Reprezentarea unui artist a uneia dintre navele spațiale Voyager gemene care explorează spațiul interstelar.
(Imagine: © NASA / JPL-Caltech)
Venerabilul NASA Voyager 2 nava spațială se recuperează de la un glitch, dar inginerii sunt siguri că sonda va reveni la operațiunile științifice normale în curând, a spus agenția.
Problema a început sâmbătă (25 ianuarie), când, cred oamenii de știință ai misiunii, nava spațială nu a reușit să se rotească rapid pe care a avut nevoie pentru a calibra un instrument. Asta însemna că două sisteme înfometate de energie au rămas mai mult decât de obicei. Pentru a face față lipsei bruște de putere, nava spațială și-a oprit automat instrumentele științifice, potrivit unei Declarație NASA.
Inginerii NASA rezolvă problema, dar este lent Distanța Voyager 2 de Pământ. Cu sonda aflată la 11,5 miliarde de mile (18,5 miliarde de kilometri) distanță, semnalele necesită 17 ore pentru a parcurge o singură direcție, iar personalul misiunii trebuie să aștepte total 34 de ore pentru a vedea dacă funcționează o comandă.
Cu toate acestea, inginerii Voyager 2 cred că au coaxat navele spațiale în închiderea unuia dintre sistemele de alimentare cu putere și la repornirea instrumentelor sale științifice, deși sonda nu colectează încă date.
Pe măsură ce misiunea continuă, problemele de putere devin din ce în ce mai grave atât pentru sondele Voyager, care lansat în 1977. Fiecare navă spațială poartă un generator termoelectric radioizotop ca sursă de alimentare. Dar la mai mult de 40 de ani, aceste generatoare își pierd constant oomph, lăsând fiecare navă spațială cu o putere puțin mai mică.
Ca răspuns la reducerea puterii de-a lungul anilor, inginerii din echipa Voyager au oprit instrumentele și încălzitoarele care sunt mai puțin relevante pentru obiectivele științifice ale misiunii, economisind resursele navei spațiale pentru locul în care contează cu adevărat.
Ambele nave spațiale sunt concentrate pe studierea regiunii chiar în afara heliopauzei, o teacă creată de vântul solar de particule încărcate care curge constant de soare. Voyager 2 a trecut această graniță în noiembrie 2018, alăturându-se geamănului său, ceea ce o făcuse în 2012.
NASA nu este sigur cât timp va putea continua sondele Voyager, dar oamenii de știință în misiune estimat în noiembrie 2019 că nava spațială ar putea pierde puterea în aproximativ cinci ani.
- Voyager la 40: 40 de fotografii din misiunea Epic 'Grand Tour' a NASA
- Ce navă spațială va intra în spațiul interstelar în continuare?
- Fotografii din sondele Voyager 1 și 2 ale NASA
