S-ar putea să existe un nou hangout favorit pentru astronauți la bordul Stației Spațiale Internaționale la sfârșitul acestui an. Modulul de logistică multifuncțional (MPLM) cunoscut sub numele de Leonardo - care va merge la ISS în viitoarea misiune STS-131 care transportă marfă și livrări - va fi transformat după misiune într-un modul multifuncțional permanent (PMM) și va fi adus la stați pe stație pe STS-133 ca depozit pentru consumabile. Dar s-ar putea să devină și un refugiu pentru a te îndepărta de toate.
„Gândul este că PMM ar putea deveni un fel de„ peșteră a omului ”, a spus Mike Kinslow, managerul de sarcină utilă Boeing din Kennedy Space Center. "Nu va avea toate zgomotele de fundal ale fanilor, computerelor și altor echipamente care funcționează ca în laboratoare, așa că va fi o atmosferă mai liniștită care ar putea atrage astronauții în timpul orelor de serviciu."
Nu a fost prevăzut un plan pentru un mare ecran TV Kinslow, dar vor exista porturi pentru calculatoare și, deoarece internetul este acum disponibil pe ISS, Leonardo ar putea fi locația la alegere pentru a compune e-mailuri pentru cei dragi înapoi acasă sau pentru a face un pic de Twittering.
O altă piesă hardware interesantă programată să funcționeze pe PMM este Robonaut 2, a doua generație de roboți dexterosi ai NASA, cu un tors asemănător omului, care poate lucra cu instrumente și, într-o zi, este prevăzută pentru a putea lucra EVA în afara ISS. Însă, deocamdată, R2 va fi testat în interiorul stației în zero g. "Va fi folosit pe orbită numai pentru întreținerea de rutină în interior." spuse Kinslow, „Aceasta nu este o unitate externă.”
Are un „cap” cu un sistem de viziune, cu mâini care pot să funcționeze, controlate de o operație asemănătoare realității virtuale. Ar putea fi programată vreo șansă R2 pentru a servi băuturi sau pentru a aduce mâncare în peștera omului?
Transformarea lui Leonardo într-un modul permanent va avea nevoie de unele lucrări, a declarat Joe Delai, managerul de sarcină NASA. „După ce se va întoarce din acest zbor, vom îmbunătăți scutul extern și vom schimba lucrurile în interior pentru a deveni un modul permanent. O să fie gata de un proces de patru luni. ”
MPLM-urile au fost construite în Italia, dar sunt deținute de S.U.A. și sunt furnizate în schimbul accesului italian la timpul de cercetare al SUA pe stație. Au fost construite patru module; trei au zburat către ISS. STS-131 va fi a șaptea călătorie a lui Leonardo în spațiu.
Kinslow a spus că scuturile pentru un MPLM au o greutate mai ușoară, deoarece sunt menite să fie doar pe orbită timp de 2 săptămâni la un moment dat. „Leonardo va fi placat cu o pătură de Kevlar cu mai multe niveluri, același tip de ecranare exterioară pe care îl au alte module, care este similar cu armarea, pentru a proteja împotriva impactului de meteorit sau moloz. Pe plan intern, nu se vor face multe schimbări ”, a spus el. „Are deja un sistem de ventilație precum un modul normal, dar va avea nevoie de un sistem informatic și de alte câteva completări.”
Leonardo nu va fi echipat cu o stație de dormit sau cu un echipaj, deoarece ar putea fi într-o poziție mai vulnerabilă pentru radiații sau lovituri de resturi. "Nu doresc cu adevărat ca echipajul să intre și să doarmă din cauza scutului", a spus Kinslow. „Va fi un modul de stocare și vom discuta despre introducerea echipamentelor de antrenament acolo.”
PMM va fi adaptat pe nodul Nodului 1 sau pe portul orientat către Pământ. Leonardo măsoară aproximativ 6,5 metri (21 de picioare) lungime și 4,5 metri (15 picioare) în diametru.
STS-131 este în prezent programat pentru o lansare din 5 aprilie, iar STS-133 filmează pentru o lansare din septembrie 2010.
Doar o notă pe internet ISS: T.J. Creamer, care se află la bordul stației, a declarat acum la Space Magazine că nu pot reda video sau să descarce fișiere mari. „În ceea ce privește viteza de descărcare - știți, încă din vremuri vechi, se compară cu 9.6 și modemurile de 14.4 kilobyte, deci nu este destul de rapid pentru a face schimb de fișiere sau videoclipuri mari, dar cu siguranță ne permite să facem navigare. și citirea distractivă pe care vrem să o facem sau să fim prinși de evenimentele curente din acea zi. Este o abordare frumoasă pentru noi și, desigur, ați auzit despre Twittering, care este o caracteristică frumoasă la care putem participa și noi. "
