Plin de aer cald
Navele aeriene - structuri enorme umplute cu gaz care îmbină cadre metalice - au apărut la începutul secolului XX și, timp de câteva decenii, au fost salutate cu entuziasm ca o soluție practică și eficientă pentru transportul unui număr mare de oameni în confort sau pentru a transporta sarcini utile ale armelor militare.
Însă nu există nici o îndoială că înflăcăratul dezastru Hindenburg din 6 mai 1937, a sunat un ton de moarte pentru industria de dirijare în devenire.
Vederea gigantului zeppelin german coborând în flăcări peste Lakehurst, New Jersey, spectatori îngroziți. S-a ars în câteva secunde, ucigând 35 din cei 97 de pasageri, iar fotografiile și filmele de știri ale infernului au adus spectacolul șocant pentru oamenii din întreaga lume.
Nu este surprinzător că popularitatea zborului în baloanele masive pline de gaz a luat o abruptură în cap după tragedie, iar industria nu s-a redresat cu adevărat. Dar visul călătoriilor mai ușoare decât aerul a murit greu pentru unii, iar agențiile guvernamentale și companiile private continuă să experimenteze cu direcții enorme până în zilele noastre.
Iată câteva creații moderne care prezintă designurile elegante și eficiența scăzută a amprentei de carbon, care sunt repere ale călătoriei aeronave.
Aeroscraft ML866
Inginerii aeronave de la Aeroscraft Corporation își asumă o provocare enormă - construirea unei direcții cu 4.65 de metri pătrați de 5.000 de metri pătrați.
Descris ca un "iaht zburător", Aeroscraft ML866 este în prezent în producție, cu finalizarea preconizată în 2020, a declarat Igor Pasternak, directorul și inginerul principal al companiei într-un comunicat. Acesta va măsura 555 de picioare (169 metri) în lungime și 95 de metri (29 metri) în lățime. Prin comparație, Hindenburg a măsurat 804 de metri lungime și 135 de metri lățime și s-a mândrit cu aproximativ 557 de metri pătrați (557 metri pătrați) de spațiu, împărțit între două punți.
Gazul de heliu - mai degrabă decât hidrogenul puternic inflamabil care a stârnit focul de la Hindenburg - va genera cea mai mare parte a ascensorului noului dirijabil, în timp ce restul suportului va veni din motoare.
Când va fi operațional, noua aeronavă va putea atinge altitudini de cruce de 3.658 metri și va parcurge distanțe de până la 3.100 mile (aproximativ 5.000 de kilometri). Se preconizează că va fi capabil să poarte o sarcină utilă de 66 de tone (60 de tone) și va decola și va ateriza pe verticală folosind „sistemul său de gestionare a flotabilității”, spun reprezentanții Aeroscraft în declarație.
Airlander 10
În prezent, cea mai mare aeronavă din lume, Airlander 10 umflată cu heliu, proiectată și fabricată de compania britanică Hybrid Air Vehicles, încorporează, de asemenea, tehnologia aviației de la elicoptere și avioane pentru a o menține înalțată. Măsoară 302 de metri (92 de metri) în lungime - prin comparație, cel mai mare avion de pasageri, Airbus A380, atinge doar 71 de metri.
Nava aeriană este construită pentru a face o croazieră la 6.100 m (20.000 de picioare) timp de până la două săptămâni fără niciun om la bord și timp de aproximativ cinci zile când transportați un echipaj. Airlander 10 poate decola și ateriza de pe „aproape orice suprafață”, în timp ce transportă marfă care cântărește până la 22.000 de lire sterline (9.980 kilograme), a declarat pentru Live Science în martie 2016 Chris Daniels, șeful parteneriatelor și comunicării la Hybrid Air Vehicles.
Airlander 10 a pornit la primul său zbor pe 17 august 2016, zburând timp de aproximativ 19 minute într-o zonă de 10 mile în Bedfordshire, Marea Britanie și atingând o înălțime de 152 m.
Căutător de minge de foc
După ce o rază de foc de zi din spațiu care era „dimensiunea unui microbuz” a explodat pe coasta Californiei pe 22 aprilie 2012, o echipă de oameni de știință s-a urcat la bordul zeppelinei Eureka, pentru a face o croazieră pe poalele munților Sierra Nevada și a căuta fragmente de meteoriți pe pământul de dedesubt.
Pe 3 mai din acel an, cercetătorii de la NASA și Institutul Căutare de Informații Extraterestre (SETI) au urcat la înălțimi de 300 m (300 m) în dirijabil, care au măsurat o lungime de 246 de picioare (75 m), doar puțin mai mult decât un avion Boeing 747. Pe parcursul călătoriei lor de 5 ore, au căutat cratere care să poată marca locații în care bucăți de meteorit zdrobiți s-au odihnit.
Oamenii de știință au identificat 12 caracteristici posibile care ar putea reprezenta zone de impact, pe o suprafață care măsoară aproximativ 25 mile lungime cu 6 mile lățime (40 kilometri pe 10 kilometri).
Ei sunt Walrus
Programul numit incongruent Walrus de la Agenția de Cercetare Avansată pentru Proiecte (Advanced Advanced Projects Agency) (DARPA) dezvoltă un tip de dirijabil hibrid, care va fi „un vehicul mai greu decât aerul și va genera ascensoare printr-o combinație de aerodinamică, vectorizare de tracțiune și generarea flotabilității gazelor și management ", potrivit unui comunicat.
Reprezentanții DARPA au afirmat că aceste aeronave moderne vor face față și vor depăși provocările de design cu care se confruntă direcționarii din epocile anterioare, cercetând „tehnologii avansate care vor sprijini dezvoltarea conceptelor inovatoare de ridicare și flotabilitate”.
În căutarea lui Bigfoot
Ar putea o direcționare să rezolve în sfârșit misterul în jurul presupusei existențe a umanoidului evaziv, înfundat, cunoscut sub numele de Bigfoot? Operatorii Proiectului Falcon cred că se poate.
În acest scop, reprezentanții Proiectului Falcon au anunțat în 2012 că vor lansa o căutare a fiarei bipedale, prin desfășurarea unui dirijabil plin cu heliu controlat de la distanță pentru a vizita cerul peste habitate pădure unde au fost raportate observații ale creaturii. Aurora Mk II, personalizat, măsoară 14 m (14 m) lungime și va căuta indicii Bigfoot dintr-un punct de vedere aerian, scanând terenul de mai jos, cu camere de fotografiat care captează imagini în definiție înaltă și în spectre termice și infraroșii.
Metodele de căutare utilizate în mod obișnuit de vânătorii de Bigfoot - pe jos și în aer - sunt zgomotoase și sunt susceptibile să-și spele subiectul, spun ei. Cu toate acestea, o aeronavă silențioasă și sigură, plină de heliu, ar putea permite celor de pe traseul lui Bigfoot să observe spațiile sălbatice fără a deranja pe niciunul dintre locuitori, au declarat oficialii Falcon Project într-un comunicat.
Pestera asemanatoare cu pestele
Spre deosebire de zeppeline, bonturile nu au un cadru intern care să-și susțină „pielea” și își mențin forma numai de la presiunea gazului care le umflă și le susține. Această flexibilitate permite cercetătorilor să exploreze un tip de sistem de propulsie care folosește mușchii artificiali pentru a propulsa un aer în aer, la fel cum un pește înoată prin apă.
Așa-numitele mușchi sunt pelicule elastice de polimer (EAP) care se extind și se contractă atunci când sunt încolțite cu electricitate, creând o lovitură îndoită și rotativă în corpul blimpului care mișcă dirijabilul înainte.
"Această tehnică poate fi transferată direct de la apă la aer", a declarat pentru Technovelgy.com Silvain Michel, cercetător la Empa - compania elvețiană care a proiectat blimpul. "Amploarea care se deplasează prin aer este, în termenii fizicii implicate, exact aceeași cu cea a unui pește care se deplasează prin apă. În ambele cazuri, un corp se deplasează printr-un fluid și este supus acelorași legi ale fluidului", a spus Michel. .
Întoarcerea zeppelinilor
În 2008, compania de design aeronaut Airship Ventures din California a achiziționat un zeppelin de 12 milioane de pasageri de 8 milioane de dolari - un design Zeppelin NT, construit de compania germană Zeppelin Luftschifftechnik GmbH - pentru a fi utilizat pentru excursii.
Zeppelins s-a întors recent în cerurile germane în 1997, când a fost lansat primul prototip Zeppelin NT, iar acesta este primul zeppelin care a funcționat în California, de la dirijarea navei americane a S.U.A. Macon și S.U.A. Akron s-a prăbușit în anii ’30.
Cu o lungime de 247 de metri (75 m), navele aeriene Zeppelin NT sunt semnificativ mai scurte decât masivul Hindenburg, care a măsurat 205 m (205 m) lungime. Spre deosebire de Hindenburg, zeppelinele moderne sunt umflate cu heliu, care este ceva mai puțin plutitor decât hidrogenul, dar este și mult mai puțin inflamabil.
