CAPE CANAVERAL - Echipajul care va zbura în ultimul zbor al navetei spațiale Endeavour, cel mai tânăr orbiter al NASA, a ajuns la Kennedy Space Center de la NASA la 17:15. Acest exercițiu de aproximativ o săptămână antrenează astronauții în elemente legate de lansare, de care vor trebui să fie conștienți în timpul lansării.
Ajungând în T-38-urile lor - comandantul echipajului, Mark Kelly, a sosit ultimul și a făcut scurte comentarii cu privire la următorul zbor. Misiunea STS-134 este următorul zbor al ultimului program al navetei.
Comandantul STS-134, Mark Kelly, nu a fost prezent pentru întregul ciclu de pregătire pentru această misiune din cauza împușcărilor din Tucson, Arizona, care și-a văzut soția sa, congresuana Gabrielle Giffords, rănită grav. Kelly și-a luat ceva timp pentru a fi cu ea. În acest timp, Rick Sturckow a fost repartizat ca comandant de rezervă pentru zbor.
În cele din urmă, Kelly s-a alăturat echipei sale în timp ce se pregăteau pentru misiune. Acest lucru a fost din cauza condiției de aprobare rapidă a soției sale. El i-a atribuit o parte din nenorocirea care a declanșat naveta spațială Discovery, în timp ce ea era pregătită pentru zborul ei final. Descoperirea a avut mai multe probleme mecanice care trebuiau abordate înainte ca orbitorul să fie clarificat pentru lansarea sa din 24 februarie.
"Momentul incidentului a coincis cu avizul de lansare (din STS-133, ultimul zbor al lui Discovery)", a declarat comandantul Mark Kelly. „Când m-am înscris la echipaj, nu prea ratasem atâta pregătire și am reușit să mă integrez destul de bine înapoi în flux”.
Echipajul pentru această misiune este format din Kelly în calitate de comandant al zborului, Pilot Greg Johnson și specialiști în misiune, Mike Fincke, Greg Chamitoff, Andrew Feustel și astronautul ESA (dar în cadrul Agenției Spațiale Italiene pentru această misiune), Roberto Vittori.
Vremea a jucat un rol important în timpul acestui TCDT. A stabilit că echipajul a sosit devreme; De asemenea, a solicitat ca echipajul să țină una dintre conferințele de presă programate în interior (inițial era planificat să o aibă la bordul de lansare) și să reducă timpul de zbor pe care comandantul și pilotul îl aveau în avioanele de antrenament cu naveta (STA).
Furtuni severe au izbucnit în zona Space Coast, la scurt timp după sosirea echipajului. Complexul de lansare 39A, cu Endeavour pe el, a fost prins ca furtuna puternică, dar scurtă a trecut. Inginerii NASA au examinat amănunțit orbiterul și au stabilit că există daune minime, dacă este cazul,.
