Când le spun oamenilor că m-am majorat în astronomie, reacția generală este una de șoc și uimire. Deși oamenii nu își dau seama cât de multă fizică este (ceea ce îi sperie și mai mult când au aflat), totuși sunt impresionați că cineva alege la major într-o știință fizică. Destul de des, mi-am pus întrebarea: „De ce ai ales acea major?"
Doar oarecum în glumă, îi răspund: „Pentru că este drăguț”. Din ce motive am explora ceva dacă nu am găsi un fel de frumusețe în el? Acest răspuns are, de asemenea, tendința de a orienta întrebările potențiale de urmărire către subiecte de imagini pe care le-au văzut și îndepărtat de subiecte din povești semipreditate despre găuri negre din filmele de știință.
Subiectul esteticii în astronomie este unul pe care l-am folosit aici pentru propriile dispozitive, dar un nou studiu explorează modul în care vedem imagini astronomice și ce fel de informații preiau oameni, atât experți cât și amatori.
Studiul a fost realizat de un grup format în 2008, cunoscut sub numele de The Estestics and Astronomy Group. Este format din astrofizicieni, profesioniști în dezvoltarea imaginii astronomice, educatori și specialiști în percepția estetică și cognitivă a imaginilor. Grupul a pus întrebări pentru a-și ghida studiul:
1. Cât de mult influențează variațiile de prezentare a culorii, textului explicativ și scalei ilustrative înțelegerea, atractivitatea estetică și timpul petrecut privind imagini în spațiu profund?
2. În ce mod diferă novicii de experți în ceea ce privește modul în care privesc imaginile astronomice?
Datele pentru a răspunde la această întrebare au fost preluate din două grupuri; Primul a fost un sondaj online realizat de voluntari de la solicitări pe diverse site-uri de astronomie și a inclus 8866 de respondenți. Cel de-al doilea grup a fost format din patru grupuri focus organizate la Centrul de Astrofizică din Harvard-Smithsonian.
Pentru a analiza modul în care spectatorii vedeau culoarea, studiul web conținea două imagini ale galaxiei eliptice NGC 4696. Imaginile erau identice, cu excepția culorilor alese pentru a reprezenta temperaturi diferite. Într-o imagine, roșul a fost ales pentru a reprezenta regiunile fierbinți și albastru pentru regiunile reci. În cealaltă versiune, schema de culori a fost inversată. O mică majoritate (de la 53,3% la 46,7%) au răspuns că au preferat varianta în care albastrul a fost atribuit culorii mai calde. Întrebat despre ce imagine au crezut că este imaginea „mai fierbinte”, 71,5% au răspuns că imaginea roșie este mai caldă. Deoarece imaginile astronomice sunt adesea alocate cu albastru ca culoarea mai caldă (deoarece obiectele mai calde emit lumină de frecvență mai scurtă, care este spre capătul albastru al spectrului vizibil), acest lucru sugerează că percepția publicului asupra acestor imagini este probabil inversată.
O a doua imagine pentru grupul web a împărțit participanții în 4 grupuri în care a fost afișată o imagine a unei rămășițe de supernova cu sau fără stele prim-plan și cu sau fără o legendă descriptivă. Când li s-a cerut să aprecieze atractivitatea, participanții au evaluat cel cu text puțin mai mare (7,96 la 7,60 pe o scară de 10 puncte). Nu este surprinzător, cei care vizualizau versiunile imaginii cu subtitrări aveau mai multe șanse să identifice corect obiectul din imagine. În plus, versiunea imaginii cu stele a fost, de asemenea, identificată mai des în mod corect, chiar și fără legende, ceea ce sugerează că apariția stelelor oferă un context important. O altă întrebare pentru această imagine a pus și dimensiunea în comparație cu Pământul, Sistemul Solar și Galaxia. Deși legendă a dat scala SNR în anii de lumină, porțiunea care a vizualizat subtitrarea nu a fost mai bună atunci când a fost solicitată să identifice dimensiunea care relevă astfel de informații care depășește limita de utilitate.
Următoarea porțiune a arătat o imagine a galaxiei Whirlpool, M51 și a conținut fie, niciun text, un blurb standard, o blurbare narativă sau un titlu secționat cu întrebări ca antet. Luând în considerare timpul petrecut în citirea subtitlurilor, echipa a constatat că cei cu text au petrecut mai mult timp vizualizând imaginea sugerând că textul însoțitor încurajează spectatorii să arunce o a doua privire asupra imaginii în sine. Versiunea cu o legendă narativă a solicitat cel mai mult timp.
Un alt set de imagini a explorat utilizarea solzelor prin suprapunerea unor cercuri reprezentând Pământul, un cerc de 300 de mile, ambele, sau nici pe o imagine de spicule pe suprafața Soarelui, cu sau fără text. În mod previzibil, cei cu scalare și text au fost vizualizați mai mult, iar imaginea cu ambele scale a fost vizualizată cel mai mult și a avut cele mai bune răspunsuri la un test adevărat / fals asupra informațiilor date de imagine.
Atunci când a comparat experții identificați cu auto-începătorii, studiul a constatat că ambele vizionau imagini neacționate pe perioade similare de timp, dar pentru imagini cu text, începătorii au petrecut 15 secunde suplimentare examinând imaginea în comparație cu experții. Diferențele dintre stilurile de prezentare a textului (blurbie scurtă, narațiune sau intrebare), novicii au preferat cele în care subiectele au fost introduse cu întrebări, în timp ce experții au evaluat toate în mod similar, ceea ce sugera că nu le pasă cum se oferă informația, atât timp cât e prezent.
Grupurilor focus au primit imagini similare, dar au fost solicitate răspunsuri gratuite în discuții.
[T] neprofesioniștii doreau să știe ce culori reprezentau, cum au fost făcute imaginile, dacă imaginile erau compuse din diferiți sateliți și care sunt diferite zone ale imaginilor. Au vrut să știe dacă M101 poate fi văzut cu un telescop de acasă, binocl sau cu ochiul liber.
În plus, aceștia au fost interesați și de contextul istoric și de perspective din ceea ce astronomi profesioniști au considerat interesanți despre imagini.
Profesioniștii, pe de altă parte, au răspuns cu un model general de „Vreau să știu cine a făcut această imagine și ce anume încercau să transmită. Vreau să judec dacă această imagine face o treabă bună de a-mi spune despre ce este vorba
a vrut să ies din asta. ” În cele din urmă, au discutat natura estetică a imaginilor, care relevă că „începătorii… lucrează de la estetică la știință, iar pentru astrofizicieni… lucrează de la știință la estetică”.
În general, studiul a găsit o audiență publică dornică, dornică să învețe să vizualizeze imaginile ca nu doar imagini frumoase, ci și date științifice. Acesta a sugerat că un ton conversațional care funcționează până la limbajul tehnic funcționa cel mai bine. Aceste descoperiri pot fi utilizate pentru a îmbunătăți comunicarea obiectivelor științifice în muzee, secțiunile de astrofotografie ale observatorilor și chiar în prezentarea imaginilor astronomice și a conversației personale.
