Marele Bazin Argyre din emisfera sudică a Marte. Faceți clic pentru a mări
Mars Reconnaissance Orbiter de la NASA a trimis înapoi câteva imagini de testare noi ale suprafeței marțiene, la o rezoluție de 2,5 metri / pixel. Odată ce va ajunge pe orbita sa finală de știință, nava spațială va fi de 10 ori mai aproape de planetă, iar imaginile vor fi cu o rezoluție și mai mare. Nava spațială și-a aruncat propulsoarele miercuri pentru a-și regla orbita astfel încât să treacă prin atmosfera lui Marte. Această manevră se numește aerobraking, iar nava spațială va face multe dintre aceste treceri în următoarele 6 luni.
Cercetătorii au lansat astăzi primele imagini ale lui Marte de la două dintre cele trei camere de știință de pe Mars Reconnaissance Orbiter de la NASA.
Imaginile făcute de camera de context a orbitorului și de imaginea de culoare Mars în timpul primelor teste ale acestor instrumente de pe Marte confirmă capacitatea de performanță a camerelor. Imaginile testului au fost luate de aproape 10 ori mai departe de planetă, deoarece nava spațială va fi odată ce va termina de a-și schimba noua orbită. Imaginile de testare de la a treia cameră a sarcinii utile științifice au fost lansate anterior.
„Imaginile de test arată că ambele camere vor îndeplini sau vor depăși cerințele lor de performanță odată ce vor fi pe orbita științifică la altitudine mică. Așteptăm cu mare nerăbdare până atunci ”, a spus dr. Michael Malin de la Malin Space Science Systems, San Diego. Malin este lider de echipă pentru camera de context și investigator principal pentru Mars Color Imager.
Camerele de luat vederi au făcut imaginile testului la două săptămâni de la sosirea pe 10 martie a orbitorului de pe Marte și înainte de începerea „aerobraking-ului”, un proces de remodelare a orbitei folosind contactul controlat cu atmosfera lui Marte. În această săptămână, nava spațială se aruncă în atmosfera superioară a lui Marte, pe măsură ce se apropie de intervalul de altitudine pe care îl va folosi pentru a-și micșora treptat orbita în următoarele șase luni.
Orbitorul zboară în prezent în bucle foarte alungite din jurul Marte. Fiecare circuit durează aproximativ 35 de ore și ia nava spațială la aproximativ 4300 de kilometri distanță de planetă înainte de a se întoarce în apropiere.
Miercuri, o scurtă arsură de propulsoare de mărime intermediară, în timp ce orbitrul se afla în cel mai îndepărtat punct, a dat drumul navei spațiale pentru a trece de la aproximativ 70 de mile (112 kilometri) la o distanță de 107 km de suprafața lui Marte.
"Acest lucru ne aduce bine în atmosfera superioară a lui Marte pentru pasul de tracțiune și va permite misiunii să înceapă să reducă orbita la altitudinea sa finală de știință", a declarat Dan Johnston, de la Laboratorul de propulsie Jet NASA, Pasadena, California, director adjunct al misiunii.
După sute de treceri prin atmosfera superioară, dragul va reduce treptat punctul îndepărtat al orbitei până când nava spațială se află pe o orbită aproape circulară la fiecare două ore.
După ce nava spațială va intra pe orbita corespunzătoare pentru faza sa de știință primară, cele șase instrumente științifice de la bord vor începe examinarea sistematică a lui Marte. Mars Color Imager va vizualiza întreaga atmosferă și suprafață a planetei în fiecare zi pentru a monitoriza schimbările din nori, praful suflat de vânt, capacele polare și alte caracteristici variabile.
Imaginile de la Camera de Context vor avea o rezoluție de 20 de metri (6 metri) pe pixel, permițând caracteristicile suprafeței cât de mici ca un teren de baschet să fie sesizate. Imaginile vor acoperi înotări de 30,6 kilometri (18,6 mile) lățime.
Camera Context va arăta modul în care zonele mai mici examinate de Camera de experimentare a imaginii de înaltă rezoluție - care va avea cea mai bună rezoluție obținută vreodată de pe orbita lui Marte - și de spectrometrul compact de recunoaștere a imaginilor de identificare minerală se încadrează în peisajul mai larg. De asemenea, va permite oamenilor de știință să urmărească schimbările la scară mică, cum ar fi pescărușii recent tăiați, în zona de acoperire mai largă.
Noile imagini de test de la Context Camera și Mars Color Imager sunt disponibile online la www.nasa.gov/mro, www.msss.com/mro/ctx/images/2006/04/13/ și www.msss.com/ mro / marci / images / 2006/04/13 /.
Pentru informații mai detaliate despre Mars Reconnaissance Orbiter, consultați http://mars.jpl.nasa.gov/mro.
Mars Reconnaissance Orbiter al NASA este gestionat de JPL, o divizie a Institutului Tehnologic din California, Pasadena, pentru Direcția Misiune Științifică a NASA, Washington. Lockheed Martin Space Systems, Denver, este principalul contractant.
Sursa originală: Comunicat de presă al NASA
