Prima gorilă născută în îngrijirea omului a împlinit 60 de ani astăzi (22 decembrie) la casa ei din Grădina Zoologică Columbus și acvariul din Ohio.
Colo, al cărui nume este o combinație de „Columbus” și „Ohio”, este o gorilă din vestul câmpiei și este cea mai veche gorilă din lume. Născută în 1956, a înregistrat pentru prima dată acest record în 2012, când a împlinit 56 de ani, deja peste zeci de ani peste o speranță de viață tipică a unei gorile, care are aproximativ 30 - 40 de ani.
Intrând acum în cel de-al șaptelea deceniu, nașterea lui Colo și succesul reproductiv ulterior reprezintă ani de progrese în îngrijirea și reproducerea gorilelor captive, a spus Zoo Columbus într-un comunicat. Dar ea atrage atenția și asupra situației de gorile în sălbăticie, care sunt din ce în ce mai amenințate de braconieri și de distrugerea habitatului.
Când Colo s-a născut la Grădina Zoologică Columbus, oamenii de știință nu știau prea puțin despre sarcina gorilelor, iar ea a sosit câteva săptămâni mai devreme decât se aștepta, potrivit unui videoclip din 2009 despre viața ei realizat de Columbus Zoo Media. În videoclip, un narator descrie un zookeeper care descoperă un nou-născut Colo, aflat încă în sacul său amniotic, pe podeaua din incinta gorilei, în primele ore ale dimineții din 22 decembrie 1956, abandonat de mama ei.
- Atenție non-stop
Personalul grădinii zoologice a oferit îngrijiri 24 de ore pentru copil, iar ea a crescut și a prosperat sub atenția lor. În 1958, a fost introdusă într-o gorilă de sex masculin, Bongo, care i-a devenit tovarășă și pereche pentru următorii 25 de ani și cu care a produs trei gorile tinere, două femele și un bărbat. De-a lungul anilor, urmașii lui Colo i-au adus 16 nepoți, 12 strănepoți și trei strănepoți. „JJ”, cea mai recentă sosire a gorilei la grădina zoologică, s-a născut pe 28 septembrie și este strănepotul lui Colo.
Colo actualmente locuiește în apropiere de alte gorile, dar îngrijitorii ei au făcut aranjamente speciale pentru a-i satisface nevoile dietetice și sociale pe măsură ce îmbătrânește. Ea are propria incintă, întrucât părea că este mai confortabilă petrecându-și zilele în afară de grupurile mai mari, a declarat Audra Meinelt, asistentul curator al Expediției Congo la Grădina Zoologică Columbus.
În ultimii ani, Colo a fost, de asemenea, provocată în special de artrită, la fel cum pot fi oamenii îmbătrâniți, a spus Meinelt pentru Știința Live. Suplimentele dietetice ajută la combaterea rigidității, în timp ce personalul grădinii zoologice a modificat structuri în spațiul de locuit al lui Colo, pentru a-i ușura circulația; de asemenea, au creat dispozitive de îmbogățire pentru a încuraja Colo să-și folosească cifrele.
"Artrita ei este foarte specifică mâinilor și picioarelor, așa că am venit cu modalități de a o determina să-și folosească mai des degetele", a spus Meinelt. „Am schimbat și modul în care ne prezentăm dieta, astfel încât, de asemenea, o determină să-și exercite degetele”.
Mofturos la mâncare
Dieta Colo s-a schimbat odată cu înaintarea în vârstă, în parte pentru că a devenit mai alegătoare în ceea ce mănâncă, a declarat pentru Live Science Dana Hatcher, managerul nutriției animalelor la Zoo Columbus.
„Nu-i place dovlecelul, fasolea verde, sau strugurii sau miezul de miere, sau cantalupul, sau portocalele sau căpșunele”, a spus Hatcher. Dar Colo mai are o mulțime de varietăți în dieta ei, alături de probiotice, drojdie de bere pentru vitamine B suplimentare și o mulțime de salată de aisberg, care o ajută să-și păstreze hidratarea.
Pe măsură ce Colo a crescut și s-a schimbat de-a lungul deceniilor, la fel și Zoo Columbus. Centrul a stabilit un program de surogat pentru gorile pentru a se asigura că gorilele nou-născuților sunt crescuți și socializați de alte femei, dacă propriile lor mame nu sunt în măsură să le îngrijească. Ca membru al Planului de supraviețuire a speciilor de zoo și acvarii, dezvoltat în 1981, grădina zoologică colaborează cu alte zoo pentru a menține populații sănătoase de animale captive și pentru a asigura diversitatea genetică.
Dar păstrarea gorilelor în sălbăticie face parte și din misiunea Grădinii Zoologice din Columb. Longevitatea lui Colo a ținut-o în ochii publicului mult timp; pentru mulți vizitatori, ea este una dintre o mână de gorile pe care le vor vedea de prima dată. Ca atare, ea oferă o legătură importantă cu populațiile sălbatice care au nevoie de conservare, a spus Meinelt.
"Este un ambasador excelent pentru specia ei", a spus Meinelt pentru Live Science. „Oamenii știu cine este. Așteaptă cu nerăbdare să-și sărbătorească ziua de naștere în fiecare an și asta ne oferă șansa de a-i educa despre ceea ce se confruntă gorilele în sălbăticie și cât de critică este într-adevăr situația lor”.
