Pielea ta îți trădează vârsta, dar nu vorbim despre riduri. Mai degrabă, oamenii de știință au descoperit că profilul microbilor de pe pielea ta poate prezice vârsta cronologică în câțiva ani.
Corpurile noastre sunt acoperite de microorganisme precum bacteriile, ciupercile și virușii, o comunitate vibrantă cunoscută colectiv ca microbiomul uman. Și oamenii de știință știu de ani de zile că profilul microbiomului se schimbă pe măsură ce îmbătrânim.
Acum, cercetătorii de la Universitatea din California, San Diego (UCSD) și IBM au creat un instrument predictiv bazat pe învățarea mașinii, care vă poate estima vârsta până la 4 ani, pe baza procentelor diferitelor populații de microbi ai pielii prezente.
Cercetătorii au spus că acest instrument poate duce la o mai bună înțelegere a rolului pe care îl joacă microbii în accelerarea sau decelerarea procesului de îmbătrânire și influențarea bolilor legate de vârstă. Aceștia au descris tehnica lor într-o lucrare publicată marți (11 februarie) în jurnalul mSystems.
Microbiomul uman cuprinde trilioane de forme de viață unicelulare, care par să depășească numărul celulelor umane din corpul nostru. Acești microbi locuiesc pe piele, pe gură, pe căile nazale și pe căile pulmonare, pe tracturile intestinale, pe cavitatea vaginală și pe orice alte părți și cranii din noi. Cu toate acestea, tipurile de microbi sunt distincte de la regiunea corpului la regiune.
Viața noastră depinde de acești microbiomi în moduri în care oamenii de știință încep doar să înțeleagă. Microbiomul pielii formează un strat protector împotriva bacteriilor invadatoare, dăunătoare. Microbiomul intestinal ajută organismul să digere alimentele, să absoarbă nutrienți și să reglementeze sistemul imunitar.
În mare parte, acesta este un lucru bun. Dar, atunci când această relație simbiotică se deranjează, din motive neînțelese pe deplin, se pot dezvolta afecțiuni precum diabetul, boala inflamatorie a intestinului și cancerul. Unii cercetători sugerează că îmbătrânirea în sine și bolile care o însoțesc adesea pot fi rezultatul schimbării peisajului microbiomului.
În noul studiu, cercetătorii au examinat microbii în aproape 10.000 de probe prelevate de la piele, gură sau intestin pentru a vedea care ar fi cei mai buni predictori ai vârstei cronologice a donatorilor. Probele de piele au oferit predicția de vârstă cea mai precisă, estimând corect până la 3,8 ani, comparativ cu 4,5 ani pentru un eșantion oral și 11,5 ani pentru un eșantion intestinal.
Unul dintre motivele pentru care microbii care trăiesc pe pielea noastră par să se schimbe atât de constant în diferite persoane, pe măsură ce înaintăm în vârstă, poate fi variațiile previzibile ale fiziologiei pielii pe care o experimentează toată lumea. Acestea includ reducerea producției de ulei natural pentru piele și creșterea uscăciunii, a spus echipa de cercetare.
În decembrie 2018, un grup diferit de oameni de știință a postat un studiu pe serverul de preimprimare bioRxiv care a folosit microbiomul intestinal pentru a estima vârsta la o precizie de aproximativ 4 ani. Deși acest rezultat poate fi foarte important, profilul microbiomului intestinal variază foarte mult în întreaga lume, determinat puternic de dietă, a spus Rob Knight, profesor și director al Centrului UCSD pentru Inovarea Microbiomilor, care a condus cel mai recent studiu. Microbiomul pielii ar putea fi mai universal aplicat estimărilor de vârstă, a sugerat studiul echipei sale.
Cunoașterea rolului pe care îl joacă toate regiunile microbiomului în îmbătrânire poate ajuta cercetătorii să înțeleagă mai bine riscul unei boli legate de vârstă.
„Această nouă abilitate de a corela microbii cu vârsta ne va ajuta să avansăm studiile viitoare asupra rolurilor pe care microbii le joacă în procesul de îmbătrânire și bolile legate de vârstă și ne va permite să testăm mai bine potențialele intervenții terapeutice care vizează microbiomii”, a declarat Zhenjiang Zech Xu, care co-a condus studiul cu Knight în timp ce un coleg postdoctoral în laboratorul său.
De exemplu, aflarea faptului că o persoană în vârstă de 40 de ani are un microbiom intestinal sau cutanat similar cu cel al unui copil de 60 de ani ar putea avertiza medicii cu privire la o boală de bază. Scopul echipei UCSD este de a crea modele de învățare automată care să coreleze microbiomul și condițiile clinice, cum ar fi inflamația în afecțiuni autoimune.
Această abordare ar putea sta la baza unui test neinvaziv, bazat pe microbiome, care ajută clinicienii să diagnostice sau să evalueze riscul unei persoane pentru o boală și să trateze în consecință, foarte posibil, prin modificarea microbiomului.
De exemplu, Knight a spus că un singur tratament eficient pentru Clostridium difficile infecția sau dif-C, care provoacă diaree cronică, este un transplant fecal. Această procedură înlocuiește în mare parte microbiomul intestinal al pacientului cu un profil de microbi de la o persoană sănătoasă.
Oamenii de știință încep să înțeleagă doar relația dintre microbiome și îmbătrânirea sănătoasă, a spus Knight, care este co-fondator al Proiectului Gut American, o cercetare științifică crowdfunded și multitudinea care încearcă să construiască o bază de date colosală pentru microbiome, a spus.
Desigur, această linie de cercetare prezintă riscul de a scoate ghicitorii de vârstă la carnavaluri din afaceri.
