Australia s-a luptat cu dezastrele naturale la capetele opuse ale spectrului: foc și apă. Această regiune luptă împotriva incendiilor mortale de peste o lună, doar scurte perioade de răgaz. Conform rapoartelor de la Australian Broadcasting Corporation din 23 februarie, noile avertismente de evacuare de urgență în weekend au obligat sute de rezidenți din comunitățile din stat să se adăpostească. Această imagine din Spectroradiometrul cu rezoluție moderată (MODIS) de pe satelitul Aqua al NASA arată incendiile din 23 februarie în culori naturale. Contururile roșii arată locațiile în care MODIS a detectat incendii active. Mai jos, vedeți o imagine în diferite lungimi de undă care evidențiază zonele arse, cu mai multe imagini care arată inundațiile răspândite în vestul Australiei.
Imaginile cu focuri de tufă folosesc o combinație de lungimi de undă vizibile și aproape de infraroșu pentru a face fumul mai transparent și pentru a evidenția zonele arse. Vegetația nearsă este roșie, în timp ce zonele arse sunt cărbune. Alte zone în care comunitățile au amenințat focuri de tufă au fost Daylesford, Warburton și Belgrave.
În timp ce sud-estul Australiei luptă cu incendii mortale și căldură ridicată, o mare parte din restul Australiei este inundat. Ploile din sezonul umed au adus inundații grave în Australia de Vest, Queensland și Noua Țara Galilor de Sud. Cea mai răspândită inundație a avut loc în Queensland, unde peste un milion de kilometri pătrați s-au inundat, a raportat serviciul de sârmă AFP. Imaginea de mai sus arată inundații de-a lungul sistemului Flinders River din nordul Queensland-ului. Mai jos este o imagine a zonei luate pe 16 decembrie 2008 înainte de a începe ploaia. Pe imaginea anterioară, sistemul râului Flinders nu este identificat decât de liniile de vegetație verde care își urmează cursurile prin uscat. Însă două luni mai târziu, sistemul fluvial inundat, cu o multitudine de canale, a acoperit peste 100 de kilometri.
Mai jos, apele inundabile înconjoară orașul Normantown, Australia - populația 1.150 - în această imagine de satelit. De la începutul anului 2009, apărea în oraș se afla pe orașul situat în lungul nord-vest al teritoriului Queensland al Australiei. Curbele canalului normal al râului sunt vizibile sub apa din dreapta orașului. Potrivit Australian Broadcasting Corporation, aproape 120 de centimetri de ploaie au căzut în regiune de la începutul noului an.
O mare parte din sistemul rutier al zonei era subacvatic, lăsând Nomanton și orașul Kurumba din apropiere accesibil doar aerian. Doar podul peste râul Norman (deasupra și în dreapta orașului) a rămas deasupra apei de-a lungul drumului de la Norman la Kurumba. Instrumentul de teledetecție (RSI) la bordul satelitului Formosat-2 din Taiwan a achiziționat această imagine în culori naturale a inundațiilor la 19 februarie 2009.
Sursa: NASA Earth Observatory
