O călătorie de nouă săptămâni a dus oamenii de știință din întreaga lume să găurească și să exploreze litoralul din Noua Zeelandă și Australia. Ei au găsit dovezi ale fosilelor terestre, care dezvăluiau că antica masă nu a fost întotdeauna îngropată sub valuri.
"Zealandia, un continent afundat de mult pierdut sub oceane, renunță la secretele sale vechi de 60 de milioane de ani prin forarea științifică a oceanelor," Jamie Allan, director de program în divizia de științe oceanice a Fundației Naționale a Științei din SUA, a declarat într-o declarație.
Pierdut al 8-lea continent
La începutul acestui an, oamenii de știință au susținut că cele șapte continente cunoscute aveau un frate de mult pierdut - Zealandia, o fâșie îngustă de teren care înglobează Noua Zeelandă și se află în largul coastei de est a Australiei, și a cărei masă de teren se află în cea mai mare parte de 1.000 de metri mai jos. nivelul mării sub suprafața oceanului. Printre dovezile pentru Zealandia: crusta care formează Zealandia este mult mai slabă decât scoarța oceanică din jur, iar machiajul său geologic arată mai mult ca crusta continentală sau oceanică. Ba mai mult, o fâșie îngustă de crustă oceanică separă Australia de Zealandia, ceea ce sugerează că cele două mase de teren erau separate.
Cu toate acestea, zona este atât de îndepărtată încât puțini geologi au explorat regiunea.
Pentru a răspunde la întrebări despre continentul misterios, oamenii de știință de la bordul Rezoluției JOIDES, un vas de foraj de cercetare, a găurit miezuri de sedimente din șase situri de-a lungul fundului oceanului care formează Zelanda. Nucleele au acoperit 2.500 m sub 8.202 de picioare sub suprafața, dezvăluind 70 de milioane de ani din istoria continentului antic.
Echipa a găsit un tezaur de fosile care dezvăluie că Zelania nu a fost întotdeauna sub ocean.
"Peste 8.000 de exemplare au fost studiate și au fost identificate câteva sute de specii fosile", a declarat într-un comunicat, co-șeful științific Gerald Dickens, de la Universitatea Rice din Texas. "Descoperirea cojilor microscopice ale organismelor care au trăit în mările superficiale calde și a sporilor și a polenului din plantele terestre, dezvăluie că geografia și clima din Zelanda au fost dramatic diferite în trecut."
În urmă cu aproximativ 100 de milioane de ani, Australia, Antarctica și Zealandia făceau parte dintr-un mega-continent. Noua foraj a scos la iveală faptul că, deși Zealandia s-a despărțit de aceste regiuni și s-a scufundat sub apă acum aproximativ 80 de milioane de ani, lanțul de vulcanism care alcătuiește „Inelul de foc” al Pacificului ar fi putut provoca Zelia să se bâlbâie în urmă cu aproximativ 40 de milioane până la 50 de milioane de ani. , care, de asemenea, a remodelat dramatic peisajul.
Descoperirile ar putea dezvălui modul în care plantele și animalele s-au dispersat în Pacificul de Sud. În trecut, această zonă a furnizat unele mări superficiale și unele fâșii de pământ pentru a permite speciilor să migreze și să se deplaseze între regiuni, au spus cercetătorii.
Publicat inițial pe Live Science.
