Aripile fluturând ale unui fluture pot modifica vremea la o mie de kilometri distanță. Astfel de conexiuni apar din nou și din nou în cartea Changing Planet - The View From Space editată de M. Colecția sa de eseuri și imagini vibrante permit cititorului să înțeleagă sensul din variabilitatea întâmplătoare și să ajungă la o înțelegere despre sistemul care acceptă trăiește pe Pământ.
Epoca spațială a adus două active importante pentru prognoza meteo; satelitul și calculatoarele. Aceste instrumente ne-au permis să detectăm tendințele și relațiile. De exemplu, aerul rece peste Oceanul Pacific în perioada de primăvară poate duce la condiții excesiv de uscate de-a lungul coastei de vest a Americii. Și, la o scară mai mică, vedem orașe care provoacă insule de căldură care își influențează climatul imediat. Prin această experiență, putem prelua condițiile actuale și le putem extrapola în viitor. Scopul este astfel să amelioreze condiții, precum tsunami-urile, care pot fi dezavantajoase existenței umane. Cu toate acestea, acesta este un domeniu nou, astfel încât predicțiile care depășesc un an sau poate un deceniu, vin încă cu o mare incertitudine.
Cu toate acestea, putem realiza conexiuni, iar această carte oferă cititorului o apreciere a ceea ce a fost făcut cu cunoștințele noastre și unde am putea merge. Cei patru editori; King, Parkinson, Partington și Williams au inclus în cartea lor peste 60 de eseuri independente, pentru a oferi o perspectivă a dinamicii Pământului. Cele mai multe dintre acestea sunt legate de vreme, deși selecțiile pe tectonica plăcilor, ghețarii și vegetația arată modul în care vremea afectează și este afectată de atât de mult. De exemplu, aerosolii de la evacuarea navei provoacă o plumă pe care sateliții o pot detecta bine după ce nava a fost mutată. De asemenea, focarele Ebola au o asociere directă cu sfârșitul anotimpurilor ploioase. De asemenea, în cartea sunt incluse puține informații. Un uragan mediu va condensa 20.000 de milioane de tone de apă pe zi. Și, peste 1% din emisiile totale globale de dioxid de sulf provocat de om provin de la câteva topitoare la Noril’sk din nordul Siberiei centrale. După cum demonstrează acestea, există puține lucruri care se pot ascunde de tehnologia satelitului de astăzi, iar această carte arată cu ușurință acest lucru.
Cu toate acestea, această carte strălucește în special prin ilustrațiile sale. Cartea are un format fizic prea mare. Prin aceasta, editorii furnizează imagini color ample, expansive, de obicei de la sateliți. De exemplu, o răspândire dramatică de două pagini arată puternicul ghețar Lambert care curge spre ocean. Cu toate acestea, adevărata pâine și untul cărții sunt multe hărți tematice GIS. Indiferent dacă arată o productivitate primară netă pe o scară globală sau înălțimi ale valurilor de tsunami în Oceanul Indian, cititorului i se oferă imagini vizuale simple dar informative ale datelor. Prin furnizarea unei serii de aceste hărți, toate adnotate cu date, cititorul poate apoi să înțeleagă cu ușurință modul în care caracteristicile planetei noastre se schimbă în timp și cum afectează toți rezidenții Pământului.
Cu ilustrațiile și eseurile lor asociate, cititorul va vedea că Pământul se schimbă. Dar aceasta nu este o veste pentru nimeni. Și, aceasta este o slăbiciune a cărții. Redactorii au omis includerea unei teme comune pentru a conduce cititorul prin carte. Interesul general și aprecierea marilor ilustrații vor începe cititorul în carte, dar este posibil să nu fie suficient pentru a le continua. În text, există o înțelegere implicită a faptului că orice schimbare va afecta oamenii. Dar, pe măsură ce oamenii acoperă globul, acest lucru nu este o surpriză. Astfel, editorii au ratat o oportunitate de a se baza pe cunoștințe. Mai ales, au evitat să încerce să combine tendințele văzute din studiile de caz individuale. Este evident că redactorii au primit eseuri de la scriitori foarte cunoscuți, dar scriitorii par să fi lucrat mai ales în izolare. Prin urmare, în afară de o temă generală a unui Pământ în schimbare, eseurile nu prea au legătură cu fiecare.
Cu toate acestea, această carte oferă o mare referință. În special, el prezintă valoarea sistemelor de informații geografice (GIS). Cu doar cunoștințe geografice rudimentare, orice cititor poate aprecia ebb-urile și fluxurile de pe globul nostru. Și, prin însăși natura sateliților, cititorul va uita rapid de granițele naționale și va aprecia natura interconectată a existenței noastre. Cu toate acestea, această carte menține știința la îndemână, mai mult pentru student sau cititorul general decât pentru un cercetător. Astfel, deși o referință minunată, fie pentru date, fie pentru teme, această carte este un punct de plecare și un cititor tipic va căuta în altă parte pentru a se baza pe prezentări.
Cu Pământul învârtindu-se la peste 1600 de kilometri pe oră, multe lucruri sunt aruncate și transformate. Adăugați la aceasta efectele vulcanului ocazionale și unii locuitori foarte activi, și, modificările vor fi din belșug. Acest lucru devine ușor evident în cartea Changing Planet - The View From Space editat de M. Prin ilustrații strălucitoare și eseuri strălucitoare în interiorul său, Pământul nostru devine mult mai complet și mai prețios.
