Debarcaderul Mars InSight al NASA și-a mutat recent brațul robot mai aproape de dispozitivul său de săpătură, numit „aluniță”, pentru a se împinge pe partea superioară sau cu capacul din spate. Fotografie lansată pe 21 februarie 2020.
(Imagine: © NASA / JPL-Caltech)
"Alunița" la bordul NASA Lander Mars InSight urmează să obțină încă o apăsare.
Alunița - un instrument auto-ciocanit conceput pentru a obține sonda de căldură a InSight de cel puțin 10 metri subteran - nu a făcut progrese în scădere de la desfășurarea sa pe suprafața Planetei Roșii în februarie 2019.
Solul marțian de pe locul de aterizare al InSight are dovedit a fi surprinzător de alunecos, lipsind alunița de frecare de care trebuie să săpe, au spus membrii echipei misiunii. Echipa a încercat mai multe strategii pentru a face ca alunița să se miște în ultimul an. Cel mai recent efort a presupus să fixezi alunița pe latura gropii sale cu brațul robot de 1,8 m (1,75 m) de InSight, în încercarea de a genera frecarea necesară.
Pinning s-a întâlnit cu un oarecare succes inițial, dar alunița a sfârșit să răsară din gaura sa. Așadar, echipa misiunii se pregătește pentru a încerca să folosească brațul într-un mod ușor diferit: împingând pe vârful aluniței, cunoscut și sub numele de „capacul din spate”.
Aceasta va fi o operație oarecum delicată, deoarece o legătură fragilă se extinde de la capacul din spate la corpul lui InSight. Această legătură este prevăzută cu senzori de temperatură, care sunt proiectați pentru a măsura căldura care curge prin sub-suprafața marțiană.
"S-ar putea să fie nevoie de mai multe încercări de a perfecționa împingerea cu capacul din spate, la fel cum a făcut fixarea. Pe parcursul sfârșitului lunii februarie și începutul lunii martie, brațul lui InSight va fi manevrat în poziție, astfel încât echipa să poată testa ceea ce se întâmplă în timp ce alunița ciocăiește scurt", oficialii NASA a scris într-o actualizare a misiunii vineri (21 februarie).
"Între timp, echipa are în vedere, de asemenea, utilizarea bontului pentru a muta mai mult sol în gaura care s-a format în jurul aluniței", au adăugat ei. "Acest lucru ar putea adăuga mai multă presiune și frecare, permițându-i să scape în sfârșit. Dacă urmăresc acest traseu depinde de cât de adânc este capabil să călătorească după apăsarea capacului din spate."
Sonda de căldură a InSight, cunoscută oficial sub denumirea de fluxul de căldură și pachetul de proprietăți fizice (HP3), a fost furnizată de centrul aerospațial german. HP3 este unul dintre cele două instrumente științifice principale ale InSight, celălalt fiind o suită de seismometre extrem de sensibile, care a depistat până în prezent aproximativ 450 de mormânte.
Membrii echipei de misiune utilizează, de asemenea, semnale radio de la lander pentru a urmări vobul axei de rotație a lui Marte în timp, ceea ce va dezvălui detalii cheie despre nucleul planetei. Datele InSight vor ajuta oamenii de știință să înțeleagă mai bine Structura interioară a lui Marte, precum și formarea și evoluția planetelor stâncoase în general, au spus membrii echipei de misiune.
Nava spațială InSight de 850 de milioane de dolari a aterizat în apropierea ecuatorului marțian în noiembrie 2018, dând startul unei misiuni de suprafață care se așteaptă să dureze cel puțin un an marțian (care este de aproape doi ani pe Pământ). Luni (24 februarie), echipa InSight a dezvăluit primele rezultate științifice oficiale ale misiunii într-o jumătate de duzină de lucrări publicate în revistele Nature Geoscience și Nature Communications.
Aceste rezultate arată că Marte este o lume activă seismic, și că InSight are performanțe în ciuda luptelor aluniței, a declarat investigatorul principal al misiunii Bruce Banerdt, care are sediul la Laboratorul de Propulsie Jet de la NASA din Pasadena, California.
"Cred că suntem pe cale să obținem cel mai mult, dacă nu toate, obiectivele pe care ni le-am propus noi în urmă cu 10 ani, când am început această misiune", a declarat Banerdt reporterilor în timpul unei teleconferințe săptămâna trecută.
- Debarcaderul Mars InSight al NASA: 10 fapte surprinzătoare
- 7 cele mai mari mistere ale lui Marte
- Măsurătorile de marșuri: modul în care debarcaderul InSight al NASA va face vedere interioară pe Planeta Roșie
