Căpitanul Picard comandă ceai
- Ceai, Earl Grey, fierbinte. Cine nu-și amintește acea faimoasă comandă de la „Star Trek: The Next Generation” a căpitanului Picard? Deși nimeni nu a inventat încă un replicator care poate produce o ceașcă de ceai din aer subțire, oamenii de știință au făcut pas în această direcție creând o replică uimitoare a unui meteorit marțian folosind o imprimantă 3D.
Fără supărarea și cheltuiala unei probe de preluare a misiunii pe Marte, oamenii de știință din NASA au acum un facsimil realist, adevărat pentru viață Meteoritul „Block Island” descoperit de către Oportunitate Rover în 2009. Block Island, un meteorit de nichel de fier similar cu cel găsit la Meteor Crater din Arizona, este cel mai mare meteorit găsit pe Planeta Roșie.
Măsoară aproximativ 60 cm de aproximativ, este aproximativ dimensiunea răcitorului de picnic și cântărește aproximativ 1.000 de kilograme. Replica este din plastic - ai putea să o spui ca pe un răcor de picnic.
Analiza compoziției Block Island folosind spectrometrul de raze X cu particule alfa a roverului a confirmat că este bogată în fier și nichel. Oamenii de știință au bazat proiectarea meteoritului din plastic pe măsurători detaliate și imagini stereo realizate de camera panoramică a Oportunității.
Rover a făcut un studiu în 360 de grade al meteoritului în urmă cu cinci ani, făcând măsurători și multe imagini stereo. Dar, deoarece Opportunity nu putea vedea fiecare centimetru pătrat de piatră, datele lipsă au creat găuri în modelul computerului, ceea ce îl face un candidat sărac pentru imprimarea 3D.
Vara trecută, oamenii de știință s-au confruntat cu această problemă completând datele care lipseau și construind modele la scară mică din Block Island. Pentru a construi roca cu dimensiuni de viață, au creat ochiuri de adâncime ale suprafeței meteoritului din șase poziții, apoi le-au combinat într-un model digital tridimensional, potrivit cercetătorului Kris Capraro al Laboratorului de propulsie Jet de la NASA.
Imprimanta a construit meteoritul din plastic ABS, același material folosit în cărămizile Lego, cu cordonul lățimii liniei de plastic din mașina ta de buruieni. O mică problemă a rămas înainte ca replica să poată fi executată - era prea mare pentru a se încadra în spațiul de construcție al imprimantei. Astfel, cercetătorii au spart modelul computerizat al meteoritului în 11 secțiuni. Tipărirea a durat 305 ore și 36 minute.
Secțiunile au fost asamblate și apoi pictate pentru a se potrivi cu adevărata stâncă. A spus Capraro: „este următorul lucru cel mai bun pentru a readuce pe Pământ mostre de rocă marțiană reală”.
Oamenii de știință speră că într-o bună zi să folosească imprimarea 3D pentru a nu reproduce mai multe roci de pe Marte, ci și terenurile din sistemul solar.
