S-ar putea să nu-ți iubească grăsimea din burtă, dar o foaie mare de grăsime care se întinde de-a lungul abdomenului are un scop important: această grăsime, numită omentum, joacă un rol în sistemul imunitar, potrivit unei noi recenzii.
Indiferent de greutatea ta, toată lumea are un oment. Structura grasă leagă multe organe din abdomen, inclusiv splina, stomacul și colonul. Seamănă cu „un șorț care atârnă în fața organelor abdominale”, potrivit recenziei, publicat pe 1 iunie în revista Trends in Immunology.
Dar omentul are și alte celule în afară de celulele grase: dispersate în întreaga foaie sunt aglomerații de celule imune. Cercetătorii au descoperit aceste aglomerații la iepuri în 1874 și le-au numit „pete lăptoase” datorită aspectului lor alb printre celulele de grăsime galbene.
Ulterior, cercetătorii au aflat că aceste pete lactoase filtrează fluidul, colectând informații despre ceea ce se întâmplă în abdomen, potrivit recenziei.
"Lichidul din jurul organelor abdominale nu stă doar acolo", a declarat Troy Randall, un imunolog clinic la Universitatea Alabama din Birmingham și autorul principal al reviziei, într-un comunicat. În schimb, „Circulează prin petele lăptoase”.
Aceste pete "colectează celule, antigene și bacterii înainte de a decide ce se va întâmpla imunologic", a spus Randall. Apoi, pot lansa un răspuns imun.
Aceste abilități - de a monitoriza ce se întâmplă în abdomen și de a răspunde - au determinat un chirurg britanic să se refere la organ ca „polițistul abdomenului” la începutul anilor 1900, potrivit recenziei. În special, chirurgul a observat că omentul a jucat un rol în reducerea inflamației într-o membrană subțire care aliniază cavitatea abdominală, numită peritoneu și, de asemenea, a ajutat la vindecarea rănilor chirurgicale.
Dar funcțiile omentului pot fi, de asemenea, în detrimentul organismului, mai ales când vine vorba de modul în care structura interacționează cu celulele canceroase.
Cancerul omentum este rar, dar alte tipuri de cancer din organism se pot răspândi la omentum, potrivit recenziei. Într-adevăr, omentul este cel mai frecvent site la care s-a răspândit cancerul gastro-intestinal și ovarian, într-un proces numit metastază.
Celulele canceroase din alte organe pot ajunge la oment prin lichidul abdominal. La fel ca alte celule, aceste celule canceroase sunt filtrate prin petele lactoase. Dar, în loc să lanseze un răspuns imun împotriva celulelor canceroase, omentum se prinde și în cele din urmă le protejează.
„Omentum face o decizie greșită” când vine vorba de celulele tumorale, a spus Randall. „Decide să ofere toleranță în loc de imunitate”.
Înțepenți în omentum, aceste celule tumorale pot crește și se pot multiplica, potrivit revizuirii.
Oamenii de știință speră că, aflând mai multe despre omentum și rolul pe care îl joacă în metastaza tumorii, pot dezvolta noi modalități de a trata aceste tipuri de cancer.
„Înțelegerea modului în care cancerul schimbă sistemul imunitar ne va conduce la modalități de a interveni și, sperăm, să începem să întoarcem lucrurile”, a spus Randall.
