[/legendă]
Aproximativ 400 de milioane de dolari în plus au devenit disponibile pentru zborul spațial echipat de NASA, iar managerii discută în prezent posibilitatea utilizării acestuia către un al doilea zbor de test al Ares I-X. Primul zbor de încercare al vehiculului de lansare a următoarei generații este planificat pentru o lansare de vară a anului 2009, iar prin această finanțare suplimentară vine posibilitatea unui al doilea zbor de testare denumit „Ares I-X prime”. Într-o vigoare reînnoită pentru readucerea SUA pe Lună până în 2020 și pe „decalajul de 5 ani”, se pare că finanțarea suplimentară poate permite NASA să grăbească dezvoltarea Programului de constelație ...
Astfel, se dovedește că pachetul de stimulare economică va afecta dezvoltarea Programului de constelație al NASA, până la urmă, accelerarea acestuia. Un motiv de creștere este faptul că se pare foarte probabil (conform planului bugetar al Casei Albe) ca naveta să fie retrasă conform planificării în 2010, lăsând cinci ani lungi până la planificat 2015 finalizarea Programului de constelație. Acest decalaj de 5 ani a creat tot felul de probleme politice (adică în funcție de agenția spațială rusă pentru a-i duce pe astronauți americani la Stația Spațială Internațională), dar a stimulat și investițiile în companii de lansare spațială privată.
Deși încă se lucrează la detalii despre modul în care vor fi distribuiți banii în plus, se speră că 1 miliard de dolari alocați NASA din pachetul de stimulare pot „economisi sau păstra 7.000 de locuri de muncă”. Banii investiți în fluxul spațial personalizat ar putea, de asemenea, să accelereze avansul tehnologic, accelerând, probabil, progresul Constelației. Managerii speră că un zbor de testare suplimentar al Ares I-X ar putea fi folosit și pentru a accelera dezvoltarea sistemelor de zbor prototip. Doug Cooke, administrator asociat pentru sistemele de explorare, a confirmat că pentru a utiliza această finanțare suplimentară pentru un al doilea zbor de testare „cu siguranță se află pe tărâmul posibilității.”
Prin stabilirea unui al doilea zbor de testare după Ares I-X programat pentru această vară, Ares I-X prim ar putea accelera substanțial progresul, reducând posibil decalajul de 5 ani cu cât un an. Cel de-al doilea zbor al Ares I-X ar testa versiunea de cinci segmente a modelului de rapel cu patru segmente pentru naveta cu combustibil solid care va acționa ca prima etapă a Ares I. Sistemul de avort pentru lansarea combustibilului solid va fi, de asemenea, testat la o altitudine mare.
Sursa: Săptămâna aviației
