Un aterizator lunar propus pe Lună. Credit: Golden Spike Company
Un grup de experți în spațiu, personalități media și chiar politicieni au anunțat astăzi o nouă companie comercială care va aduce pasagerii plătitori pe Lună. Compania Golden Spike încearcă să „implementeze și să opereze un sistem de transport spațial uman la puncte de preț comercial de succes”, spune compania pe site-ul lor web, concentrându-se „pe generarea unei afaceri de explorare lunară durabilă umană care generează profituri prin multiple fluxuri de venituri de mare valoare. “
Estimările inițiale pentru un bilet către Lună și înapoi cu Golden Spike sunt de 1,5 miliarde de dolari. Dar nu se concentrează doar pe persoane fizice ca și clienți plătitori, ci și pe alte companii spațiale și chiar entități guvernamentale.
Printre cei din spatele Golden Spike se numără CEO-ul lor Alan Stern, investigatorul principal pentru misiunea New Horizons la Pluto, care este de asemenea implicat în mai multe alte proiecte legate de spațiu, cum ar fi Uwingu, fostul director de zbor Apollo, Gerry Griffin, fostul director de zbor navetă Wayne Hale și politicianul Newt Gingrich, care a susținut ideea de a construi colonii pe Lună, pe când era candidat la președinția SUA.
Previzualizarea videoclipului lui Golden Spike:
În timpul unui anunț la Clubul Național de Presă de astăzi - făcut în ajunul celei de-a 40-a aniversări a lansării Apollo 17, ultima explorare umană a Lunii - Griffin a spus că un grup de indivizi asemănători s-au reunit și au ajuns la concluzia că timpul este cooperă pentru o astfel de explorare care ar putea fi oferită de corporații, națiuni și persoane fizice. Golden Spike pare să ofere servicii la cheie, cum ar fi vehicule, planificarea misiunilor, operațiuni de misiune și instruirea echipajului pentru a crea un sistem de explorare lunară fiabil și accesibil, care va avea sediul în SUA.
Stern a spus că nu vor construi hardware nou, ci vor adapta capsulele echipajului deja în dezvoltare și vor folosi infrastructura și lansatoarele existente. Cu toate acestea, aceștia încearcă să își dezvolte propriile costume spațiale lunare și debarcătoare lunare.
Planul lor tentativ este să folosească o serie de lansări în care prima lansare trimite un lander lunar pe orbită pe Lună și o a doua lansare aduce echipajul, care apoi se va agăța cu lander-ul și se va îndrepta spre Lună.
Stern a declarat că costurile lor pe zbor nu sunt cu mult mai mari decât unele misiuni lunare robotice recente care au fost acoperiți și că vor compensa costurile cu drepturile de numire a navei spațiale, drepturile mass-media și alte angajamente, plus că speră să aibă mai mulți investitori în calitate de sponsori.
De asemenea, vor să aducă public ca parte integrantă a misiunii.
„Ne dăm seama că asta este science fiction. Intenționăm să îl facem științific ”, a spus Stern.
Potrivit relatărilor, Golden Spike a conferit NASA planurile lor.
Deși există deja o serie de sceptici cu privire la acest nou efort, alții îl văd ca un pas înainte.
„Cucerirea frontierei spațiale necesită conducere la NASA și un parteneriat între companii comerciale și guverne”, a declarat președintele Combaterea spațiului comercial, Michael Lopez-Alegria. „Sunt încântat să văd anunțul Golden Spike, care îi valorifică pe liderii spațiului cu ani de experiență pentru a lansa un nou interesant spațiu privat. În ultimii ani am aflat că spațiul comercial, vorbind despre visele și aspirațiile oamenilor din întreaga lume, poate crea noi emoții pentru călătoriile în spațiu, aducându-ne tot mai aproape de obiectivul nostru comun de extindere durabilă a activității umane dincolo de Pământ. “
Alți membri ai consiliului de administrație includ Esther Dyson și Taber McCallum, co-fondatoare și CEO al Paragon Space Development Corporation. Lista de consilieri pentru compania fostului inginer NASA și autor Homer Hickam, Bill Richardson, care a ocupat funcția de ambasador al ONU, secretar pentru energie și guvernator al New Mexico, istoric spațial și autor Andrew Chaikin, fost chirurg de zbor al NASA Jonathan Clark, Nancy Conrad care este fondatorul Fundației The Conrad și este văduva Pete Conrad de la Apollo 12 moonwalker.
De asemenea, Golden Spike enumeră United Launch Alliance, Armadillo Aerospace, Masten Space Systems și alte câteva companii din industria spațială ca fiind implicate în acest nou efort.
Golden Spike a fost denumirea dată vârfului ceremonial care s-a alăturat șinelor primei căi ferate transcontinentale din Statele Unite în 1869, care a deschis frontiera occidentală către noi oportunități.
„Nu este vorba doar despre America care se întoarce pe lună; este vorba despre industria americană și spiritul antreprenorial american care conduce restul lumii către o eră interesantă a explorării lunare umane ”, a spus Stern într-un comunicat de presă. „Este secolul 21, suntem aici pentru a ajuta țările, companiile și persoanele fizice să-și extindă scopul în spațiu și credem că vom vedea un manifest entuziast al clienților în curs de dezvoltare.”
Surse: Mulțumiri lui Jeff Foust (@jeff_foust) pentru live-Tweeting-ul conferinței de presă și lui Doug Messier de la Parabolic Arc pentru blogging-ul live al evenimentului.
