Oamenii de știință cred că știu cum alcoolul dăunează ADN-ului și crește riscul de cancer.
Cercetătorii din Anglia au efectuat studiul la șoareci, cu toate acestea, experții spun că mecanismele care leagă alcoolul de daunele ADN sunt aceleași la șoareci și bărbați. Într-adevăr, studiile anterioare au arătat legături puternice între alcool și anumite tipuri de cancer la om; în plus, Agenția Internațională pentru Cercetarea Cancerului clasifică consumul de alcool drept „cancerigen pentru oameni”.
Ceea ce nu era clar, însă, era modul în care alcoolul și-a făcut pagubele.
În cadrul studiului, cercetătorii au oferit șoareci doze de alcool care ar fi echivalente cu un adult adult care bea o sticlă de whisky într-o perioadă scurtă de timp. Unii dintre șoareci au fost proiectați genetic pentru a elimina două mecanisme cruciale care protejează împotriva efectelor secundare dăunătoare ale metabolismului alcoolului, lăsând astfel șoarecii vulnerabili.
"Atunci când organismul prelucrează alcoolul, îl transformă într-o toxină extrem de reactivă numită acetaldehidă, care dăunează ADN-ului", a declarat autorul studiului principal dr. KJ Patel, un investigator principal titular al Laboratorului de Biologie Moleculară din MRC din Cambridge, Anglia.
Lucrările anterioare ale lui Patel au arătat că există două mecanisme care protejează celulele de acetaldehidă. Primul este o enzima care detoxifica si elimina acetaldehida, a spus Patel. Cel de-al doilea mecanism începe în acțiune după ce paguba este făcută și este alcătuită din „sisteme de reparație a ADN-ului care remediază dauna atunci când se produce”, a spus el.
Experimente pe animale
Cercetătorii au lucrat cu trei grupuri de șoareci: șoareci cu ambele mecanisme de protecție în loc; șoarecii care nu aveau enzima de eliminare a acetaldehidei, numită aldehidă dehidrogenază 2, dar aveau mecanisme de reparare a ADN-ului; și șoareci cu nici enzima și nici cu mecanismele de reparare a ADN-ului.
„Dacă eliminăm doar primul nivel de protecție, care este doar enzima care se detoxifică, doar acordarea unei doze mari de alcool este suficientă pentru a iniția de patru ori mai multe daune ADN-ului decât la șoarecii normali”, a spus Patel. "Acest nivel de daune nu este foarte diferit de faptul că a petrecut o perioadă scurtă de timp în fața Fukushima."
Deși acești șoareci au fost proiectați genetic pentru a nu avea acest tip de protecție împotriva acetaldehidei, multe persoane fie nu au această enzimă protectoare, fie au o funcție afectată a acesteia, potrivit Patel. Această afecțiune este frecventă în special în Asia, unde afectează aproximativ 5 milioane de oameni, a estimat Patel.
În plus, problemele cu cel de-al doilea strat de protecție - mecanismele de reparare a ADN-ului - sunt, de asemenea, destul de frecvente.
Aceste mecanisme de reparare a ADN-ului sunt „deficiente la femeile care poartă mutația BRCA 1 sau BRCA 2, ceea ce predispune femeilor la cancerul de sân”, a spus Patel. A adăugat el probleme cu repararea ADN-ului la copiii cu boala numită anemie Fanconi.
Deteriorarea celulelor stem
În studiu, oamenii de știință s-au concentrat pe deteriorarea ADN-ului în celulele stem din sânge. Cercetările anterioare au arătat că alcoolul afectează celulele sanguine, deoarece multe persoane cu alcoolism devin anemice, ceea ce înseamnă că au prea puține globule roșii, a spus Patel.
Această constatare este semnificativă: Malcolm Alison, un profesor de biologie de celule stem la Universitatea Queen Mary din Londra, care nu a fost implicat în studiu, a spus că se crede că majoritatea cancerelor apar din celulele stem.
"Majoritatea organelor și țesuturilor noastre au celule stem, celule nemuritoare care reamplifică celulele pierdute prin simțurile bătrâneții de-a lungul vieții noastre, iar sistemul hematopoietic nu face excepție", a spus Alison într-un comunicat. (Sistemul hematopoietic este modul în care sunt generate celulele sanguine în organism.)
"Acest nou studiu de la Cambridge descoperă acum că celulele stem hematopoietice de șoarece pot fi mutați de un metabolit de alcool, acetaldehidă", a spus Alison.
Acesta nu este primul studiu care a legat alcoolul cu cancerul. Se consideră că alcoolul este un factor care contribuie la cel puțin șapte tipuri de cancer, inclusiv cancerul de sânge, sân, gură și gât și tractul digestiv, a spus Patel.
Patel a adăugat că este sceptic în legătură cu efectele pozitive ale dozelor mici de alcool asupra sănătății umane.
„Aceste afirmații se bazează pe studii epidemiologice pe grupuri de populație”, a spus Patel. „În multe dintre aceste studii, există alte aspecte referitoare la variabile.”
Cercetările actuale nu s-au concentrat însă pe această întrebare.
