Două galaxii intră într-un bar. Dar barmanul dă doar o băutură galaxiei în spirală blocată. Galaxia spirală obișnuită spune: „Hei, de ce nu mi-am luat băutura?” Barmanul răspunde: „Ești prea tânăr, plus că nu servim tipul tău”.
O glumă extrem de șchiopă, știu. Însă acum, când vă atrag atenția, unul dintre cele mai recente studii efectuate de Telescopul Spațial Hubble arată că galaxiile spiralate interzise au fost mai puțin abundente în urmă cu 7 miliarde de ani decât sunt în prezent. Acest lucru confirmă ideea că barele sunt un semn că galaxiile îmbătrânesc și ajung la maturitate deplină; ei nu mai sunt în „anii lor de formare”. Folosind camera avansată Hubble pentru sondaje, astronomii spun că acest studiu despre istoria formării barelor oferă indicii pentru a înțelege când și cum se formează și evoluează galaxiile spiralate în timp.
Și dacă cineva poate veni cu o glumă mai bună „două galaxii merg într-un bar”, postează-o în comentariile de mai jos. Câștigătorul primește un abonament gratuit la Space Magazine.
Hubble s-a uitat la mai mult de 2.000 de galaxii în spirală din Cosmic Evolution Survey (COSMOS). O echipă condusă de Kartik Sheth de la Spitzer Science Center de la Institutul de Tehnologie din California a descoperit că doar 20 la sută din galaxiile spirală din trecutul îndepărtat aveau baruri, comparativ cu aproape 70 la sută dintre omologii lor moderni.
Barele s-au format constant în ultimii 7 miliarde de ani, mai mult decât triplând numărul. „Barele recent formate nu sunt distribuite în mod uniform pe masele galaxiei, însă aceasta este o constatare cheie a investigației noastre”, a spus Sheth. „Se formează în cea mai mare parte în galaxiile mici, cu masă mică, în timp ce printre cele mai masive galaxii, fracția de bare a fost aceeași în trecut ca în prezent.”
Rezultatele au implicații importante asupra evoluției galaxiei. „Știm că evoluția este, în general, mai rapidă pentru galaxiile mai masive: își formează stelele devreme și rapid, apoi se estompează în discuri roșii. Galaxiile cu masă mică sunt cunoscute că formează stele într-un ritm mai lent, dar acum vedem că și-au făcut barele încet în timp ”, a spus el.
Propria noastră galaxie calea lactee a fost determinată recent să aibă un bar central. Galaxia noastră este o altă spirală cu bariere masive, iar bara centrală sa format probabil oarecum devreme, ca barele din alte mari galaxii din sondajul Hubble. „Înțelegerea modului în care barurile formate în cele mai îndepărtate galaxii va arunca în cele din urmă lumină asupra modului în care a avut loc aici, în curtea noastră”, a spus Sheth.
COSMOS acoperă o zonă a cerului de nouă ori mai mare decât Luna plină, cercetând de 10 ori mai multe galaxii în spirală decât observațiile anterioare. În sprijinul imaginilor galaxiei Hubble, echipa a derivat distanțe față de galaxiile din câmpul COSMOS folosind date de la Hubble și un sortiment de telescoape la sol.
Astronomii cred că barele se formează atunci când orbitele stelare dintr-o galaxie spirală devin instabile și se abat de la o cale circulară. „Alungirile minuscule de pe orbitele stelelor cresc și se blochează pe loc, făcând o bară”, a explicat membrul echipei Bruce Elmegreen, din cadrul diviziei de cercetare IBM din Yorktown Heights, NY, „Barul devine și mai puternic, deoarece se blochează din ce în ce mai multe dintre acestea orbitele alungite în loc. În cele din urmă, o fracțiune mare din stelele din regiunea interioară a galaxiei se alătură barului. "
Barele sunt poate unul dintre cei mai importanți catalizatori pentru schimbarea unei galaxii. Acestea forțează o cantitate mare de gaz spre centrul galactic, alimentând formarea de stele noi, construind bulgări centrale de stele și alimentând găuri negre masive.
„Formarea unei baruri poate fi actul final important în evoluția unei galaxii în spirală”, a spus Sheth. „Se crede că galaxiile se construiesc singure prin fuziuni cu alte galaxii. După stabilire, singura altă modalitate dramatică de a evolua galaxiile este prin acțiunea barelor. "
Da, există mereu multe acțiuni în baruri. Mai ales când două galaxii intră.
Sursa de știri originală: HubbleSite
