Tuburi de lavă în lateralul Pavonis Mons. Faceți clic pentru a mări
Această fotografie arată unul dintre cele trei mari vulcanii de scut ale lui Marte: Pavonis Mons. Oamenii de știință cred că caracteristicile liniare sunt tuburile de lavă care au fost create atunci când vulcanul era activ. Asemănător celor de pe Pământ, lavă formează o crustă deasupra în timp ce roca topită continuă să curgă pe suprafață. Cel mai lung tub se întinde pe 59 km (37 mile).
Această imagine, realizată de camera stereo de înaltă rezoluție (HRSC) de la Mars Express de la ESA, arată Pavonis Mons, vulcanul central al celor trei vulcani „scut” care includ Tharsis Montes.
Nava spațială Mars Express a ESA a obținut această imagine folosind HRSC pe orbita 902 cu o rezoluție la sol de aproximativ 14,3 metri pe pixel. Imaginea a fost achiziționată în regiunea Pavonis Mons, la aproximativ 0,6 ° sud și 246,4 ° est.
Harta contextuală este centrată pe Pavonis Mons, unul dintre cei trei vulcani numiți Tharsis Montes (ceilalți fiind Arsia și Ascreus Montes, aliniați cu Pavonis pe o linie de aproape 1500 km).
Pavonis Mons, care se ridică la aproximativ 12 km deasupra câmpiilor din jur, este vulcanul central al celor trei vulcani „scut” care cuprind Tharsis Montes. Vulcanii de scut înclinat ușor au forma unei cupole aplatizate și sunt construite aproape exclusiv din fluxuri de lavă.
Caracteristicile dramatice vizibile în imaginea color sunt situate pe flancul sud-vestic al Pavonis Mons. Cercetătorii consideră că acestea sunt tuburi de lavă, canale formate inițial de lava curgătoare fierbinte, care formează o crustă pe măsură ce suprafața se răcește. Lava continuă să curgă pe sub această suprafață întărită, dar când producția de lavă se termină și tunelurile se golesc, suprafața se prăbușește, formând depresiuni alungite. Tuburile similare sunt bine cunoscute pe Pământ și pe Lună.
Tubul de lavă lung și continuu din nord-vestul imaginii color se întinde pe 59 km și variază de la aproximativ 1,9 km la mai puțin de 280 m lățime.
Lanțurile de groapă, șiruri de depresiuni circulare despre care se crede că sunt rezultatul prăbușirii suprafeței, sunt vizibile și în imaginea color. În nord-est, există o distincție clară între terenul mai luminos, la altitudini mai înalte și materialul mai întunecat, situat în jos. În sud-vest, tuburile de lavă par acoperite de fluxurile de lavă ulterioare.
Studiind vulcani marțieni, oamenii de știință pot obține informații despre această planetă intrigantă. De exemplu, versanții progresivi ai flancului și aspectul aplatizat, asemănător unei cupole a lui Pavonis Mons sugerează că lavă cu vâscozitate scăzută a format acest vulcan.
Sursa originală: Comunicat de presă ESA
