Unul dintre cele mai mari mistere ale Soarelui este pe cale să fie dezvăluit de astrofizicienii solari din Marea Britanie care găzduiesc un atelier internațional important la Universitatea din St Andrews, în perioada 6-9 septembrie 2004. De ani de zile, oamenii de știință au fost confundați de „problema încălzirii coronale”: de ce este că suprafața de lumină a Soarelui (și a tuturor celorlalte stele asemănătoare solarului) are o temperatură de aproximativ 6000 de grade Celsius, totuși corona (coroana de lumină pe care o vedem în jurul lunii la o eclipsă totală) se află la o temperatură de două milioane. grade?
Înțelegerea celei mai apropiate stele noastre este importantă, deoarece comportamentul său are un impact atât de imens asupra planetei noastre. Această stea oferă toată lumina, căldura și energia necesară vieții pe Pământ și totuși mai există multe despre Soarele care este învăluit în mister.
„Problema este ca un fișier X de astrofizică! Este total contra intuitiv faptul că temperatura Soarelui ar trebui să crească pe măsură ce vă îndepărtați de suprafața fierbinte ”, explică dr. Robert Walsh de la Universitatea din Lancashire și co-organizator al atelierului. „Este ca și cum te-ai îndepărta de un foc și te-ai lovi brusc de un foc de foc, de mii de ori mai fierbinte decât focul în sine”.
Folosind satelitul comun ESA / NASA, Solar and Heliospheric Observatory (SOHO), împreună cu o altă misiune NASA numită TRACE, cercetătorii au adunat suficiente date pentru a forma două teorii rivale pentru a explica ceea ce a fost denumit „încălzire coronală”. Se crede acum că câmpul magnetic puternic al Soarelui este vinovatul din spatele acestui fenomen unic. În cadrul acestui atelier SOHO, oamenii de știință din Marea Britanie și din întreaga lume vor analiza dovezile pentru aceste două explicații și vor încerca să dezlănțuie indiciile pe care le avem acum la dispoziție.
Walsh continuă, „contribuția SOHO la cercetare a fost atât de importantă, deoarece pentru prima dată putem lua imagini magnetice și ultraviolete simultane extreme ale atmosferei Soarelui, permițându-ne să studiem modificările câmpului magnetic în același timp cu efectul corespunzător în corona. Apoi, folosind simulări sofisticate de computer, am construit modele 3d ale câmpului magnetic coronal care pot fi comparate cu observațiile SOHO. "
Un posibil mecanism de încălzire coronală se numește „încălzire prin undă”. Prof. Alan Hood, de la Grupul Teoretic Solar și Magneto-Sferic din St. Andrews, explică: „Soarele are un câmp magnetic foarte puternic care poate transporta valuri în sus de pe suprafața solară balonată. Apoi aceste valuri își aruncă energia în corona, ca valurile obișnuite ale oceanului care se prăbușesc pe o plajă. Energia valului trebuie să meargă undeva și în coronă încălzește gazele electrificate la temperaturi incredibile. ”
Celălalt mecanism rival depinde de răsucirea câmpului magnetic al Soarelui dincolo de punctul de rupere. Prof. Richard Harrison din Rutherford Appleton Laborator din Marea Britanie spune că „Câmpul magnetic al Soarelui are bucle, cunoscute ca fiind implicate în procesele petelor solare și rachetelor solare. Aceste bucle ajung în corona Soarelui și pot deveni răsucite. Ca o bandă de cauciuc, ele pot deveni atât de răsucite încât, în cele din urmă, se prind. Când se întâmplă acest lucru, își eliberează energia exploziv, încălzind gazele coronale foarte rapid ”.
Soarele este singurul astronom care poate studia în detaliu și rămân multe întrebări. Atelierul va privi, de asemenea, spre viitoarele misiuni, cum ar fi Solar-B, STEREO și Solar Orbiter, care toate au o implicare importantă în Marea Britanie prin PPARC.
Sursa originală: Comunicat de presă PPARC
