Pe lângă faptul că este unul dintre cei mai mari dintre dinozaurii carnivori cunoscuți, Tyrannosaurus rex - T. rex, pe scurt - este dinozaurul care a primit, probabil, cea mai mare expunere media. A avut un rol principal în filmele „Jurassic Park” și are o expoziție de renume la Muzeul American de Istorie Naturală din New York.
Numele Tyrannosaurus rex înseamnă „rege al șopârlei tiranilor”: „tyranno” înseamnă tiran în greacă; "saurus" înseamnă șopârlă în greacă, iar "rex" înseamnă "rege" în latină. În 1905, Henry Fairfield Osborn, președintele Muzeului American de Istorie Naturală la acea vreme, a numit Tyrannosaurus rex.
T. rex a fost un membru al familiei Tyrannosauroidea de uriași dinozauri prădători, cu brațe mici și mâini cu două degete. In afara de tyrannosaurs, alte genuri tiranosauride includ Albertosaurus, Alectrosaurus, Alioramus, Chingkankousaurus, Daspletosaurus, Eotyrannus, Gorgosaurus, Nanotyrannus (un gen controversat care ar putea fi, de fapt, un an adolescent T. rex), Prodeinodon, tarbozaur și Zhuchengtyrannus.
T. rex fosilele se găsesc în vestul Americii de Nord, din Alberta până în Texas. Dar e posibil ca asta T. rex a fost o specie invazivă din Asia, potrivit unui studiu din 2016 publicat în Scientific Reports. O analiză a T. rexCaracteristicile scheletice au arătat că regele dinozaurilor era mai asemănător cu doi tyrannosaurs în Asia, tarbozaur și Zhuchengtyrannus, decât a fost în America de Nord tyrannosaurs, au spus cercetătorii Live Science. Poate că bestia paleo a traversat acum aproximativ 67 de milioane de ani când calea navigabilă dintre Asia și America de Nord s-a retras, au spus cercetătorii.
Cu toate acestea, constatarea este încă preliminară, iar alți experți susțin acest lucru T. rex au evoluat în America de Nord, au spus ei.
O cifră impunătoare
Cea mai mare și mai completă T. rex scheletul găsit vreodată a fost poreclit Sue, după descoperitorul său, paleontolog Sue Hendrickson. Măsurătorile lui Sue sugerează T. rex a fost unul dintre cei mai mari dinozauri carnivori care au trăit vreodată, venind la o înălțime de până la 4 metri (4 metri) înălțime la șolduri (punctul cel mai înalt al fiarei, deoarece nu stă în picioare) și 12,3 m lungime. O analiză recentă a lui Sue, publicată în 2011 în revista PLOS ONE, arată T. rex cântărea până la 9 tone (aproximativ 8.160 kilograme).
T. rex avea coapsele puternice și o coadă puternică, care i-a contrabalansat capul mare (craniul lui Sue are 5 metri sau 1,5 m lungime) și i-a permis să se miște rapid. Studiul din 2011, care a modelat și el T. rexDistribuția musculară și centrul de masă sugerează că gigantul ar putea rula între 10 și 25 km / h (17 - 40 km / h), așa cum au estimat studiile anterioare.
Antebrațele sale cu două degete erau dureroase, ceea ce face puțin probabil acest lucru T. rex i-ar putea folosi pentru a ucide sau chiar a lua o masă la gură. Cu toate acestea, este posibil ca T. rex a avut brațe atât de minuscule din cauza mușcăturii sale puternice, potrivit cercetărilor realizate de Michael Habib, profesor asistent de celule clinice și neurobiologie la Universitatea din California de Sud și asociat de cercetare la Institutul de dinozauri din Muzeul de Istorie Naturală din județul Los Angeles.
Regele dinozaurilor avea nevoie de mușchi grosi ai gâtului pentru a-și ține craniul mare și pentru a-și putea mușca forța. Mușchii gâtului și brațelor concurează pentru spațiu în umăr și se pare că mușchii gâtului au tăiat mușchii brațului în T. rex caz, conform cercetărilor lui Habib. Mai mult decât atât, brațele lungi pot fi rupte, sunt vulnerabile la boli și necesită energie pentru întreținere, astfel încât armele scurte ar fi putut fi benefice regelui pe termen lung, arată cercetările lui Habib.
Adevărata muncă de distribuire cu prada sa a fost lăsată craniei masive și groase a dinozaurului. T. rex a avut cea mai puternică mușcă din orice animal terestru care a trăit vreodată, potrivit unui studiu din 2012 în revista Biology Letters. Mușcătura dinozaurului poate exercita până la 12, 814 lire sterline (57.000 Newton), ceea ce este aproximativ echivalent cu forța unui elefant de dimensiuni medii așezat.
T. rex avea o gură plină de dinți înfocați; cel mai mare dinte de dinozaur carnivor găsit vreodată a fost de 30 de centimetri (30 centimetri) lungime. Dar nu toți dinții dinozaurului au îndeplinit aceeași funcție, potrivit unui studiu din 2012 publicat în Canadian Journal of Earth Sciences. Mai exact, dinții din față ai dinozaurului s-au prins și au tras; dinții laterali au rupt carne, iar dinții din spate tăiau bucăți de carne și mâncarea forțată în gât. Foarte important, T. rexDintii erau largi si oarecum plictisitori (mai degraba decat plati si pumnal), permitand dintilor sa reziste fortelor exercitate de lupta prada, arata studiul.
T. rex poate fi mare, dar predecesorii săi erau mici. Primii tiranozauri, care aveau dimensiuni umane până la cai, și-au luat originea în urmă cu aproximativ 170 de milioane de ani în timpul jurasicului mijlociu. Deși lipsite de statură, acești mici tiranozauri aveau creiere avansate și percepții senzoriale avansate, inclusiv audiere, a dezvăluit un studiu din 2016 detaliat în jurnal în revista Proceedings of the National Academy of Sciences. Constatarea, numită pe un nou tiranosaur din mijlocul Cretacicului numit Timurlengia euotica, sugerează că tiranosaurii creierului avansat s-au dezvoltat pe când erau încă mici i-au ajutat să devină prădători de vârf odată ce au crescut T. rexdimensiunea.
Ce a mâncat T. rex?
T. rex a fost un carnivor imens și a mâncat în primul rând dinozauri erbivori, inclusiv Edmontosaurus și Triceratops. Pradatorul și-a achiziționat mâncarea prin vânătoare și vânătoare, a crescut incredibil de rapid și a mâncat sute de kilograme simultan, a spus David Burnham, paleontologul Universității din Kansas.
"T. rex a fost probabil oportunistă și s-ar fi putut hrăni cu carcasele, dar aceasta nu este o sursă de alimente foarte abundentă sau consecventă ", a spus Burnham pentru Live Science."T. rex a avut o viață grea. Trebuiau să iasă și să omoare pentru mâncare când aveau foame ".
Mulți ani, dovada că T. rex de fapt vânat pentru mesele sale a fost circumstanțial și a inclus lucruri precum oase cu urme de mușcătură, dinți în apropierea carcaselor și piste pentru picioare care sugerează urmăriri, a spus Burnham. Dar, într-un studiu din 2013, în revista Proceedings of the National Academy of Science, Burnham și colegii săi au dezvăluit dovezi directe despre T. rexnatura prădătoare: a T. rex dinte înglobat într-o coadă de dinozaur a unui dintebill, care s-a vindecat deasupra dintelui (ceea ce înseamnă că rața a scăpat).
"Am găsit arma de fumat!" A spus Burnham. „Cu această descoperire, acum știm că monstrul din visele noastre este real.”
T. rex nu a fost, de asemenea, deasupra să se bucure de alta T. rex pentru cină, conform unei analize din 2010 publicată în PLOS ONE din T. rex oase cu vase profunde create de T. rex dinți. Cu toate acestea, nu este clar dacă dinozaurii canibaliști au luptat până la moarte sau au mâncat doar carcasele de acest fel.
Oamenii de știință nu sunt siguri dacă T. rex vânat singur sau în pachete. În 2014, cercetătorii au descoperit urme de dinozaur în poalele Rockies-urilor canadiene din Columbia Britanică - din cele șapte piste, trei aparțineau tiranosauridelor, cel mai probabil Albertosaurus, Gorgosaurus sau Daspletosaurus. Studiul, publicat în PLOS ONE, sugerează acest lucru T. rexrudele, cel puțin, au vânat în pachete.
Când și unde a trăit T. rex
T. rex fosilele se găsesc într-o varietate de formațiuni de roci care datează din epoca maastrichtiană din perioada cretacei superioare, care a durat de la 67 de milioane la 65 de milioane de ani în urmă, până la sfârșitul erei mezozoice. A fost printre ultimii dinozauri neaviari care au existat anterior evenimentului de extincție Cretace-Paleogen, care a șters dinozaurii.
Mai mobil decât multe alte dinozauri terestre, T. rex cutreierau tot ceea ce este acum vestul Americii de Nord, pe vremea aceea un continent insular identificat drept Laramidia. Peste 50 de scheleturi de T. rex au fost dezgropate, potrivit National Geographic. Unele dintre aceste rămășițe sunt scheleturi aproape complete și cel puțin un schelet a inclus țesut moale și proteine.
Vânătorul de fosile Barnum Brown a descoperit primul schelet parțial al unei T. rex în porțiunea Montana din Hell Creek Formation în 1902. Ulterior a vândut acest exemplar la Muzeul Carnegie de Istorie Naturală din Pittsburgh. O alta T. rex Descoperirea fosilelor sale, tot din Hell Creek, este expusă în Muzeul American de Istorie Naturală din New York.
În 2007, oamenii de știință au descoperit ceea ce poate fi un T. rex amprenta în Hell Creek și a descris descoperirea lor în jurnalul Palaios. Dacă piesa a aparținut într-adevăr T. rex, ar fi doar a doua confirmată T. rex amprenta descoperită vreodată, prima fiind o amprentă descoperită în New Mexico în 1993.
La acest articol au contribuit Kim Ann Zimmermann și scriitoarea senior Science Live, Laura Geggel.
