Gravurile unei cruci și ale unei menorah sculptate cu mii de ani în urmă au fost găsite recent într-o peșteră din Israel, conform Autorității Israel Antiquities (IAA). Deși cele două figuri au fost gravate strâns între ele pe un perete al rezervorului, au fost probabil create la sute de ani una de alta, au spus arheologii.
Drumeții au venit neașteptat la sculpturile antice în timp ce explorau pasaje subterane din sudul Israelului. Arheologii cu IAA au datat menorahul sculptând în secolul al II-lea d.Hr. și crucea în secolul al IV-lea d.Hr. Menorah, care are șapte brațe și trei picioare, reprezintă candelabra tradițională care se afla în cel de-al doilea templu din Ierusalim, au declarat specialiștii IAA într-un afirmație.
Descoperirea a două simboluri alături de iudaism și, respectiv, creștinismul, coincide cu o suprapunere rară a sărbătorilor Hanukkah și Crăciunului în 2016, cu prima noapte de Hanukkah căzând în ajunul Crăciunului. O astfel de aliniere s-a întâmplat doar de patru ori din 1900 - în 1902, 1940, 1978 și 2016, relatează Vox.com.
Alte sculpturi pe pereți, inclusiv una care seamănă cu o cheie, sunt încă identificate. Însă unele dintre peșterile subterane de pe acest șantier de pe terenurile joase, cunoscute sub numele de Șefela Judeană, au fost recunoscute de mult timp ca ascunzătoare pentru evreii renegați în timpul răscoalei conduse de Simon Bar Kokhba împotriva invadatorilor romani în urmă cu aproximativ 2.000 de ani, a spus Sa'ar Ganor, arheolog de district din Ashkelon pentru IAA.
"Menorahul a fost probabil gravat în cisternă după ce instalația de apă a fost tăiată în stratul de pat, poate de către locuitorii așezării evreiești situate acolo în perioada celui de-al doilea Templu și pe vremea lui Bar Kokhba", a spus Ganor în declarație.
"Crucea a fost gravată mai târziu, în perioada bizantină", a adăugat el.
Menorahurile moderne au de obicei nouă brațe, opt reprezentând cele opt nopți de Hanukkah și una în plus pentru a ține lumânarea care luminează toate celelalte. Designul cu șapte arme este asociat cu menorahurile folosite în primele și în cele de-al doilea temple și este anterioară sărbătorilor de la Hanukkah, care a apărut după distrugerea celui de-al doilea templu de către romani în A.D. 70.
Menorahul cu șapte brațe a fost un simbol important pentru evreii din lumea antică; poate chiar a fost folosit pentru a identifica pâinea kosher acum aproximativ 1.500 de ani, au anunțat arheologii din IAA în 2012. Săpăturile din Akko, un oraș din Israel, au descoperit o ștampilă ceramică sculptată în forma unei menorah cu șapte ramuri, care era probabil folosită de un brutar în perioada bizantină pentru a marca produse coapte pentru clienții evrei.
Simbolurile Menorah au fost găsite și în suluri ebraice antice, ștampilate pe un mâner de borcan și în graffiti sculptate în piatră într-un oraș turc antic.
Însă gravurile de perete ale menorahurilor sunt mai puțin obișnuite, ceea ce face ca această nouă descoperire să fie importantă pentru dezvăluirea puzzle-ului vieții din peșterile Șeflahei Iudeene în urmă cu mii de ani, a explicat Ganor.
„Este rar să găsești o gravură pe perete a unei menorah”, a spus Ganor. „Această descoperire interesantă, care a fost revelată în mod simbolic în timpul vacanței de la Hanukkah, fundamentează cercetările științifice privind natura evreiască a așezării în perioada celui de-al doilea templu.”
