55 Cancri-e a fost odată vândut ca unul dintre cele mai exotice planete descoperite vreodată. Modelarea de masă și rază i-a determinat pe unii astronomi să speculeze că interiorul său ar putea fi bogat în carbon. Și atât de mult carbon zdrobit împreună sub presiune extremă = diamante. Așa și-a luat porecla „Planeta Diamantului”.
Dar 55 Cancri-e - numit acum „Janssen” (Mulțumesc Uniunea Astronomică Internațională!) - este și mai exotic cu descoperirea recentă a unei atmosfere. O lucrare de cercetare din 7 februarie din Astrophysical Journal, realizată de o echipă de astronomi europeni, relatează că Janssen are o atmosferă bogată în hidrogen. Acest lucru face ca Janssen să fie prima exo-planetă, despre care știm, să aibă o atmosferă.
Echipa a folosit camera Wide Field 3 (WDF3) de pe telescopul spațial Hubble și o nouă tehnică de scanare, pentru a înțelege atmosfera lui Janssen. Alături de hidrogen, echipa a găsit, de asemenea, heliu, și potențial, cianură de hidrogen.
Având în vedere temperatura suprafeței lui Janssen de 2000 K (1727 C) și proximitatea cu steaua gazdă, existența unei atmosfere este surprinzătoare. Echipa suspectează că atmosfera bogată în hidrogen a rămas de la formațiunea planetei acum 8 miliarde de ani și este o rămășiță a nebuloasei din care a format planeta și steaua.
„Observațiile noastre despre atmosfera de 55 Cancri e sugerează că planeta a reușit să se agațe de o cantitate semnificativă de hidrogen și heliu din nebuloasa din care s-a format”, a declarat Angelos Tsiaras, doctorand la UCL, care a ajutat la dezvoltarea noii scanări. tehnică. „Acesta este un rezultat foarte interesant, deoarece este prima dată când am reușit să găsim amprente spectrale care arată gazele prezente în atmosfera unui super-Pământ.”
Super-Pământurile sunt cel mai frecvent tip de planetă în galaxia noastră, deși niciuna nu există în sistemul nostru solar. Se numesc super-Pământuri, deoarece au mai multă masă decât Pământul, dar sunt mai mici decât gigantii gazului. O mai bună înțelegere a supra-Pământurilor ar trebui să însemne o mai bună înțelegere a celui mai obișnuit tip de planetă din jur.
„Acest rezultat oferă o primă perspectivă asupra atmosferei unui super-Pământ. Acum avem indicii despre cum este planeta în prezent, cum ar fi putut să se formeze și să evolueze, iar aceasta are implicații importante pentru 55 Cancri și alte super-Pământuri ”, a spus profesoara Giovanna Tinetti de la UCL.
Existența cianurii de hidrogen în atmosfera lui Janssen este, de asemenea, semnificativă. Prezența sa indică o atmosferă bogată în carbon. Aceasta susține ideea că Janssen este o planetă cu diamante, deși această concluzie este încă departe de certitudine. „Dacă prezența cianurii de hidrogen și a altor molecule este confirmată în câțiva ani de următoarea generație de telescoape cu infraroșu, ar sprijini teoria că această planetă este într-adevăr bogată în carbon și un loc foarte exotic”, a spus profesorul Jonathan Tennyson, UCL .
Echipa și-a folosit noua tehnică pe alte 2 supra-Pământuri, dar nu a fost găsită nicio atmosferă.
55-Cancri e se află la aproximativ 40 de ani lumină de Pământ. Steaua gazdă este puțin mai mică, mai rece și puțin mai slabă decât Soarele nostru, iar anul său este mai scurt decât o zi a Pământului.
