CAPE CANAVERAL, Fla - O companie din NewSpace cu sediul în New Port Richey, în Florida, lucrează pentru a oferi acces suborbital la spațiu pentru firmele cu sarcini științifice. Acest lucru ar putea permite instituțiilor educaționale și științifice din toată țara să efectueze experimente care ar fi în mod normal practic.
„Dacă Star Lab se va dovedi viabil, așa cum considerăm că va face acest lucru, acest lucru ar putea deschide ușa către o mulțime de instituții științifice care își desfășoară cercetările prin utilizarea vehiculului Star Lab”, a declarat Mark Homnick, CEO al 4Frontiers Corporation.
4Frontiers lucrează pentru a lansa vehiculul lor rachetă care sună Star Lab într-un spațiu sub-orbital, printr-un Starfighter F-104 care face parte din echipa demo Starfighters bazată în Kennedy Space Center. 4Frontiers speră să lanseze un prototip la începutul anului viitor cu zboruri comerciale care să urmeze aproximativ șase luni mai târziu.
Joi, 27 octombrie, Star Lab a început primul dintre testele sale, deoarece a fost montat pe un F-104 Starfighter, iar aeronava a efectuat mai multe rulaje rapide în taxi și în jos și în jos în cadrul Shuttle Landing Facility (SLF) al NASA cu vehiculul Star Lab fixat. la unul dintre stâlpii săi. Pe ultimul dintre aceste taxiuri rapide, aeronava cu jet a desfășurat piesa de drog. Aceste manevre au fost realizate pentru a colecta date pentru a testa răspunsul vehiculului Star Lab.
Vehiculul suborbitor Star Lab este o rachetă sonoră lansată în aer, care este proiectată pentru a putea fi refolosită și poate atinge o altitudine maximă de aproximativ 120 km.
Vehiculul Star Lab care transportă sarcini științifice este lansat de la venerabilul avion F-104 Starfighter. După ce stadiul de încărcare utilă Star Lab va atinge altitudinea predeterminată, acesta va coborî cu parașuta în Oceanul Atlantic în largul coastei Florida. Star Lab este capabil să transporte până la 13 sarcini utile pe zbor.
Toate aceste sarcini utile vor avea acces la mediul spațial exterior, sub-orbital. O sarcină utilă pentru fiecare misiune va fi implementată printr-o șosecă expulsabilă pe vehiculul Star Lab. 4Frontiers Corporation se va ocupa de integrarea sarcinilor utile în vehicul. După ce ambarcațiunea se stropește, echipele private de recuperare vor colecta și returna la 4Frontiers. La rândul său, sarcinile utile vor fi încărcate și vehiculul Star Lab va fi reprocesat pentru următoarea misiune.
„Astăzi, 4Frontiers și Starfighters, cu asistența Consorțiului Spațial Grant, au dezvăluit publicului pentru prima dată proiectul suborbital Star Lab. Star Lab este un vehicul sonor reutilizabil lansat în aer, construit folosind tehnologia COTS (Commercial Off The Shelf) și capabil să atingă altitudini de până la 120 km ”, a declarat managerul de dezvoltare a afacerilor 4Frontiers, Panayot Slavov. „Cu structura sa de preț foarte rezonabilă, programul de zbor frecvent și numeroase oportunități educaționale și de cercetare, vehiculul și proiectul se vor transforma în platforma de cercetare suborbitală la alegere pentru toți cei interesați să experimenteze și să învețe despre spațiul suborbital.”
Proiectul a fost creat printr-un acord de cooperare între 4Frontiers Corporation, Starfighters Aerospace, Embry-Riddle Aeronautical University și Universitatea din Florida Centrală, cu finanțare asigurată de Consorțiul de finanțare spațială NASA Florida.
