Au fost multe încercări de-a lungul anilor de a descoperi masa unui neutrino (un tip de particule elementare). O nouă analiză nu numai că vine cu un număr, ci îl combină și cu o nouă înțelegere a evoluției universului.
Echipa de cercetare a investigat masa în continuare după ce a observat grupuri de galaxii cu observatorul Planck, un telescop spațial cu Agenția Spațială Europeană. În timp ce cercetătorii au examinat fundalul microundelor cosmice (ulterior celui de la Big Bang), au văzut o diferență între observațiile lor și alte predicții.
„Observăm mai puține grupuri de galaxii decât ne-am aștepta de la rezultatele Planck și există un semnal mai slab de la detectarea gravitațională a galaxiilor decât ar sugera CMB. O posibilă modalitate de a rezolva această discrepanță este ca neutrinii să aibă masă. Efectul acestor neutrini masivi ar fi suprimarea creșterii structurilor dense care duc la formarea de grupuri de galaxii ”, au declarat cercetătorii.
Neutrinii sunt o mică bucată de materie (împreună cu alte particule, cum ar fi quark-uri și electroni). Provocarea este că sunt greu de observat pentru că nu reacționează foarte ușor la importanță. Inițial se crede că sunt fără masă, experimentele mai noi de fizică a particulelor au arătat că într-adevăr au masă, dar cât nu se știa.
Există trei arome diferite sau tipuri de neutrini, iar analiza anterioară a sugerat că suma era undeva peste 0,06 eV (mai puțin de o miliardime din masa unui proton.) Noul rezultat sugerează că este mai aproape de 0,320 +/- 0,081 eV, dar că totuși trebuie confirmată printr-un studiu suplimentar. Cercetătorii au ajuns la asta folosind datele Planck cu „observații cu lentile gravitaționale în care imaginile galaxiilor sunt deformate de curbura spațiului-timp”, au declarat ei.
„Dacă acest rezultat este confirmat de analize suplimentare, nu numai că se adaugă semnificativ înțelegerii noastre asupra lumii sub-atomice studiate de fizicienii de particule, dar ar fi, de asemenea, o extensie importantă la modelul standard de cosmologie care a fost dezvoltat de-a lungul deceniul trecut ”, au declarat cercetătorii.
Cercetarea a fost realizată de Richard Battye de la Universitatea din Manchester și Adam Moss de la Universitatea din Nottingham. O lucrare despre lucrare este publicată în Physical Review Letters și este de asemenea disponibilă în versiunea preimprimată pe Arxiv.
