Călătoria a început pe 12 august 1978 din Cape Canaveral pe un vehicul de lansare Delta II. Acum, după 36 de ani și 30 de miliarde de kilometri de călătorie în jurul Soarelui - precum și o repornire a navei spațiale finanțată de mulțime și o încercare de a pune-o pe orbita Pământului - ISEE-3 a finalizat o vizită de întoarcere pe Pământ-Lună sistem.
Nava spațială și-a apropiat cel mai aproape de Pământ pe 9 august și zboară pe Lună, 10 august 2014. Cea mai apropiată abordare a fost de 15600 km (9693 mile) de suprafața Lunii. Cu flyby-ul lunar, Skycorp, Inc. din Mountain View, California, cu ajutorul Google Creative Labs, a anunțat o misiune revizuită pentru ISEE-3 de a livra știința în domeniul public.
ISEE-3 a marcat câteva etape importante și realizări pentru NASA în cele cinci decenii în care a călătorit și a monitorizat particulele și câmpurile dintre Pământ și Soare. Ultima sa etapă - revenirea pe Pământ, a fost planificată și perfecționată acum 30 de ani. Cu toate acestea, având în vedere că NASA nu mai este interesată să recupereze nava spațială din cauza limitărilor bugetelor sale actuale, întoarcerea sa iminentă ar fi fără fanfară, fără comandă, fără recuperare pe orbita Pământului și fără o nouă misiune. Odată cu știrea că NASA nu își poate permite o recuperare, pasionații de spațiu au început să discute. Inginerii aerospațiali pensionari și activi au început să facă schimb de idei cu operatori radio avizi HAM din întreaga lume. În cele din urmă, un grup a preluat sarcina. Aceștia au reînviat navele spațiale de epocă și au proiectat acum o nouă misiune.
Intrați pe Dennis Wingo și Austin Epps din Skycorp, Inc. Cu domiciliul într-un drum abandonat al McDonald-ului pe Moffett Field din Mountain View, California, au început o călătorie în martie pentru a recupera nava spațială. În primul rând, înainte ca orice încercare de recuperare să poată fi întreprinsă, a fost nevoie de documentație originală, așa că Dennis, cu asistența Keith Cowing, a început să contacteze inginerii ISEE-3 originali, să sune, să bată la ușile NASA și, în final, să înceapă să semneze acorduri de act spațial NASA pentru a elibera documentele. în posesia lor. Și ce documente fascinante au fost.
Scrise cu mult înainte de internet, înainte de primele computere personale și când cardurile de pumn și cadrele principale au fost mijloacele de a programa și comanda nave spațiale, majoritatea documentelor ISEE-3 nu au locuit decât în documente tipărite, pe altceva decât pe hârtie, galbenă și veche , sortit să se putrezească în cele din urmă în camerele de depozitare modeste. Unele au fost convertite în formatul de arhivă modern, formatul de fișier PDF al Adobe. Acesta a fost începutul renașterii unei cunoștințe de lucru pentru a comanda nava spațială. A fost foarte schițat, dar în aproximativ 90 de zile au apărut documente, documentele au fost scanate în PDF-uri, căutate și echipa s-a pregătit pentru încercarea de recuperare.
Echipa a crescut rapid și pe măsură ce cântecul Beatles, Skycorp am primit cu un mic ajutor din partea prietenilor. De fapt, mult ajutor de la prietenii lor. În primul rând, a fost un efort de finanțare a mulțimii. Mii de persoane din întreaga lume au contribuit la o monedă finală pentru finanțarea mulțimii de aproximativ 160.000 de dolari. Acest lucru este în contrast cu cele 100 de milioane de dolari sau mult mai mult care sunt necesare pentru a ajunge doar la data lansării unei misiuni NASA.
În continuare, oamenii care făceau schimb de comentarii pe bloguri (de exemplu, postarea pe blogul planetar pe ISEE-3) au început să se pună la dispoziție, fără taxă, oferind zeci de ani de experiență acumulată în proiectarea și operarea navei spațiale și alte expertize foarte relevante. Au fost ingineri originali ai NASA, Robert Farquhar și David Dunham, Warren Martin, Bobby Williams și Craig Roberts. Operatorii de radio HAM au apărut sau au fost contactați atât din Anglia (AMSAT-Marea Britanie), Germania (Bochum Obs.) Cât și din apropierea Institutului SETI din Mountain View, California. Toată această expertiză, cunoștințe de lucru și hardware capabil a trebuit să convergă foarte rapid. Până în a doua jumătate a lunii mai, erau gata.
Operatorii venerabilului radiotelescop Arecibo și-au oferit expertiza și platoul său radio de 1000 de picioare în scopuri de comunicare. Și a fost găsită o soluție absolut critică pentru a înlocui lipsa oricărui emițător existent care ar putea comunica cu vechea tehnologie de 40 de ani. NASA s-a retras și a scos echipamentul original al rețelei Deep Space. Astfel, tehnologia dezvoltată de Ettus Research Corp din Santa Clara, California, a fost identificată ca un posibil înlocuitor al transmițătorului inexistent. Ettus a propus o combinație de software open source numit Gnu Radio configurat să funcționeze cu soluția Ettus dezvoltată platforme universale de radio periferice (USRP) ca soluție. Odată cu echipa Skycorp care a construit secvențele de comandă, inginerii Ettus Balint Seeber și un fost inginer John Marlsbury au echipat înlocuitorul critic al unui transmițător hardware și cu expertiza pentru a modula și demodula un semnal radio, a fost efectuată o călătorie în Puerto Rico și platoul Arecibo. în Mai.
După două săptămâni de așteptare la hardware și testare și eroare, a avut succes. Comunicarea bidirecțională a fost realizată și ISEE-3 a devenit cu adevărat ISEE-3 Reboot. Sughiurile ulterioare desfășurate de încercare și eroare, învățând să comandă și să primești cu încă cunoștințe de lucru complete. Mai multe acorduri de act spațial NASA au fost necesare pentru a permite accesul să aibă succes. În cele din urmă, NASA a oferit timp în Rețeaua spațială profundă, faimosul platou radio Goldstone și altele din rețea, faimoase pentru comunicarea cu misiunile Apollo și Voyager la marginea Sistemului Solar. Aceasta a furnizat încercări suplimentare de comunicare care au ajutat la rezolvarea și înțelegerea problemelor. Mai mult, un inginer Bell Labs, Phil Karn Jr. (KA9Q) și-a oferit expertiza în sesiunile de lucru târziu de noapte, pentru a demodula și decodifica semnalul radio de intrare, pentru a transforma semnalul analog în 1 și 0. Phil a furnizat o contribuție crucială și energie la ISEE-3 Reboot la un moment cheie.
Obiectivul final ar putea fi încercat acum - poruncește navei spațiale să dea foc motoarelor sale de rachetă pentru a-și schimba traiectoria și a fi capturat de câmpul gravitațional al Pământului. Mike Loucks of Engineering Exploration Space și inginerii Applied Defense Solutions, Inc. au lucrat rapid pentru a furniza informații și revizii de traiectorie. În cele din urmă, comanda ISEE-3 să tragă rachetele sale a fost încercată și apoi încercată din nou și din nou. Skycorp a concluzionat că timpul tatălui a fost ceea ce a fost cu adevărat la comanda destinului ISEE-3. Treizeci și șase de ani în spațiu și-au luat amploarea și inginerii Skycorp și-au dat seama că rezervoarele de combustibil au pierdut presiunea. Puteau să-l comande în toate modurile necesare, dar nava spațială nu a putut stinge combustibilul din rezervoare.
Revenind din această dezamăgire, Skycorp a ajuns astăzi cu ajutorul inginerilor originari conduși de Robert Farquhar de la Goddard Space Flight Center, împreună cu miile prin contribuții de finanțare a mulțimilor și un grup incredibil de voluntari. Și pe parcurs, Google Creative Labs a documentat aventura și a creat compendiul care a fost livrat pe domeniul public săptămâna trecută, O navă spațială pentru toți. Acest site web oferă o ilustrare grafică atât a cronologiei ISEE-3, cât și a călătoriei sale incredibile pentru a explora relația Soare-Pământ, a studia două comete și apoi a întreprinde o călătorie de 30 de ani pentru a reveni pe Pământ pe 10 august 2014.
Folosind radiotelescopul de la Morehead State University, ei vor continua să primească fluxul de telemetrie comandat de la instrumentele științifice viabile rămase, să proceseze datele și să le prezinte publicului și cercetătorilor profesioniști deopotrivă pentru analiză. În timp ce ISEE-3 nu a putut fi recuperat pe o orbită a Pământului așa cum sperase Farquhar cu zeci de ani în urmă, acesta își va continua călătoria în jurul Soarelui și se va întoarce în vecinătatea Pământului în 2029. Cât timp telemetria de la ISEE-3 poate fi primită, deoarece călătoriile departe de Pământ rămân de văzut, iar păstrarea contactului cu acesta va fi o provocare pentru noii săi operatori în lunile următoare.
Urmăriți videoclipul de mai jos despre proiect:
