Credit imagine: Boeing
NASA consideră că este cu un pas mai aproape de înlocuirea flotei navetelor spațiale învechite. Fiecare echipă a oferit mai multe idei care îndeplinesc cerințele SLI: transportați oamenii și sateliții pe orbită; transporta sarcini guvernamentale sau comerciale; să fie operat de industria privată; și lansați cu o fracțiune din costul navetei spațiale.
NASA este un alt pas mai aproape de definirea sistemului de transport spațial reutilizabil de generație viitoare și de succesorul navei spațiale.
Inițiativa privind lansarea spațială (SLI), un efort la nivelul NASA care definește viitorul zborului spațial uman, și-a încheiat prima trecere în revistă? ceea ce duce la un domeniu mai restrâns de potențiali candidați pentru sistemul de transport spațial reutilizabil din a doua generație a națiunii.
„Pentru a folosi resursele oferite de spațiu, este esențial să crești fiabilitatea și siguranța, reducând în același timp și costul transportului spațial”, a declarat Art Stephenson, directorul Centrului de zbor spațial Marshall al NASA, Huntsville, Ala., Care gestionează SLI pentru Oficiul Tehnologiei Aerospatiale. „Inițiativa de lansare a spațiului face lucrările de bază pentru realizarea acestor obiective și creează un sistem de lansare din a doua generație.”
„Nu concepem doar un vehicul de lansare”, a adăugat Dennis Smith, tot de la Marshall, manager de program al Inițiativei de lansare a spațiului. „Proiectăm sistemul complet.”
Recenzia recentă, denumită Initial Architecture Technology Review, a analizat și evaluat arhitecturile și tehnologiile de transport spațial reutilizabile din a doua generație în concordanță cu cerințele NASA și misiunile comerciale, precum și obiectivele de siguranță și costuri.
Arhitectura se referă la proiectarea completă a sistemului de transport? adică vehiculele și componentele lor care zboară în spațiu, precum și operațiunile la sol necesare pentru lansare. Proiectarea sistemului de transport include un vehicul de lansare reutilizabil de la Pământ la orbită (naveta spațială este vehiculul de lansare reutilizabil din prima generație); vehicule de transfer pe orbită și trepte superioare pentru a pune sateliții pe orbite; planificarea misiunii; operațiuni la sol și zbor; și să sprijine infrastructura, atât pe orbită, cât și la sol.
Trei echipe de arhitectură contractor? Compania Boeing din Seal Beach, Calif .; Lockheed Martin Corp din Denver; și o echipă care include Orbital Sciences Corp din Dulles, Va. și Northrop Grumman din El Segundo, California? a prezentat zeci de arhitecturi potențiale pentru revizuire. În urma revizuirii, fiecare a păstrat o mână de candidați posibili pentru noul sistem de lansare a spațiului reutilizabil de generație viitoare.
Revizuirea permite inițiativei de lansare a spațiului să țintească investițiile și să sprijine ceea ce managerul de programe a numit „partea din față, teme din program”? promovarea tehnologiilor care ajută la dezvoltarea unui vehicul de lansare reutilizabil de a doua generație. O altă revizuire va avea loc în noiembrie pentru a restrânge arhitecturile potențiale de transport spațial la două sau trei opțiuni.
„Vom căuta ideile finale și cele mai bune din industrie, mediul academic și guvern”, a spus Smith. Odată cu selecția finală a unei arhitecturi, dezvoltarea la scară completă a unui vehicul de lansare reutilizabil ar putea începe la mijlocul acestui deceniu.
Deoarece sistemele de propulsie necesită un timp îndelungat pentru proiectarea, dezvoltarea, testarea și evaluarea, nu este surprinzător faptul că analiza de propulsie a fost un șef principal în cadrul activității de revizuire finalizate recent.
„Am petrecut mult timp analizând tehnologiile de propulsie”, a spus Smith. „Printre rezultate se pune accentul pe motoarele principale alimentate cu kerosen.” Acest accent se bazează pe studii, realizate de contractanții de arhitectură care examinează performanța tehnologiilor concurente în materie de siguranță, fiabilitate, cost și operabilitate. Studiile au indicat că motoarele principale cu kerosen au un potențial excelent pentru a satisface nevoile guvernamentale și comerciale. Vehiculul din a doua generație va avea un sistem de propulsie în două etape pe orbită bazat pe motoare alimentate de tot kerosenul, tot hidrogenul sau o combinație de kerosen și hidrogen.
Motoarele cu durată lungă de viață, precum și sistemele de evacuare și supraviețuire ale echipajului, precum și cadrele aeriene ușoare integrate de viață lungă sunt printre cele mai mari priorități ale inițiativei lansării spațiale Fiecare are un impact considerabil pe linia de jos a programului de siguranță, fiabilitate și rentabilitate sporită.
Sursa originală: Comunicat de presă al NASA
