Cimpanzeii sunt în criză, dar NASA poate fi în măsură să ajute: Agenția a anunțat recent un parteneriat cu Institutul Jane Goodall, în speranța de a ajuta eforturile de conservare a cimpanzeului.
Acum o sută de ani, mai mult de 2 milioane de cimpanzei erau pe lume. Acum, Uniunea Internațională pentru Conservarea Naturii (UICN) estimează că doar 345.000 de cimpanzei au rămas în sălbăticie. Noul parteneriat va utiliza sateliții NASA și satelitul Landsat al Studiului Geologic al Statelor Unite pentru a monitoriza locuințele din pădure ale cimpanzei.
Unul dintre principalele motive pentru care cimpanzeii sunt expuși riscului este pierderea habitatului, potrivit lui Lilian Pintea, specialist în teledetecție și vicepreședinte al științei conservării pentru Jane Goodall Institute.
De fapt, defrișarea este atât de drastică, încât poate fi văzută din spațiu, a spus Pintea. În 2000, a observat o comparație cotată cu imagini din satelit din zona din jurul Parcului Național Gombe, o rezervație de cimpanzeu din Tanzania. Imaginile, una realizată în 1972 și cealaltă în 1999, arată defrișarea dramatică care a avut loc în afara parcului.
"Datele satelitului NASA ne ajută să înțelegem ce înseamnă a fi un cimpan, prin suprapunerea distribuției habitatului cu comportamentul cimpanzeului și a datelor extinse", a spus Pintea într-un comunicat.
Aceste date îi permit acestuia și altor oameni de știință să monitorizeze situația în care cimpanzeii sunt expuși riscului în contextul mai mare. Hărțile plane nu arată habitatul cimpanzilor împreună cu activitățile umane, potrivit oficialilor NASA, în timp ce imaginile Landsat pot transmite informații despre utilizarea terenului și impactul său asupra pădurilor.
Habitatul cimpanzeilor a cuprins cândva o centură neîntreruptă de pădure și păduri, dar cimpanzeii din regiune ocupă acum fragmente din ce în ce mai mici din afara parcului. Creșterea populației, exploatarea forestieră și producția de cărbune au dus la creșterea defrișărilor, potrivit conservatorului Jane Goodall. Ca atare, Goodall a spus că eforturile de conservare trebuie să includă colaborarea cu comunitățile locale.
„A fost foarte interesant să văd impactul acestor imagini asupra sătenilor”, a spus Goodall, adăugând că sătenii ar putea identifica repere și locuri sacre din imaginile din satelit. „A fost ca și cum o bucată de realitate a căzut magic din cer”.
Datele prin satelit vor fi utilizate în eforturile de conservare ale Institutului Jane Goodall pentru a ajuta la informarea oamenilor de știință și a conservatorilor, precum și a comunităților locale, întrucât Institutul intenționează să utilizeze mai mult și să sprijine habitatele de cimpanzee.
