Acum zece ani, astăzi, modulul de control Zarya construit din Rusia a fost lansat în spațiu și a luat naștere Stația Spațială Internațională. Progresul de orbitare a trecut de la un modul mic la o stație expansivă cu zece module diferite realizate în mai multe țări diferite, o structură uriașă de coloană vertebrală din 12 piese mari și trei seturi ale celor mai mari tablouri solare trimise vreodată în spațiu. Misiunea actuală a navetei spațiale este de a furniza mobilierul pentru a îmbrăca stația într-un avanpost de cercetare cu cinci dormitoare, două băi și două spații de bucătărie. 164 de persoane au vizitat stația în ultimii zece ani, deoarece stația de 313 tone a înconjurat Pământul de mai mult de 57300 de ori și a parcurs o distanță de peste 1,3 miliarde de mile (2 miliarde de km). Vedeți o animație foarte proastă despre cum a fost construită stația la USA Today, vedeți o listă cu toate zborurile până acum dedicate construcției ISS și găsiți toate statisticile pe care le veți dori vreodată pe ISS aici.
Cititorii frecventi ai Space Magazine știu că am un punct moale în inima mea pentru ISS și astăzi aș dori să împărtășesc câteva dintre imaginile mele preferate din ultimii zece ani de construcție a stației. Mai sus este un colaj al modulului Zarya în urmă cu un deceniu (stânga) și configurația actuală a stației.
Înainte ca stația să poată găzdui primii săi ocupanți, a fost nevoie de mai multe misiuni pentru a înlocui ISS-ul și a aduce provizii. Aici, astronautul Koichi Wakata din Japonia plutește prin modulul Zvezda în octombrie 2000, pe care echipajul STS-92 l-a aprovizionat aproape complet cu provizii pentru primul echipaj. Ocuparea permanentă a început doar câteva săptămâni mai târziu, când echipajul Expedition One format din Bill Shepherd, Yuri Gidzenko și Sergei Krikalev au deschis trapa ISS pe 2 noiembrie 2000.
La scurt timp după sosirea echipajului Expedition One, naveta spațială STS-97 a vizitat și a instalat P6 Truss, care conține primul set al uriașelor tablouri solare. P6 a furnizat suficientă energie solară pentru ca, în curând, să poată fi instalat primul laborator. P6 a fost instalat temporar pe partea de sus a Z1 Truss în decembrie 2000.
În februarie 2001 naveta spațială Atlantis a creat laboratorul Destiny. Aici, laboratorul se află în mâna robotului sistemului de manipulare la distanță (RMS) al navetei, mutându-l din poziția de depozitare în portul de marfă al navetei și atașându-l la ISS.
Secțiunile de truss constituie „coloana vertebrală” a stației. Cea mai mare parte a trunchiurilor sunt imense în sine, unele cântărind 27.000 de lire sterline. Dar împreună, extind lungimea stației la dimensiunea unui teren de fotbal. Aici, în noiembrie 2002, astronauții John Herrington (stânga) și Michael Lopez-Alegria din echipa navetelor STS-113, lucrează la truss-ul Port One (P1) nou instalat. Această misiune a activat „autostrada” pe truss, permițând astronauților să se deplaseze cu ușurință în sus și în jos, pentru construcție și întreținere. Brațul robotizat al stației (SSRMS) poate fi, de asemenea, atașat la mașină.
Fundalizată de neagra spațiului și de orizontul Pământului, această imagine completă a Stației Spațiale Internaționale a fost fotografiată de echipajul Discovery Space Shuttle Dispărător, în urma debarcării, după o misiune de construcție din august 2005.
În timpul unei operații de urgență, astronautul Scott Parazynski s-a ancorat la un dispozitiv de reținere a piciorului pe capătul sistemului Orbiter Boom Sensor pentru a repara un tablou solar rupt în timpul STS-120, în octombrie 2007. consolidați structura și stabilitatea tablelor solare deteriorate după ce a fost ruptă în timp ce re-a desfășura tabloul după ce a fost mutat în poziția sa permanentă.
O imagine de prim plan a noului laborator Columbus strălucitor (în dreapta sus), adăugat în timpul misiunii STS-122 în februarie 2008, fotografiat de echipajul navetelor spațiale Atlantis, la scurt timp după deconectarea celor două nave spațiale.
În martie 2008, astronauții au instalat un robot mare numit Dextre în afara stației. Robotul cu două arme, în valoare de 200 de milioane de dolari, va reduce cantitatea de timp pe care astronauții trebuie să o petreacă în afara stației spațiale și ar putea elimina nevoia de până la o duzină de trotuare spațiale pe an. Iată o comparație între Dex și Hal.
Și în final, iată o nouă imagine din ultima misiune STS-126. Astronauții Steve Bowen și Heidemarie Stefanyshyn-Piper (fără cadru) au lucrat pentru curățarea și ungerea unei părți din tribuna solar Alpha Rotary Joints (SARJ) și pentru a îndepărta două dintre cele 12 ansambluri de rulmenți ale SARJ. De asemenea, trăsorii spațiali au scos un rezervor de azot epuizat de pe o platformă de depozitare din exteriorul complexului și l-au mutat în golful Endeavour. De asemenea, au mutat un cuplaj rotativ cu furtun flexibil de la navetă către platforma de depozitare a stației, precum și eliminarea unor pături de izolare din mecanismul comun de ancorare din laboratorul Kibo.
