SpaceX este în curs de a merge mai departe cu o agendă ambițioasă a fluxurilor spațiale, încercând o a doua aterizare de recuperare a rachetelor de rapel a lor Falcon 9 în cel puțin 4 săptămâni și viitoare în această duminică, 17 ianuarie, spune Elon Musk, miliardarul fondator și CEO al SpaceX.
Musk a confirmat că SpaceX intenționează să lanseze și ulterior să aterizeze prima etapă a următoarei rachete Falcon 9 pe o „droneship” pe mare în Oceanul Pacific în acest weekend.
„Urmărind să lansăm acest weekend și (sperăm) să aterizăm pe drumul nostru”, a arătat Musk.
Calea de urmat urmează un test de foc static cu succes al motoarelor din prima etapă a motoarelor Falcon 9 la lansarea firmelor de pe coasta de vest luni, 11 ianuarie. Inginerii examinează cu atenție datele de azi pentru a confirma pe deplin rachetă sănătoasă.
SpaceX încearcă acum să creeze două lansări de rachetă de succes și aterizări la rând - dacă totul merge bine cu ridicarea lui Falcon 9, prevăzută pentru 17 ianuarie, de la Space Launch Complex 4 de la Vandenberg Air Force Base (VAFB) din California.
Chiar înainte de Crăciun, SpaceX a reușit cu succes prima recuperare intactă și verticală de aterizare a unei rachete de clasă pe orbită, cu rapelul lor Falcon 9, când a zburat la marginea spațiului și în 21 decembrie, de la stația aeriană Cape Canaveral din Florida.
Spre deosebire de aterizarea moale cu succes de luna trecută pe terenul din Cape, următoarea aterizare de duminică va fi o tentativă bazată pe mare pe o barcă care va ieși în largul coastei din California, din cauza vitezei de zbor mai mari a Falcon 9.
„Aterizări de nave necesare misiunilor de mare viteză”, a elaborat Musk.
Primul stadiu Falcon 9 de 156 de înălțime este echipat cu patru picioare de aterizare și patru aripioare de grilă pentru a permite aterizarea propulsivă deasupra barjei, odată ce prima etapă se separă și retrage un motor Merlin 1D.
Două încercări anterioare ale SpaceX de aterizare cu precizie pe barca autonomă a navei drone a spațiului spațial (ASDS) s-au apropiat foarte mult de abordările specifice ale navei oceanice din Oceanul Atlantic. Dar racheta a răsturnat în ultimele momente și a fost distrusă.
Obiectivul principal al exploziei din 17 ianuarie este de a duce satelitul observator al Pământului Jason-3 de la NASA pe orbită.
„Următoarea lansare este o misiune științifică @NASA din VAFB California duminică”, spune Musk.
Liftoff este programat pentru deschiderea ferestrei de lansare de 30 de secunde duminică dimineață, 17 ianuarie la 10:42:18 a.m. PST (1:42:18 EST).
Fereastra de lansare de rezervă pentru a doua încercare, dacă este nevoie, este pe 18 ianuarie la 10:31:04 PST.
În timpul lansării testului de luni, racheta Falcon 9 din prima etapă a fost restrânsă prin apăsarea clemelor pentru o probă a motorului cu durată întreagă la pad-ul de lansare Vandenberg din California.
„Incendiu static de durată completă finalizat la plafonul nostru din California”, a confirmat SpaceX.
„Datele preliminare arată bine înainte de lansarea lui Jason-3.”
Testul de foc static este o verificare prealabilă de rutină cu un Falcon 9 complet alimentat ținut pe placă și condus de SpaceX prioir la fiecare lansare pentru a confirma disponibilitatea rachetei. Simula o numărătoare inversă a lansării.
„Incendiul testului static a fost finalizat luni, la 17:35. PST, 8:35 p.m. EST ”, se arată într-un comunicat al NASA.
„Motoarele din prima etapă au tras pe toată durata planificată de 7 secunde. Revizuirea inițială a datelor pare să arate un test satisfăcător, dar va fi urmată de o revizuire mai detaliată a datelor marți. "
Dacă inginerii dau drumul înainte, Jason-3 va fi bolțit în vârful Falcon 9 mai târziu astăzi. Sonda în sine este pregătită pentru ridicare, așezată în caroseria sarcinii utile începând de vineri.
„Cu acest test finalizat, următorul pas în pregătirile prealabile este împerecherea rachetei și a navei spațiale Jason-3, care este încapsulată în carenajul sarcinii utile. Acest lucru este, de asemenea, planificat să apară imediat după marți ”, a explicat NASA.
Dacă totul continuă la țintă, recenzia finală, „Launch Readiness Review”, va avea loc la Vandenberg vineri, 15 ianuarie.
Jason-3 este a patra misiune dintr-o serie de misiuni satelite europene din SUA care măsoară înălțimea suprafeței oceanului.
„Aceste măsurători oferă oamenilor de știință informații critice despre modelele de circulație în ocean și despre schimbările globale și regionale ale nivelului mării și implicațiile climatice ale unei lumi de încălzire”, spune NASA.
Misiunea marchează, de asemenea, lansarea finală a versiunii v1.1 a SpaceX Falcon 9, zburată prima oară în septembrie 2013. Acest zbor a fost și ultima dată când SpaceX a lansat o rachetă de pe suportul lor de lansare din California.
De acum, Falcon 9 va lansa în noua versiune „Full Thrust”, oferind motoare Merlin 1D în prima etapă mai puternice. Primul Falcon 9 „Full Thrust” a fost utilizat în timpul lansării de recuperare a rachetelor istorice din 21 decembrie 2015.
Subtitrare video: Cameră video la distanță Mobius poziționată pe pad-ul de lansare, care prezintă explozia misiunii SpaceX Falcon 9 Orbcomm-2 pe 21 decembrie 2015. Credit: Ken Kremer / kenkremer.com
Rămâneți la curent aici pentru continuitatea științelor despre știința Pământului și a planetei și a planurilor spațiale ale lui Ken.
