Galaxiile, la fel ca oamenii, tind să se lipească împreună. Conform noilor cercetări adunate de Telescopul spațial Spitzer al NASA, stelele par să se formeze mai bine în suburbiile cosmice ale acestor grupuri.
Grupurile de galaxii pot fi enorme, blocând mii de galaxii într-un dans gravitațional reciproc. Văzute de departe, aceste grupuri de galaxii formează pete mari (ciorchine) legate între ele prin filamente asemănătoare cu pânză de păianjen, care se întind de milioane de ani-lumină. Filamentele conțin colecțiile mai mici de galaxii îndreptându-se spre cele mai mari grupări.
Viziunea infraroșu a lui Spitzer a dezvăluit două dintre aceste filamente din clusterul galaxiei Abell 1763. Galaxiile călătoresc de-a lungul acestor filamente și, în cele din urmă, se vor ciocni cu clusterul mai mare.
Cercetătorii au folosit Spitzer pentru a măsura ratele de formare a stelelor atât în filamente cât și în clusterul galaxiei mai mare. Au descoperit că filamentele au rate de formare a stelelor mult mai mari decât clusterul.
„Este prima dată când am văzut vreodată un filament care se duce într-un cluster cu un telescop infraroșu”, spune Dario Fadda, de la Centrul de Știință Herschel, care se află la Institutul Tehnologic din California din Pasadena, California. „Observațiile noastre arată că fracția de galaxii starburst din filamente este mai mult decât dublul numărului de galaxii starburst din interiorul regiunii.”
Următoarele misiuni spațiale, cum ar fi Telescopul spațial Herschel al ESA, vor duce aceste observații în infraroșu la nivelul următor, urmărind modul în care filamentele și clusterele afectează creșterea galaxiilor mai detaliat.
Sursa originală: Comunicat de presă NASA / Spitzer
