis într-o misiune translunară.
Exploration Mission-2 (care se preconizează să se lanseze în august 2021) va fi format dintr-un echipaj format din patru astronauți care conduc un alt zbor în jurul Lunii și se întorc pe Pământ. Se așteaptă ca alte explorări cu echipaj să fie urmate în cursul anilor 2020, care pot include sau nu explorarea echipajului unui asteroid remorcat pe orbita lunară (ca parte a misiunii de redirecționare a Asteroidului sau ARM).
Tot aici, Legea a fost în concordanță cu Legea de autorizare a tranziției NASA din 2016. Pe baza evaluărilor bugetare în creștere și a aprecierii că beneficiile „Misiunii de redirecție robotică Asteroid nu au fost dovedite Congresului pentru a fi proporționale cu costurile”, Legea recomandă NASA să selecteze o opțiune mai „rentabilă” pentru testarea capsulei Orion.
Pe lângă testarea componentelor și dezvoltarea expertizei necesare pentru o misiune echipajată pe Marte, aceste misiuni vor stabili și o „cadență de lansare” importantă. Cu alte cuvinte, NASA speră să înceapă să efectueze lansări obișnuite folosind SLS între 2021 și 2023, ceea ce va fi esențial pentru repornirea explorării echipajului a sistemului solar.
Desigur, Legea subliniază și necesitatea continuării cercetărilor asupra riscurilor potențiale pentru sănătate, care sunt efectuate în prezent la bordul ISS. Acestea includ pericolele expunerii la radiații, efectele pe termen lung ale timpului petrecut în mediile de microgravitate (adică degenerarea musculară, pierderea densității osoase, degenerarea organelor și pierderea vederii) și eforturile de atenuare a acestora.
Desigur, criticii legii citează ajustările aduse cheltuielilor cu științele Pământului și heliofizică. În plus, această finanțare este destinată doar anului următor și va trebui să se ia angajamente viitoare pentru a se asigura că „Călătoria spre Marte” se poate realiza în perioada prevăzută. Dar Legea a fost adoptată cu un sprijin aproape unanim și pare să fi confirmat ceea ce mulți observatori au afirmat cu privire la prioritățile spațiale ale unei administrații Trump.
Susținătorii explorării spațiale și ai misiunii pe Marte pot fi așadar ușor, deoarece se pare că ambele sunt în siguranță încă un an. În ceea ce privește știința și cercetarea Pământului, care sunt intrinseci pentru a ne ajuta să prezicem efectele schimbărilor climatice, aceasta este o altă luptă!
