Terminatorul lui Venus - regiunea de tranziție între zi și noapte - poate alimenta o atmosferă neobișnuit de rece în atmosferă. Credit: ESA / MPS, Katlenburg-Lindau, Germania
Cea mai tare planetă din Sistemul Solar are o regiune surprinzător de ridicată în atmosfera planetei, potrivit noilor descoperiri ale navei spațiale Venus Express. În timp ce temperaturile de suprafață de pe această planetă caldă și ostilă se ridică la 735 de Kelvin, sau 462 de grade Celsius, oamenii de știință ESA spun că un strat din atmosferă de aproximativ 125 km în sus are temperaturi în jur de -175 grade C și poate fi suficient de rece pentru dioxidul de carbon. să înghețe ca gheață sau zăpadă.
Acest lucru înseamnă că acest strat rece curios este mult mai rece decât orice parte a atmosferei Pământului, chiar dacă Venus este cunoscut pentru atmosfera sa densă și înflăcărată și este mult mai aproape de Soare. În plus, stratul rece pare să fie afectat de tranziția dintre zi și noapte pe Venus.
Oamenii de știință au făcut descoperirea urmărind ca lumina de la Soare filtrată prin atmosferă pentru a dezvălui concentrația moleculelor de gaz de dioxid de carbon la diferite altitudini de-a lungul terminatorului - linia de împărțire între laturile de zi și de noapte ale planetei.
Apoi au combinat date despre concentrația de dioxid de carbon cu date despre presiunea atmosferică la fiecare înălțime. Cercetătorii ar putea apoi să calculeze temperaturile corespunzătoare.
"Întrucât temperatura la unele înălțimi scade sub temperatura de congelare a dioxidului de carbon, bănuim că s-ar putea forma gheață cu dioxid de carbon", a declarat Arnaud Mahieux, de la Institutul belgian de aeronomie spațială și autor principal al lucrării care raportează rezultatele în Jurnalul de Cercetări geofizice.
Profilul de temperatură de-a lungul terminatorului pentru altitudini de 70-160 km deasupra suprafeței Venus. Credit: ESA / AOES – A.V. Bernus
Sursa: ESA
Norii de gheață cu dioxid de carbon sau particule de zăpadă ar trebui să fie foarte reflectori, ducând poate la straturi de lumină solară mai normale decât în atmosferă.
„Cu toate acestea, deși Venus Express observă într-adevăr ocazional regiuni foarte strălucitoare din atmosfera venusiană care ar putea fi explicate de gheață, ele ar putea fi cauzate și de alte tulburări atmosferice, așa că trebuie să fim precauți”, a spus Mahieux.
Studiul a constatat, de asemenea, că stratul rece de la terminator este închis între două straturi relativ mai calde.
„Profilurile de temperatură pe litoralul cald și noaptea răcoroasă la altitudini de peste 120 km sunt extrem de diferite, așa că la terminator ne aflăm într-un regim de tranziție cu efecte provenite din ambele părți.
„Partea de noapte poate juca un rol mai mare la o altitudine dată, iar litoralul poate juca un rol mai mare la alte altitudini.”
Profilele de temperatură similare de-a lungul terminatorului au fost obținute din alte seturi de date Venus Express, inclusiv măsurători efectuate în timpul tranzitului Venus la începutul acestui an.
Modelele sunt capabile să prezice profilurile observate, dar o confirmare suplimentară va fi furnizată prin examinarea rolului jucat de alte specii atmosferice, cum ar fi monoxidul de carbon, azotul și oxigenul, care sunt mai dominante decât dioxidul de carbon la altitudini mari.
„Constatarea este foarte nouă și trebuie să ne gândim și să înțelegem care vor fi implicațiile”, spune Håkan Svedhem, savantul proiectului ESA, Venus Express. „Dar este special, deoarece nu vedem un profil de temperatură similar de-a lungul terminatorului în atmosfera Pământului sau a Martei, care au compoziții chimice diferite și condiții de temperatură.”
