Aproape fiecare astronom amator a văzut strălucirea fantomatică a perechilor galactice, Messier 81 și Messier 82. Știm că perechea a interacționat și uriașa spirală a ingerat stele de la însoțitorul său - dar astăzi știm mult mai multe ...
Potrivit comunicatului de astăzi de la American Astronomical Society, când perechea măturată unul de celălalt, interacțiunile gravitaționale au declanșat noi explozii de formare de stele. În cazul lui Messier 82, cunoscut și sub numele de Galaxy Cigar, întâlnirea a declanșat probabil un val extraordinar de naștere de vedete la baza sa. Radiația intensă provenită de la stelele masive ale nou-născutului suflă cantități abundente de gaz și praf afumat din galaxie, așa cum se vede în imaginea WISE în nuanțe galbene. Cigar Galaxy este prezentată deasupra lui Messier 81. „Ceea ce este unic în ceea ce privește viziunea WISE a acestui duo este că putem vedea ambele galaxii dintr-o singură lovitură și putem vedea cu adevărat diferențele lor”, a spus Ned Wright, de la UCLA, investigatorul principal al WISE . "Deoarece Galaxy Cigar este izbucnit de formarea stelelor, este foarte luminos în infraroșu și arată dramatic diferit de tovarășul său mai puțin activ."
Misiunea WISE și-a îndeplinit obiectivul principal de cartografiere a cerului cu lumină infraroșie în octombrie 2010, acoperind-o de unu și jumătate înainte de terminarea lichidului de răcire înghețat, așa cum era planificat. În acea perioadă, a surprins imagini cu sute de milioane de obiecte, dintre care primul lot va fi lansat comunității astronomice în aprilie 2011. WISE continuă scanarea cerului fără lichid de răcire folosind două dintre cele patru canale infraroșu ale sale - cele două canale cu lungime de undă mai scurtă, neafectate de temperaturile mai calde. Sondajul continuu al misiunii este acum axat în principal pe asteroizi și comete. Deoarece WISE a imaginat întregul cer, excelează la producerea de mozaicuri mari, precum această nouă imagine a lui Messier 81 și Messier 82, care acoperă un petic de cer echivalent cu trei luni pline, sau 1,5 cu 1,5 grade.
Este probabil ca aceste galaxii partenere să continue să danseze unele în jurul celuilalt și, în cele din urmă, să se îmbine într-o singură entitate. Ambele sunt galaxii în spirală, dar Messier 82 este văzut dintr-o perspectivă marginală și apare astfel în lumină vizibilă ca o bară subțire, de tip trabuc. (Pentru mine a părut întotdeauna un șir de zmeu murdar înfășurat în jurul unui băț, nu?) Când este privit în lumină infraroșie, Messier 82 este cea mai strălucitoare galaxie din cer. Este ceea ce oamenii de știință se referă la o galaxie starburst, deoarece stârnește un număr mare de stele noi. „Imaginea WISE arată într-adevăr cât de spectaculoase Messier 82 strălucește în infraroșu, chiar dacă este relativ amuzant atât în dimensiune cât și în masă, comparativ cu fratele său mai mare, Messier 81”, a spus Tom Jarrett, membru al echipei WISE de la Institutul din California. Tehnologie în Pasadena.
În această imagine WISE, lumina infraroșie a fost codată color, astfel încât să o putem vedea cu ochii noștri. Cele mai scurte lungimi de undă (3,4 și 3,6 microni) sunt afișate în albastru și albastru-verde sau cian, iar lungimile de undă mai lungi (12 și 22 microni) sunt verzi și roșii. Messier 82 apare în nuanțe galbene, deoarece coconul său de praf emite lungimi de undă mai lungi (galbenul este rezultatul combinării verde și roșu). Acest praf este format în principal din hidrocarburi aromatice policiclice, care se găsesc pe Pământ sub formă de funingine.
Messier 81, cunoscut și sub numele de Galaxia lui Bode, apare albastru în imaginea infraroșu, deoarece nu este la fel de prăfuit. Lumina albastră provine de la stelele din galaxie. Noduri de galben văzute care pun brațele în spirală sunt zone prăfuite de formare stelară recentă, cel mai probabil declanșate de întâlnirea galaxiei cu partenerul ei de rând. "Este frapant cum același eveniment a stimulat o galaxie spirală clasică în Messier 81 și o explozie furioasă în Messier 82", a spus savantul proiectului WISE, Peter Eisenhardt, de la Laboratorul de propulsie Jet de la NASA din Pasadena, Calif. întregul cer, aflat la distanțe de peste o mie de ori mai mari decât Messier 82. "
Data viitoare când veți vedea M81 și M82, poate le veți vedea într-o lumină nouă?
Sursa originală: American Astronomical Society Comunicat de presă - WISE Image Image: NASA
.
